Cofondatorul Tesla, Elon Musk, a fost exonerat de orice acuzație pentru un tweet în care spunea că are „finanțarea asigurată” pentru a readuce producătorul de automobile electrice în proprietate privată.
Acționarii au susținut că i-a indus în eroare cu postările sale din august 2018 și că au pierdut miliarde de dolari din cauza lor.
Achiziția propusă de 72 de miliarde de dolari (60 de miliarde de lire sterline) nu s-a materializat niciodată.
Dacă ar fi fost găsit responsabil, Musk ar fi putut fi obligat să plătească daune de miliarde de dolari.
Cei nouă jurați au avut nevoie de mai puțin de două ore pentru a ajunge la verdictul privind procesul colectiv vineri după-amiază.
Domnul Musk – care a dorit ca procesul să fie mutat în Texas, unde se află sediul Tesla, argumentând că nu a putut obține un proces corect în San Francisco – a salutat rezultatul.
Luând pe Twitter, platforma de socializare pe care a cumpărat-o pentru 44 miliarde de dolari în octombrie anul trecut, el a postat: „Slavă Domnului, înțelepciunea poporului a prevalat!
„Apreciez profund faptul că juriul a constatat în unanimitate nevinovăția în cazul Tesla 420 take-private”.
În centrul procesului a fost tweet-ul domnului Musk din 7 august 2018: „Mă gândesc să iau în considerare să iau Tesla privată la 420 de dolari. Finanțare asigurată”.
Reclamanții au susținut, de asemenea, că dl Musk a mințit atunci când a scris pe Twitter mai târziu în cursul zilei că „sprijinul investitorilor este confirmat”.
Prețul acțiunilor a crescut brusc după tweet-uri, dar a scăzut din nou în câteva zile, deoarece a devenit clar că afacerea nu se va realiza.
Potrivit unui economist angajat de acționari, pierderile investitorilor au fost calculate la 12 miliarde de dolari, după ce mulți au luat decizii de cumpărare și vânzare a acțiunilor lor pe baza tweet-ului.
Comisia americană pentru valori mobiliare și burse (SEC) l-a dat în judecată pe dl Musk din cauza tweet-urilor sale, acuzându-l că i-a mințit pe investitori. Dl Musk a fost de acord să se retragă din funcția de președinte al consiliului de administrație al Tesla și a ajuns la o înțelegere pentru 20 de milioane de dolari.
În timpul procesului de trei săptămâni, dl Musk – care conduce, de asemenea, SpaceX și Twitter – a susținut că a crezut că a avut un angajament verbal din partea fondului suveran de investiții al Arabiei Saudite pentru afacere.
În timpul celor aproape nouă ore petrecute în boxa martorilor, cel de-al doilea cel mai bogat om din lume a spus: „Doar pentru că scriu ceva pe Twitter nu înseamnă că oamenii îl cred sau vor acționa în consecință”.
Acționarii au susținut că „finanțarea asigurată” a sugerat mai mult decât un acord verbal.
Doar un „tweet prost”?
Deși prețul acțiunilor Tesla a crescut după ce a fost postat tweet-ul, domnul Musk a pus, de asemenea, la îndoială faptul că tweet-urile sale au avut vreun efect asupra prețului acțiunilor Tesla.
„La un moment dat am scris pe Twitter că am crezut că, în opinia mea, prețul acțiunilor este prea mare… și a crescut, ceea ce este contraintuitiv”, a spus el – susținând că efectul pe care îl au tweet-urile sale asupra prețului acțiunilor poate fi imprevizibil.
Domnul Musk a declarat că a renunțat în cele din urmă la planul de a privatiza Tesla după ce discuțiile cu investitorii mai mici l-au făcut să creadă că aceștia ar prefera ca firma să rămână cotată la bursă.
El nu a fost în instanță când a fost citit verdictul, dar a fost prezent în timpul pledoariilor finale mai devreme vineri, în timp ce echipele juridice rivale i-au făcut portrete în duel.
Nicholas Porritt, un avocat al acționarilor Tesla, a declarat: „Societatea noastră se bazează pe reguli. Avem nevoie de reguli pentru a ne salva de anarhie. Regulile ar trebui să i se aplice lui Elon Musk ca tuturor celorlalți”.
Avocatul domnului Musk, Alex Spiro, a declarat: „Nu am avut nici o problemă: „Doar pentru că este un tweet prost nu înseamnă că este o fraudă”.
După verdict, dl Porritt a declarat: „Nu am avut nici un răspuns: „Suntem dezamăgiți de verdict și luăm în considerare următorii pași.”
Domnul Musk a fost în general calm în timpul mărturiei sale – deși uneori părea supărat de linia de interogatoriu.
Au existat, de asemenea, momente de lejeritate. După ce un avocat care reprezenta acționarii l-a numit din greșeală pe Elon Musk „domnul Tweet”, Elon Musk și-a schimbat imediat numele pe Twitter cu același apelativ.
Mai mulți directori Tesla au depus, de asemenea, mărturie, inclusiv James Murdoch, fiul lui Rupert Murdoch. Aceștia au mărturisit că dl Musk nu a avut nevoie de consiliul Tesla pentru a revizui tweet-urile de cumpărare.
Avocatul Reed Kathrein, specializat în fraude cu valori mobiliare, a numit tweet-ul despre privatizarea Tesla „o declarație cât se poate de concretă despre privatizarea unei companii” și a declarat că verdictul de nevinovăție a fost „o parodie pentru investitori și pentru legile privind valorile mobiliare”.
Sursa: bmmagazine.co.uk
