Fortnum & Mason revine la profit pe măsură ce clienții se întorc în magazine

Retailerul britanic de produse alimentare de lux Fortnum & Mason a revenit la profit anul trecut, deoarece sfârșitul restricțiilor legate de pandemie a trimis cumpărătorii înapoi în magazinele sale și vânzările online au crescut.

Grupul vechi de 315 ani a declarat că operațiunile sale online au reprezentat 40% din veniturile de 187 de milioane de lire sterline pe care le-a generat în cele 12 luni încheiate în iulie anul trecut, ajutându-l să genereze un profit operațional de 6 milioane de lire sterline în perioada respectivă.

„Lumea s-a redeschis, iar magazinele și restaurantele noastre au putut să se redeschidă și am văzut cum afacerea noastră online ține”, a declarat directorul executiv Tom Athron, care conduce Fortnums din decembrie 2020.

Revenirea retailerului s-a extins până la Crăciun, numărul de vizitatori în magazinele sale în cele cinci săptămâni premergătoare Zilei de Crăciun a crescut cu 48% față de aceeași perioadă din 2019, înainte de pandemie. Vânzările online au reprezentat 50% din total în ultima perioadă de vacanță.

Cu toate acestea, Athron, un fost director executiv al lui John Lewis, a avertizat că grupul nu a reușit să scape de tensiunile cu care se confruntă economia Regatului Unit. Vânzările de cookie-uri au crescut cu 30% în perioada de vacanță, în timp ce vânzările celor mai scumpe coșuri au crescut cu doar 6%.

În același timp, costurile mai mari au atenuat și revenirea câștigurilor în ultimul său an financiar, după ce grupul a înregistrat o pierdere de 2,7 milioane de lire sterline în cele 12 luni până în iulie 2021, când a avut venituri de 131 de milioane de lire sterline.

„Vedem că prețurile materiilor prime noastre cresc și, prin urmare, costul mărfurilor vândute”, a spus Athron. „Am văzut aceleași presiuni asupra inflației salariale, a lipsei de personal și a uzării și a tot ceea ce a văzut orice altă companie”.

Retailerul a spus că se așteaptă ca încoronarea regelui Carol al III-lea în mai să fie un avantaj pentru grup, al cărui magazin emblematic din 181 Piccadilly este un furnizor de alimente pentru rege. Fortnums are alte magazine în hub-uri de călătorie, inclusiv terminalul 5 Heathrow și gara St Pancras din Londra. Recent a deschis unul pe Aeroportul internațional din Hong Kong.

Fortnums va lansa o gamă de produse „încoronată” în martie, despre care compania se așteaptă să fie populară în rândul cumpărătorilor internaționali. Retailerul a beneficiat de revenirea turismului internațional la Londra în urma pandemiei, relativă slăbiciune a lirei sterline contribuind și la vânzări.

Dar Athron a spus că Fortnums caută, de asemenea, să-și construiască baza de clienți autohtoni, clienții mai bogați cumpărând sau comandând produsele sale proaspete mai regulat, în loc să meargă la Waitrose sau Wholefoods.

„Scopul nostru este să devenim cu adevărat mai relevanți pentru oamenii mai des din Marea Britanie”, a spus ea.

De asemenea, Fortnums va începe să vândă produse online în UE pentru prima dată de când Marea Britanie a părăsit oficial blocul după ce a încheiat un parteneriat cu retailerul continental Trabitsch. Înainte de Brexit, vânzările în UE reprezentau „între 5 și 10%” din cifra de afaceri, potrivit directorului financiar al companiei, Justin Carmichael.

„Înțelegem că vânzarea de aici direct către clienții din UE este incredibil de complicată și regulile sunt aplicate inconsecvent. Documentele sunt doar monumentale, sincer,” a spus Athron.