Blue Sky Thinking: Exoscheletele creează o structură pentru productivitate

Gândiți-vă că ar putea veni în minte exoscheletele și imaginile cu costume blindate purtate de RoboCop sau Iron Man. O comparație mai potrivită este umila bicicletă electrică. Exoscheletele sunt concepute pentru a crește rezistența și rezistența, nu pentru a înveli purtătorul în metale grele.

Dezvoltate inițial pentru leziunile coloanei vertebrale, exoscheletele robotizate au aplicații industriale în locuri de muncă care necesită mișcări repetitive sau ridicări grele. Reducerea accidentărilor ar îmbunătăți productivitatea în industriile care depind de munca manuală.

Cu toate acestea, nu vă așteptați la putere sau viteză supraomenească. Aceste dispozitive ușurează sarcina muncii fizice, atașându-se de corp prin motoare și senzori care susțin partea superioară a corpului, talia și picioarele, permițând membrelor să îndeplinească sarcini care altfel ar încorda mușchii.

Timpul pierdut din cauza unui accident de muncă se adună. Doar sprijinirea umerilor muncitorilor ar ajuta. Costurile financiare și de asistență medicală din cauza rănilor depășesc 5 miliarde de lire sterline pe an în Marea Britanie. Problemele de spate au reprezentat aproape 40% din problemele musculo-scheletice în 2020-21, spune Executivul pentru sănătate și siguranță. Pentru americani, leziunile la spate reprezintă o cincime din bolile la locul de muncă, conform datelor Biroului de Statistică a Muncii.

Mai multă rezistență și mai puțin timp de accidentare fac ca dispozitivele să merite, dar costurile au împiedicat adoptarea lor. Cu sediul central în apropiere de San Francisco, Ekso Bionics produce exoschelete medicale și la locul de muncă. Exoscheletele medicale complete pot costa 100.000 USD. Ekso oferă, de asemenea, unități mai mici care furnizează putere membrelor și spatelui pentru instalarea de construcții sau echipamente grele deasupra înălțimii capului.

Utilizarea militară este o altă posibilitate. Până acum însă, prototipurile disponibile de la contractori precum Lockheed Martin par greoaie.

Utilizarea industrială, cum ar fi liniile de asamblare generală, oferă cea mai mare piață pentru exosuite, în special într-o forță de muncă care îmbătrânește rapid precum cea a Germaniei. Porsche le-a furnizat lucrătorilor din linie cu înălțători mecanici de 5.000 de euro, purtați ca rucsacuri, deoarece produc Macan sportive cu tracțiune integrală la uzina sa din Leipzig.

Cererea comercială mai mare este de așteptat să crească volumele de exoschelete portabile, reducând costurile. Această schimbare a accesibilității va aduce beneficii victimelor leziunilor măduvei spinării care au generat tehnologia în primul rând.