Jimmy Carter a părăsit funcția în 1981 fiind unul dintre cei mai puțin populari președinți americani din toate timpurile. El a murit duminică, la vârsta de 100 de ani, potrivit fiului său, James E. Carter III, ca unul dintre cei mai populari foști președinți din toate timpurile. Într-adevăr, el a redefinit acest rol. Predecesorul lui Carter, Gerald Ford, care nu a fost niciodată ales, a fost proba A a modelului anterior de fost președinte, care avea trei componente: ținerea de discursuri în întreaga lume; asocierea într-un fel cu organizații caritabile necontroversate; și jocul de golf. Carter nu avea timp pentru golf. Era prea ocupat să îmbunătățească lumea.
Aceasta nu înseamnă că Jimmy Carter, în calitate de președinte, nu a îmbunătățit lumea. A făcut-o, cu vârf și îndesat. A facilitat negocierile dintre președintele Egiptului, Anwar Sadat, și prim-ministrul Israelului, Menachem Begin, la Camp David, retragerea prezidențială, unde cei doi lideri au ajuns la un acord care a stabilit cadrul pentru primul tratat de pace dintre o țară arabă și statul evreu. El a supervizat Tratatul de limitare a armelor strategice (SALT II) cu Rusia, punerea în aplicare a unei diplomații active și continue cu China și Tratatul privind Canalul Panama, un tratat esențial. Pe plan intern, a reușit să tripleze dimensiunea zonelor sălbatice protejate din America și a înființat două noi agenții guvernamentale: Departamentul Energiei și Departamentul Educației. Niște realizări deloc neglijabile – și toate bune.
Într-adevăr, a murit cu o reputație pentru decență și pentru fapte bune, canalizate în mare parte prin Centrul Carter, cu sediul în Atlanta, realizând bazine hidrografice pe care niciun fost președinte sau președinte ulterior nu le-a avut. A lucrat neobosit cu soția sa, Rosalynn, cu care s-a căsătorit în 1946, la o multitudine de proiecte, în special la parteneriatul lor transformator cu Habitat for Humanity; în fiecare an, cuplul își suflecă mânecile și ajută la construirea de locuințe la prețuri accesibile, adesea pentru cei defavorizați din comunitățile sărace sau afectate de schimbările climatice. A lansat o inițiativă axată pe observarea alegerilor, monitorizând integritatea urnelor de vot în încercarea de a asigura alegeri libere și corecte în întreaga lume. A lucrat pentru a preveni bolile care pun viața în pericol, cum ar fi viermele de Guineea și malaria. În 2002, a primit Premiul Nobel pentru Pace pentru eforturile sale „de a găsi soluții pașnice la conflictele internaționale, de a promova democrația și drepturile omului și de a promova dezvoltarea economică și socială”.
De la Bettmann/Getty Images.
Formula lui Carter a devenit de atunci standardul de aur pentru foștii președinți. Iată de ce aveți nevoie. În primul rând, construiți un „muzeu” sau o „bibliotecă” în care amintirile și arhivele fostului președinte sunt protejate pentru totdeauna de intemperii și unde turiștii pot merge să-și învețe copiii despre măreția marelui om. În al doilea rând, dacă este posibil, creați un „centru” sau un „institut” care să fie de fapt doar un paravan pentru eforturile fostului președinte de a aborda problemele de pe toate fronturile – război, sănătate publică și așa mai departe – prin intervenții personale. În al treilea rând, scrieți o mulțime de cărți. (Carter a scris 32). Și în al patrulea rând, să înființeze un program pentru numirea de bursieri și organizarea de conferințe despre, să zicem, președinție sau bipartizanat, sau ceva de genul acesta. Pe scurt, Jimmy Carter a inventat rolul fostului președinte ca băgăreț global.
Când a candidat la președinție în 1976, în calitate de locotenent de marină, cultivator de arahide și fost guvernator al Georgiei, James Earl „Jimmy” Carter Jr. – un om cu o credință profundă și o tărie etică – a fost ridiculizat pe scară largă pentru aroganța sa, pentru că a făcut campanie sub porecla sa, pentru accentul său sudic, pentru că era din orășelul Plains, Georgia, pentru fratele său țăran, Billy, pentru parodia sa de mamă sudică, domnișoara Lillian, și pentru aproape orice altceva despre el. Când a câștigat nominalizarea partidului său și apoi alegerile, presa străină s-a distrat de minune prezentându-l pe Carter drept Li’l Abner. Carter însuși, între timp, a abordat cu o seriozitate extraordinară probleme precum reforma funcției publice. S-a dus la o clădire de birouri federale și le-a spus lucrătorilor de acolo să meargă acasă și să petreacă mai mult timp cu familiile lor.
Faptul că Carter a gestionat două crize în timpul președinției sale i-a distrus speranțele pentru un al doilea mandat. (Sau, mai degrabă, aceste crize plus sosirea lui Ronald Reagan i-au distrus speranțele). Prima a fost economia și, în special, inflația. Aceasta era de o singură cifră atunci când a intrat în funcție în 1977 și de două cifre atunci când a atins punctul culminant în 1980, moment în care alegătorii se pregăteau să îl trimită înapoi la Câmpie.
Carter va fi amintit, pe nedrept, ca președintele care nu a reușit să facă față inflației. De fapt, el este eroul acestui episod. Predecesorul său, Gerald Ford, a încercat artificii stupide, cum ar fi obligarea tuturor să poarte insigne „WIN” (WIN fiind prescurtarea de la „Whip Inflation Now”). A fost o tâmpenie, dar inofensivă. Predecesorul predecesorului lui Carter, Richard Nixon, a încercat controlul salariilor și al prețurilor, care a fost stupid și extrem de dăunător.
Sursa: www.vanityfair.com
