Cum poate Biden să-și întoarcă norocul – sau să eșueze! – în prima dezbatere cu Trump

America are o tradiție a dezbaterilor de legendă. Au existat cele șapte dezbateri Lincoln-Douglas din 1858, care au avut loc în timpul campaniei electorale pentru un loc în Senatul american din Illinois. Au existat dezbateri despre creaționism, despre votul femeilor, despre prohibiție. Iar în 1960, națiunea s-a adunat în jurul căminului electronic pentru a-l urmări pe vicepreședintele Richard M. Nixon în confruntare directă cu senatorul John F. Kennedy. Acea serie de întâlniri – primele dezbateri televizate între candidații la președinție – avea să dea startul a ceea ce a devenit un spectacol cvadrienal. În serile de dezbateri, alegătorii în număr mare încep să acorde cu adevărat atenție cursei pentru Casa Albă.

Și nu este o hiperbolă să spunem că aceasta ar putea fi cea mai importantă dezbatere prezidențială din istoria politică a SUA. Pentru că democrația americană este, la propriu, în joc. Și pentru că două rezultate extrem de posibile ar putea schimba în mod dramatic traiectoria cursei.

Primul este că, contrar celor afirmate în prezent, Joe Biden se prezintă ca fiind candidatul care este animat, coerent, ager, concentrat, energic și viguros, în timp ce Donald Trump pare confuz, dezorientat, împiedicat și bătrân. Acest lucru l-ar pune din nou pe Biden la cârma unei curse competitive.

A doua posibilitate este ca Trump să îl zdrobească pur și simplu pe Biden. Că Biden are lapsusuri cognitive, își pierde concentrarea și întărește narațiunea republicană deja dominantă despre vârsta sa. Iar Trump îl lovește pur și simplu, lovitură după lovitură, iar Biden cade la pământ pentru o numărătoare de trei.

Desigur, celelalte scenarii, care sunt poate cele mai probabile, sunt ca amândoi să se descurce bine, sau să se descurce la fel de prost, sau să se lovească reciproc, iar cursa nu se schimbă prea mult.

Dar acestea sunt mizele pentru Biden și de aceea îi dau credit lui și echipei sale pentru că a aruncat adânc. Pentru că trebuie să o facă. Aceasta nu este o epocă de epocă a celor de la Green Bay Packers – să alergi pe mijloc pentru un metru sau doi la un moment dat. Aceasta este ora pentru o ofensivă de Coasta de Vest, pentru fleașcă și pentru jocurile Statuia Libertății.

Motivul pentru care dezbaterile pot fi atât de dramatice și interesante este că nu există o plasă. Dacă cazi, te lovești de podea. Diferența este că, din cauza fanatismului bazei MAGA, Trump se poate ridica din nou de pe podea dacă el este cel care cade. Pentru că susținătorii săi vor raționaliza cumva totul. Spun că totul a fost o farsă a adâncului. Spuneți că a fost măsluită. Spuneți că a câștigat înainte ca ei să pornească microfoanele.

Pe de altă parte, dacă Biden cade în acest prim meci, udatul patului democrat ar putea deveni un furtun de incendiu. Și știu că nu este strategia pe care o intenționează echipa Biden, dar în acest scenariu, ar putea exista într-adevăr un strigăt de masă în rândul delegaților și al mandarinilor partidului pentru un plan B la convenție.

Nu lipsesc experții care să ofere o perspectivă valoroasă asupra modului în care ambii ar putea câștiga sau pierde acest eveniment de marcă. Dar cred că există o cale sigură pentru Biden de a ieși învingător.

Să-l prezinte pe Trump ca pe un ratat. Punct.

Trump se bazează pe psihologie. El este o mizerie masivă de narcisism. Întotdeauna este vorba numai despre el. Inițial, a candidat la președinție nu pentru că a crezut că poate câștiga (nu a câștigat), ci pentru că voia globuri oculare. A vrut să fie în centrul atenției. Și a știut că cea mai bună modalitate de a obține cel mai mare, mai strălucitor și mai fierbinte reflector din lume era să candideze la președinție.

Pentru Trump, totul se rezumă la a fi un învingător. Sau, ca să mă exprim mai precis, despre nu a fi un ratat. Iar Biden, de exemplu, poate prezenta un caz foarte concret și eficient că, în ceea ce privește locurile de muncă, Trump a fost un eșec lamentabil. Cel mai rău de la Hoover încoace. Mai puține locuri de muncă atunci când a plecat decât atunci când a început. Între timp, Biden, în această privință, a fost unul dintre cei mai de succes președinți din istorie.

De nenumărate ori, Biden, pe parcursul dezbaterii, a putut doar să-l înțepe calm și constant pe un Trump cu pielea subțire despre faptul că este cel mai mare ratat din toate timpurile. Alegeți două sau trei probleme: un răspuns pandemic ratat, o aversiune față de NATO, sprijinul său pentru extremiști, primul său mandat haotic, cele două destituiri și cele 34 de infracțiuni. Doar înțepați, împungeți și pariați și cred că Trump se va destrăma.

Biden a pariat totul pe credința că poate supraviețui la 15 runde. Bravo lui. Acum pune-ți mănușile și lovește.