Trei sunt pe cale să nu respecte termenul limită pentru banda largă rurală

Este posibil ca Three să nu își atingă obiectivele de acoperire cu bandă largă în zonele rurale, deoarece se apropie termenul limită pentru remedierea „punctelor neacoperite” de semnalul mobil.

Operatorii de rețele mobile au termen până în iulie să își extindă acoperirea pentru a acoperi 88% din teritoriul Regatului Unit, obiectivul inițial al unei inițiative guvernamentale în valoare de 1 miliard de lire sterline.

În timp ce Vodafone a confirmat că va respecta termenul limită și Virgin Media O2 (VMO2) este, de asemenea, pe drumul cel bun, rivalul mai mic Three a declarat că „lucrează din greu” pentru a atinge obiectivele, dar nu a confirmat conformitatea sa.

BT, care deține rețeaua EE, a încheiat recent un acord de acoperire rurală cu unii dintre concurenții săi pentru a contribui la respectarea termenului limită. Sursele arată că BT a aranjat ca VMO2 și Vodafone să aibă acces la unele dintre antenele sale mobile din zonele îndepărtate.

EE, care dispune de mai multe antene de telefonie mobilă decât rivalii săi și contribuie separat la proiectul de acoperire rurală, și-a atins obiectivul inițial la începutul acestui an.

Aceste acorduri de ultim moment evidențiază urgența modernizării semnalelor mobile din zonele rurale, după ce guvernul a respins cererile de prelungire cu 18 luni. Dacă Three nu reușește să finalizeze prima fază a proiectului, riscă să primească amenzi. Proiectul se concentrează pe zonele „partial not spot” în care acoperirea este asigurată de cel puțin un operator, dar nu de toți.

Ofcom, autoritatea de reglementare, are autoritatea de a amenda companiile cu până la 10% din cifra lor de afaceri globală, dar a indicat că orice răspuns ar fi „rezonabil”. Se așteaptă ca Three să se întâlnească cu Ofcom în următoarele săptămâni.

Întârzierile în proiectul Rețelei rurale partajate (SRN) ar avea un impact negativ asupra comunităților locale care așteaptă modernizarea infrastructurii lor vitale de telecomunicații. O analiză recentă a companiei de consultanță FarrPoint, comandată de EE, a arătat că conectivitatea 4G a generat beneficii economice de până la 6,9 milioane de lire sterline în 15 ani pentru comunitățile rurale.

A doua fază a proiectului SRN, finanțată de guvern, va viza zonele „total not spot”, în care niciun operator nu furnizează în prezent servicii 4G. Miniștrii își propun să acopere 95% din teritoriul Regatului Unit până la sfârșitul anului viitor și întreaga țară până la începutul anului 2027.

Un purtător de cuvânt al Three a declarat: „Lucrăm din greu pentru a respecta termenul intermediar și suntem pe drumul cel bun pentru a atinge obiectivul general din ianuarie 2027 pentru acoperirea geografică 4G în cadrul programului SRN.”

Un purtător de cuvânt al BT a comentat: „În ultimele luni am purtat discuții cu mai multe alte rețele de telefonie mobilă pentru a partaja site-uri în vederea sprijinirii eforturilor lor de acoperire și vom continua să colaborăm cu acestea pentru următoarea etapă a proiectului.”

Un purtător de cuvânt al Ofcom a adăugat: „Suntem responsabili pentru evaluarea respectării de către operatorii de rețele mobile a obligațiilor lor de acoperire și ne așteptăm să primim în curând date despre progresele lor. Pe parcursul verii, vom efectua propria noastră analiză, inclusiv teste de conducere în anumite locații pentru a verifica acoperirea. În timp util, vom publica o actualizare a constatărilor noastre și a etapelor următoare.”