Călătoriile pe iaht ale lui Harlan Crow cu Clarence Thomas provoacă acum întrebări legate de o posibilă escrocherie fiscală: Raport

Harlan CrowCadourile generoase ale lui Clarence Thomas au aruncat o lumină deloc măgulitoare asupra disprețului judecătorului Curții Supreme pentru etică și integritate judiciară. Dar acum, acestea încep să alimenteze și o analiză în jurul lui Crow însuși, ridicând întrebări cu privire la practicile fiscale ale donatorului miliardar al Partidului Republican.

Potrivit ProPublica, ale cărei rapoarte despre relația Crow-Thomas din acest an au intensificat apelurile pentru reforma Curții Supreme, dezvoltatorul imobiliar ar fi putut folosi călătoriile sale pe iaht cu Thomas pentru a-și reduce propria factură fiscală – o posibilă încălcare a legilor fiscale, au declarat experții pentru această ieșire. „Pe baza informațiilor disponibile, acest lucru are aspectul unei escrocherii fiscale de miliardar ca la carte”, a declarat președintele Comisiei de Finanțe din Senat Ron Wyden a declarat pentru ProPublica. „Aceste noi detalii nu fac decât să ridice și mai multe întrebări cu privire la practicile fiscale ale domnului Crow, ceea ce ar putea începe să explice de ce el a obstrucționat timp de luni de zile ancheta Comisiei de Finanțe”, a adăugat Wyden, unul dintre cei câțiva democrați care analizează cadourile lui Crow către Thomas. (Crow a refuzat solicitarea ProPublica de a face comentarii, dar atât el, cât și Thomas au negat anterior săvârșirea de infracțiuni pe fondul examinării relației lor personale și financiare).

Crow, care a insistat că legislatorii nu au autoritatea de a investiga cadourile, ar fi redus factura sa fiscală prin deducerea pierderilor de la Rochelle Charter – compania sa care închiriază iahtul pe care l-a găzduit pe Thomas. Dar, potrivit ProPublica, se pare că Crow nu a închiriat de fapt iahtul; utilizarea vasului, Michaela Rose, a fost în schimb aparent „limitată la familia lui Crow, la prietenii și directorii companiei lui Crow, împreună cu invitații lor”, potrivit publicației.

Michael D. Bopp, un avocat care îi reprezintă pe Crow, a susținut într-o scrisoare din 2 iunie către Wyden că „călătoriile în care au fost implicați soții Thomas… au fost plătite entităților familiei Crow care dețin sau operează acele active”. Crow, cu alte cuvinte, susține că plătea compania familiei sale pentru utilizarea iahtului. Dar Brian Galle, un fost procuror federal pentru infracțiuni fiscale, a declarat pentru ProPublica că presupusul aranjament este „absurd” și ar trebui să fie „auditat în mod agresiv”.

„Presupunând că utilizările iahtului sunt în mare parte personale, Crow nu ar trebui să poată lua o deducere”, a declarat Galle, profesor la Universitatea Georgetown, pentru publicație.

Noile dezvăluiri despre Crow – un donator al Ron DeSantis‘s campanie prezidențială – vin în timp ce democrații din Senat se pregătesc să meargă mai departe cu reforma Curții Supreme: Joi, Dick Durbin și Comisia Judiciară a Senatului sunt așteptate să analizeze legislația privind etica și transparența propusă de Sheldon Whitehouse, un critic important al Înaltei Curți. Deși este probabil să treacă, se așteaptă ca republicanii din Senat să se mobilizeze împotriva proiectului de lege, care va fi cu siguranță mort la sosire în Camera deținută de republicani. Totuși, după cum a declarat Whitehouse pentru New York Times, ar putea marca „începutul” fundației pentru o acțiune bipartizană reală: „Trebuie să începi de undeva”, a susținut Whitehouse. „Cu cât mai multe informații ies la iveală despre ticăloșiile care se petrec la Curtea Supremă, cu atât mai inevitabil va fi ca ei să ajungă să fie de acord că trebuie să facem ceva”.