Gheara de fier: Tragediile lui Von Erich din viața reală pe care nu le vedeți pe ecran

Atât de multe tragedii s-au abătut asupra familiei de wrestling Von Erich încât atunci când Sean Durkin
a scris un film despre ei, s-a trezit eliminând morți întregi din scenariu.

„Când am făcut prima rundă de cercetări, am stabilit o cronologie a familiei și am privit imaginea de ansamblu a ceea ce ar putea fi filmul, a fost atât de epic”, spune Durkin, un fanatic de wrestling de o viață, care a petrecut opt ani făcând The Gheara de fier, drama sfâșietoare a celor de la A24 care se lansează vineri în cinematografe. „Știam că va fi o călătorie lungă pentru a găsi un film acolo. Erau prea multe de inclus”.

Filmul nu pierde mult timp pentru a-i prezenta spectatorilor pe Von Erichs, o dinastie sportivă atât de faimoasă pentru pierderi, încât au fost numiți Kennedys ai luptelor. Mindhunter’s Holt McCallany îl interpretează pe patriarhul strict, campionul la categoria grea Fritz Von Erich (născut Jack Adkisson Sr.), care și-a petrecut viața făcând din acest sport o afacere de familie împreună cu soția sa Doris (Maura Tierney) și numele său adoptiv, o aluzie la personajul nazist (a.k.a. un tip rău, în jargonul wrestlingului) pe care l-a interpretat în ring.

Zac Efron joacă Kevin, fratele mai mare protector, după ce un accident ciudat i-a ucis pe primul născut al lui Fritz și Doris, Jack Jr. când acesta avea șase sau șapte ani. Kevin ne spune acest lucru în voice-over, explicând cât de departe se întinde blestemul familiei. Apoi îi cunoaștem pe frații Mike, David și Kerry (Stanley Simons, Harris Dickinson, și Jeremy Allen White), doar pentru a le vedea pe fiecare dintre ele doborâte până la finalul filmului. David moare subit într-o cameră de hotel din Tokyo în 1984, înainte ca atât Mike, cât și Kerry să se sinucidă – Mike în 1987, prin supradoză, iar Kerry în 1993, după ce s-a împușcat în piept.

În viața reală, a mai existat un frate: Chris. Descris de Texas Monthly ca fiind „copilul, fratele care nu arăta ca un Von Erich”, care devenise „pipernicit și rotund” din cauza tratamentului cronic împotriva astmului, Chris a murit și el din cauza unei răni prin împușcare autoprovocate în 1991, după o viață petrecută ca și cea a lui Mike – în umbra fraților săi și incapabil să se conformeze idealului lui Fritz.

„A fost cea mai grea decizie pe care am luat-o”, a declarat anterior cineastul pentru Vulture despre decizia sa de a-l scoate pe Chris din Gheară de fier în totalitate. „Filmul pur și simplu nu a putut suporta moartea unui alt frate. Este greu de spus acest lucru la nivel uman, dar din punct de vedere narativ și al personajelor, există o repetiție care este greu de suportat. Mike, Kerry și Chris au avut cu toții o soartă similară: Au luat o armă sau un flacon de pastile pe un câmp din ferma lor și s-au sinucis peste noapte.”

Au existat și alte tăieturi prețioase. Pentru o vreme, Durkin a avut în vedere includerea în scenariu a morții din 1959 a primului copil născut al lui Fritz și Doris. Povestea acelei treceri triste, per D Magazine: