Cum a devenit o masă care combină un pește conservat din Atlanticul de Nord și un fruct potențial mortal din Africa de Vest felul de mâncare național din Jamaica?
„Ackee a fost adus pe insulă, probabil pe o navă de sclavi din Africa de Vest, cândva la mijlocul anilor 1700”, a explicat Janet Crick, directorul Jamaica Culinary Tours din Falmouth, pe coasta de nord a insulei.
„Numele său este derivat din numele original al fructului în limba Twi din Ghana: ankye. Interesant este că numele său științific Blighia Sapida, a fost acordat în 1806 în cinstea căpitanului Bligh, care a luat planta jamaicană la Grădinile Botanice Roiale din Kew, Londra, în 1793. Înainte de aceasta, ackee era necunoscută științei. „
Fructul s-a adaptat bine climatului tropical din Jamaica și a înflorit rapid. În aceste zile, puteți vedea copaci mari și densi care înfrumusețează peisajul peste tot de la Hip Strip din Montego Bay până la grădinile Goldeneye, fosta moșie a lui Ian Fleming, creatorul lui James Bond.
Peștele sărat (în mod tradițional codul) este capturat și preparat în Atlanticul de Nord. În zilele de dinaintea congelatoarelor și frigiderelor, uscarea și sărarea erau principalele mijloace de conservare a peștelui.
Până la mijlocul secolului al XVII-lea, a devenit viabil din punct de vedere economic transportul unor cantități mari de cod sărat din Nova Scoția din Canada către coloniile caraibene din Marea Britanie, unde a fost comercializat cu rom, zahăr și melasă.
Faptul că ambele alimente au devenit elemente de bază în Jamaica colonială nu a fost surprinzător. Peștele sărat neperisabil este ieftin, ușor de depozitat și bogat în proteine.
Ackee este bogat în fibre, proteine și vitamina C. În societatea sclavă brutală din Jamaica, aceste produse alimentare au reprezentat un ospăț ieftin și hrănitor pentru persoanele care munceau pe plantațiile fierbinți și umede de zahăr din țară.
Nu există nicio evidență a momentului în care cele două ingrediente au fost combinate pentru prima dată într-un singur fel de mâncare; dar la un moment dat în secolul trecut, a apărut o rețetă definitivă.
Când este gătită, fructul ackee se transformă din bej în galben untos. Aroma sa ușor cremoasă echilibrează perfect sărătura intensă a peștelui. Deși clasificat tehnic ca fruct, ackee este tratat mai mult ca o legumă în bucătăria jamaicană. Turiștii îl confundă adesea cu omleta clasică.
