BP oprește proiectele eoliene offshore pentru a se reorienta către combustibilii fosili

BP a anunțat o întrerupere a tuturor noilor proiecte eoliene offshore, în timp ce noul director general al companiei, Murray Auchincloss, își reorientează atenția către combustibilii fosili. Această schimbare strategică, raportată inițial de Reuters, include și o înghețare a angajărilor în cadrul diviziei de energie eoliană offshore.

Auchincloss, care a preluat conducerea companiei la începutul anului, își propune să încetinească investițiile în proiecte la scară largă, cu emisii reduse de carbon, precum eolienele offshore, care nu promit randamente imediate. Această mișcare contrastează cu politicile predecesorului său, Bernard Looney, care a început să îndepărteze compania de combustibilii fosili înainte de a demisiona în toamna anului trecut din cauza unor scandaluri personale.

Această întoarcere la combustibilii fosili a fost influențată de preocupările investitorilor cu privire la rentabilitatea întreprinderilor BP în domeniul energiei regenerabile, mai ales că profiturile din petrol și gaze au crescut odată cu redresarea economică globală post-pandemică și instabilitatea geopolitică care a urmat invaziei Rusiei în Ucraina.

Surse din cadrul BP au indicat că Auchincloss și directorul financiar Kate Thomson acordă prioritate investițiilor în operațiunile de petrol și gaze existente, în special în Golful Mexic și în bazinele de șist onshore din SUA. Se așteaptă ca aceste zone să genereze randamente mai imediate în comparație cu investițiile pe termen lung necesare pentru proiectele eoliene offshore.

BP rămâne deschisă investițiilor în biocombustibili și în alte proiecte cu emisii reduse de carbon care pot oferi randamente mai rapide. Recent, BP a convenit să achiziționeze o participație de 50% într-o întreprindere mixtă braziliană de zahăr și etanol de la comerciantul de cereale Bunge pentru 1,4 miliarde de dolari (1,1 miliarde de lire sterline).

În ciuda acestor schimbări, se așteaptă ca BP să efectueze reduceri de personal în sectorul energiei regenerabile, deși nu au fost dezvăluite obiective specifice. O înghețare a angajărilor la nivelul întregii companii este, de asemenea, în vigoare, cu excepții pentru personalul esențial de primă linie și de siguranță.

De la preluarea conducerii, Auchincloss a pus accentul pe o abordare pragmatică, inclusiv pe o campanie de reducere a costurilor de 2 miliarde de dolari până la sfârșitul anului 2026 și pe o echipă de conducere executivă simplificată. Declarația BP pentru Reuters a subliniat șase priorități introduse de Auchincloss, menite să facă din BP o „companie mai simplă, mai concentrată și cu o valoare mai mare”. Aceste priorități includ creșterea eficienței și avansarea proiectelor de creștere ale BP.

Acțiunile companiei au înregistrat performanțe inferioare în ultimele luni, ceea ce a condus la speculații cu privire la potențiale oferte de preluare și la creșterea presiunii asupra lui Auchincloss pentru a echilibra nevoia de decarbonizare cu cererea imediată de combustibili fosili.

În 2023, BP a alocat 2,5 miliarde de dolari energiilor regenerabile, hidrogenului, încărcării mașinilor electrice și biocombustibililor dintr-un buget total de investiții de 16 miliarde de dolari. În ciuda acestor investiții, BP rămâne singura mare companie petrolieră cu obiective explicite de reducere a producției sale de petrol și gaze. Shell, în schimb, și-a ajustat recent strategia pentru a se concentra pe activități cu randament ridicat, reducând investițiile în multe sectoare ale energiei regenerabile și cu emisii reduse de carbon.

Decizia de a opri proiectele eoliene offshore va provoca probabil reacții negative din partea activiștilor pentru combaterea schimbărilor climatice, care au militat mult timp pentru tranziția BP către energia curată. Pe măsură ce compania navighează în această dinamică complexă, acțiunile lui Auchincloss vor fi urmărite îndeaproape atât de investitori, cât și de apărătorii mediului.