Extinderea uriașă a terenurilor de tenis de la Wimbledon este tot mai aproape, după victoria în privința planificării

O extindere „unică în viață” a instalațiilor de tenis de la Wimbledon a făcut aseară un pas important spre realizare, după o decizie de planificare vitală.

All England Lawn Tennis Club a primit OK-ul din partea Consiliului Merton pentru a adăuga 38 de noi terenuri, inclusiv un nou teren de spectacol cu o capacitate de 8.000 de locuri, planurile de dezvoltare fiind prezentate în 2021.

Acum, șefii de la Wimbledon vor trebui să aștepte o decizie de planificare similară din partea Consiliului Wandsworth în următoarele săptămâni.

Una dintre cele mai mari suprafețe de teren privat din Londra, un teren de golf care se învecinează cu parcul Wimbledon, va fi transformată într-un nou parc public de 23 de acri, gratuit pentru toată lumea pe tot parcursul anului.

Noul proiect va aduce 38 de milioane de lire sterline în economia londoneză, inclusiv 250 de noi locuri de muncă.

Locuitorii din zonă au dus o luptă împotriva propunerilor, deși All England își asigurase de mult timp sprijinul membrilor cluburilor de golf, cu un fond de 64 de milioane de lire sterline distribuit între jucătorii de golf.

Stephen Hammond, deputat conservator pentru Wimbledon, a declarat pentru agenția de presă PA că construirea în parc „contravine practic tuturor recomandărilor” privind Metropolitan Open Land – o formă de protecție care tratează spațiile verzi din Londra într-un mod similar cu centura verde.

El a spus: „Dacă citiți raportul ofițerilor, există o întreagă parte din el care spune efectiv că acest lucru încalcă toate politicile de planificare și apoi spune că, deoarece există circumstanțe foarte speciale, vom permite acest lucru”.

Într-un raport de 450 de pagini, ofițerii de planificare ai Consiliului Merton au concluzionat că dezvoltarea ar fi „nepotrivită” și ar cauza „daune fizice” terenului deschis metropolitan, dar au spus că acest lucru a fost compensat de „beneficiile publice foarte substanțiale” ale propunerii și că aceste beneficii au constituit „circumstanțe foarte speciale” care justifică dezvoltarea pe un teren protejat.

Așa-numitul masterplan a fost anunțat în 2013.

Sally Bolton, director executiv al All England Club, a declarat: „Suntem încântați de faptul că districtul londonez Merton a decis să aprobe planurile noastre pentru proiectul AELTC Wimbledon Park.

„Propunerile noastre vor asigura atât viitorul Campionatelor pentru generațiile viitoare, prin aducerea calificărilor la SW19, cât și o transformare a dotărilor comunitare – inclusiv un nou parc de 23 de acri de care toată lumea se va putea bucura pe un teren care a fost inaccesibil publicului timp de peste 100 de ani.”

Șeful executivului a adăugat: „Acum așteptăm cu nerăbdare decizia Comitetului de planificare al Consiliului Wandsworth în următoarele săptămâni.”