Cele mai proaste 5 eșecuri ale dezbaterilor prezidențiale, în ordine descrescătoare

Marcați-vă în calendar. Pe 23 august, republicanii care se califică pentru a participa vor urca pe scenă pentru prima dezbatere prezidențială. Este întotdeauna o seară importantă pentru orice candidat care poate să fure la televizor sunete și titluri: O performanță puternică poate însemna o cale spre nominalizare și poate chiar spre președinție.

Dar pentru cei care nu reușesc să treacă testul și se topesc sub lumina reflectoarelor, poate însemna, de asemenea, sfârșitul liniei.

Există, fără îndoială, trei oportunități principale pentru un candidat la președinție care aspiră să mute cu adevărat cadranul conștientizării publice: anunțul că el sau ea candidează; nominalizarea alegerii vicepreședintelui său la convenție (împreună cu discursurile ambilor candidați la convenție); și aparițiile sale la dezbateri.

Cu toate acestea, dezbaterile sunt cele care pot fi factorul X suprem, bun sau rău, în determinarea soartei unui candidat. Pentru că sunt singura platformă în care candidații au ocazia de a-și arăta abilitățile în raport cu punctele forte și punctele slabe ale adversarilor lor. Alegătorii vor să vadă candidații în această arenă. Fără telepromptere. Fără scenarii. Fără asistenți care să le șoptească la ureche. Se poate argumenta că dezbaterile, forumurile și primăriile din 2016 – mai mult decât 40 care, în bine sau în rău, ne-a dat candidatul prezidențial al Partidului Republican. Donald Trump. (Bine, voi modifica asta: în rău.)

Și dacă există un adevăr rece și dur pe care îl pot împărtăși, acesta este acesta: Dacă o dai în bară pe scena dezbaterii, nu există o plasă care să te prindă când cazi. Ai concurenți și moderatori care sunt gata să te mitralieze în momentul în care te clatini. O audiență considerabilă va fi conectată la televizor (sau va fi sigură că va urmări pe internet filmul cu cele mai importante – sau cele mai puțin importante – momente). Iar camerele de filmat vor înregistra fiecare moment de cumpănă – de la cea mai mică poticnire verbală până la ultima picătură de transpirație.

Există o listă lungă de aspiranți care au picat testul și au plătit prețul. Iată primele cinci ale mele.

5. Richard Nixon. Primul tip care a dat peste cap o dezbatere televizată a candidaților a fost primul tip care a participat la una. Și pentru că vicepreședintele de atunci Richard Nixon, în 1960, nu a înțeles pe deplin puterea televiziunii, a pierdut dezbaterea din acea seară în fața senatorului de atunci din Massachusetts John F. Kennedy – și, probabil, președinția. Nixon, pentru că era relativ puțin familiarizat cu acest mediu (lăsând la o parte infamul său discurs „Checkers” din 1952), s-a pregătit pentru eveniment ca și cum acesta ar fi avut loc la radio. Ceea ce a însemnat că nu a aplicat machiajul de bază pentru televiziune și arăta ca și cum nu s-ar fi bărbierit. Așa că a ieșit cu un aspect transpirat și plin de umezeală. Și pentru că Nixon nu știa încotro să se uite – la cameră, la public, la Kennedy sau la moderator, Howard K. Smith de la CBS -, ochii lui au sărit de colo-colo. Ceea ce l-a făcut să pară și mai șovăitor. Un Kennedy bronzat, tânăr și impunător, care părea în largul său, a câștigat cu ușurință seara – și, în cele din urmă, Casa Albă.