Cum Faraway Downs l-a adus pe Baz Luhrmann înapoi din abis

Baz Luhrmann s-a aflat într-un „abis”. Când producția filmului său biografic, Elvis, a fost închis din cauza primului caz de COVID de primă mână din lume, regizorul – atât de obișnuit să se plimbe prin toată lumea în căutarea unor proiecte mari și mici – a fost în pierdere. „La început a fost ca și cum ar fi fost: „Oh, grozav, am ocazia să iau cina și să stau cu cineva””, spune el acum. „Dar apoi a fost ceva de genul: „Ce mă voi face?””. Soluția pentru Luhrmann, s-a dovedit a fi în cele 2,5 milioane de metri de filmări din 2007 și în sentimentul sâcâitor că acestea conțineau afaceri neterminate.

Hulu’s Faraway Downs, care are premiera pe 26 noiembrie, este ceea ce streamerul descrie ca fiind „un film în capitole” și ceea ce Luhrmann numește „povestire episodică”. Este o reimaginare a epopeii din 2008 a regizorului, Australia, adăugând noi secvențe și reeditând unele secvențe într-un film care a durat două ore și 45 de minute în cinematografe și care acum se întinde pe cinci episoade și aproximativ 37 de minute suplimentare. Venind după ce AMC+ a lansat versiunea episodică a filmului BlackBerry, Faraway Downs face parte dintr-o microtendință ciudată care estompează ceea ce a mai rămas din granițele dintre film și televiziune. Dar proiectul lui Luhrmann este mai degrabă Francis Ford Coppolareeditările lui Apocalypse Now decât un efort de a face bani pentru a se agăța de o proprietate intelectuală existentă. După cum spune Luhrmann însuși, „Nu e ca și cum aș fi avut nevoie de acest concert. Eram doar intrigat – puteam să o facem și ce aș fi învățat dacă o făceam?”.

Luhrmann are unul dintre cele mai ușor de identificat stiluri dintre toți regizorii care lucrează în prezent, cu o dragoste pentru comedie înaltă, melodramă și montaj amețitor, care dăinuie din 1992, de la Strictly Ballroom până la Elvis. Dar există momente în Faraway Downs unde este clar că s-a schimbat de-a lungul anilor. La începutul filmului îl vedem pe Nicole Kidman‘s Lady Sarah Ashley, o aristocrată britanică care a păstrat distanța față de ferma de vite australiană a soțului ei, sosesc cu vaporul în haosul colorat din Darwin, orașul de pe coasta nordică a Australiei. Intriga secvenței este aceeași în Australia și Faraway Downs, ceea ce duce la prima întâlnire ciudată a lui Sarah cu Hugh Jackman‘s rugged Drover. Dar există diferențe notabile, de la excizia unui căpitan de feribot care o pipăie pe Sarah până la faptul că aceasta a zărit un grup de copii biraciali care erau escortați la un orfelinat din apropiere. Nu este vorba doar de adăugarea de secvențe care au fost tăiate de studio; este vorba de o reimaginare completă a secvenței de deschidere a filmului.

Luhrmann spune că a vrut ca acea secvență de deschidere să fie „amplă, dar nu neglijentă” și că revizitarea a fost o oportunitate de a „tăia și concentra”. Dar mai mult decât să repare ceea ce a simțit ca fiind greșeli din trecut, el a extins povestea lui Faraway Downs să se concentreze și mai mult pe ceea ce australienii numesc Generația furată, un efort susținut de guvern pentru a separa copiii biraciali de familiile lor din primele națiuni. Această poveste este reprezentată în film de Nullah (Brandon Walters), un băiat cu o mamă aborigenă și un tată alb răufăcător care, în cele din urmă, își întemeiază o familie surogat cu Sarah și Drover. Mai multe despre Nullah sunt prezentate în Faraway Downs, iar serialul are muzică nouă, inclusiv un cântec din secvența de titlu din Budjerah. Aceasta reprezintă o schimbare de accent care s-a produs în Australia în general începând cu 2008; abia după Australia a înfăptuit producția în care primul ministru al țării a prezentat primele scuze publice membrilor Generației furate.

Acesta este un subiect greu pentru orice film, cu atât mai puțin pentru unul care include acum o scenă de sex puțin mai lungă între Kidman și Jackman, o moarte prelungită prin intermediul unui crocodil și ceea ce trebuie să fie cea mai puțin probabilă utilizare a lui Hokey Pokey din istoria cinematografiei. Dar asta a fost întotdeauna magia lui Luhrmann: să se implice atât în glumele prostești, cât și în ideile mari, cu o credință de neclintit în puterea artei. Am vorbit cu Luhrmann despre cum Faraway Downs surprinde toate acestea și cum, chiar și în această perioadă de incertitudine de după grevă pentru industria cinematografică, el este optimist în legătură cu ceea ce va urma.

Vanity Fair: Sunteți în Australia? Este devreme pentru tine?