Dezastru? Ce dezastru? În lumea lui Trump, dezbaterea a fost o victorie

Donald Trump a intrat în dezbaterea prezidențială de marți seară cu o strategie simplă: să limiteze nebunia. „Ne așteptăm ca „Donald Trump disciplinat” să apară”, mi-a spus luni după-amiază un republican proeminent apropiat de campanie. Potrivit surselor, consilierii lui Trump au dorit ca fostul președinte să se concentreze pe politică, astfel încât vicepreședintele Kamala Harris ar fi obligat să apere Joe Biden‘s record.

La câteva minute după începerea dezbaterii, era clar că Harris reușise să-l determine pe Trump să arunce în aer planul.

Spectacolul nebunesc al lui Trump ar fi putut fi intitulat American Carnage: The Sequel. El a vorbit cu furie despre conspirația (falsă) din social media conform căreia haitienii mâncători de animale de companie au invadat orașele americane infestate de criminalitate. El a negat cu furie afirmația lui Harris conform căreia fanii MAGA pleacă mai devreme de la mitingurile lui Trump pentru că se plictisesc. El a avertizat cu privire la medicii care nasc copii doar pentru a-i executa. El a apărat extinderea unei invitații Camp David la un lider taliban numit Abdul (nu este clar cine este Abdul). Când conversația s-a îndreptat spre sistemul de sănătate, a spus că are „concepte de plan” pentru înlocuirea Obamacare.

În camera de analiză post-dezbatere, chiar și aliatul de lungă durată al lui Trump Lindsey Graham a numit în mod diplomatic noaptea neregulată a fostului președinte o „oportunitate ratată”.

Până miercuri dimineață, cei din lumea lui Trump au recurs la două linii de apărare. În primul rând, au dat vina pe arbitri. Dezbaterea a fost nedreaptă, au spus ei, deoarece moderatorii ABC David Muir și Linsey Davis a îndrăznit să scoată în evidență minciunile lui Trump în timp real. „ABC News l-a verificat pe Trump de 7 ori; nu a verificat-o pe Kamala nici măcar o dată”, a titrat Breitbart. În al doilea rând, reprezentanții lui Trump au afirmat că prestația lui Harris nu ar convinge alegătorii indeciși din statele în curs de luptă. „Harris a câștigat prin prestație, dar a subliniat faptul că este foarte, foarte liberală”, a declarat un veteran al campaniei lui Trump din 2020.

Reclasificarea prestației sale pline de nemulțumiri și lipsite de adevăr drept o victorie a fost clasică pentru Trump. Încă de când a cochetat cu candidatura la președinție în 1988, Trump s-a bazat pe cele trei reguli de victorie ale mentorului său Roy Cohn: atacă, atacă, atacă; nu recunoaște nimic, neagă totul; și revendică întotdeauna victoria. „Cred că a fost cea mai bună dezbatere a mea, NICIODATĂ”, a postat Trump pe Truth Social la aproximativ 20 de minute după ce a părăsit scena.

Co-managerii de campanie ai lui Trump Susie Wiles și Chris LaCivita le-a spus oamenilor că traiectoria cursei nu s-a schimbat, potrivit unui fost angajat al campaniei. Pe Adevărul Social, Trump a postat o serie de sondaje cu răspuns rapid care arătau că are performanțe superioare în rândul alegătorilor indeciși. Trump a fost mai favorabil pentru 6 din 10 alegători indeciși într-un sondaj Reuters. Un sondaj C-SPAN pe X (fostul Twitter) îl dădea pe Trump câștigător cu 64-36. „Părerea lor este că Harris a avut un obiectiv, acela de a câștiga votanții indeciși, și nu a reușit să atingă acest obiectiv. Ea s-a dublat pe a fi extrem de liberală. Acest lucru este înecat astăzi de discuțiile despre performanța lui Trump. Dar în a doua și a treia zi, aceasta va fi povestea”, a declarat un strateg de top al Partidului Republican. (Primele sondaje de înaltă calitate post-dezbatere nu vor începe să apară până la sfârșitul acestei săptămâni, cel mai devreme).

Campania lui Trump a refuzat să comenteze.

Marți seară, campania lui Harris a publicat o declarație în care solicită o nouă dezbatere. Dacă Trump va accepta oferta este o întrebare deschisă. Oficial, Trump a fost de acord să participe la dezbaterea NBC News din 25 septembrie. Dar Trump a spus Fox & Prieteni miercuri dimineață că probabil nu va mai dezbate cu Harris.

„Primul lucru pe care l-au făcut a fost să ceară o dezbatere, pentru că atunci când un luptător pierde, el spune: „Vreau o revanșă””, a spus Trump. „Aș fi mai puțin înclinat să [debate again] pentru că am avut o seară grozavă. Am câștigat dezbaterea.”