Într-o suburbie a Atenei, la Koropi, operatori în halate albastre lucrează cu o precizie chirurgicală la echipamente de teleoptică. Nu e o sală de operații, ci linia de asamblare a companiei Theon, care produce sisteme pentru armate din întreaga lume. Iar afacerea a explodat, transformând Grecia într-un jucător neașteptat pe piața globală de apărare.
O excepție devenită simbol
Constantine Ksenikakis, director de contracte și al zecelea angajat din istoria Theon, prezintă cu mândrie facilitățile. „La Koropi, asamblăm produse, dar și accesorii pentru 72 de forțe armate în total,” declară el. În aproape treizeci de ani, micul subcontractor s-a transformat într-un pilon al industriei elene, cu un campus vast de 23.000 de metri pătrați.
O poveste de succes, pe bune.
În timp ce producția manufacturieră a țării s-a prăbușit în ultimele decenii, Theon a pariat pe „made in Greece” și a câștigat. Compania revendică astăzi 65% din piața mondială a echipamentelor de vedere nocturnă pentru forțele armate, aprovizionând clienți de top precum marina americană și Bundeswehr-ul german. Iar Theon nu e singură. Fondatorul său, Christian Hadjiminas, a lansat și EFA, o societate ce dezvoltă sisteme de inteligență software. Împreună, cele două reprezintă „peste 75% din cifra de afaceri totală a industriei grecești de apărare, cu venituri de 700 de milioane de euro estimate pentru acest an”.
Planul de 25 de miliarde al guvernului
Autoritățile de la Atena vor să replice acest succes la scară națională. De aproximativ doi ani, în Grecia are loc o mică revoluție: țara, care tradițional cumpăra la prețuri mari sisteme de armament din străinătate (în special din Franța), promovează acum fabricarea propriilor echipamente. Vrea să construiască o bază industrială de apărare solidă.
Dar cum s-a ajuns aici?
Inițiativa face parte dintr-un plan vast de modernizare a armatei, cu investiții de aproximativ 25 de miliarde de euro până în 2036. Premierul Kyriakos Mitsotakis a fost foarte clar în urmă cu un an: „Obiectivul nostru nu este să cheltuim acești bani și să-i oferim unor parteneri străini. Dorim ca o parte importantă din aceste fonduri să fie folosită pentru a dezvolta un ecosistem industrial de apărare dinamic în țara noastră, capabil și de export”. Piatra de temelie a acestei transformări este Centrul elen pentru apărare și inovare (HCDI), creat acum doi ani pentru a crea punți între sectoarele civil și militar, care nu au colaborat eficient de la căderea dictaturii coloneilor (1967-1974).
De la client la partener strategic
Armata greacă formulează acum cerințe către HCDI, care lansează apeluri de proiecte, de exemplu pentru dezvoltarea unei drone tactice de luptă. Și grecii se bazează pe resurse proprii: compania publică EAB, care a dezvoltat deja un sistem anti-dronă testat în luptă, Theon, EFA, șantierele navale din Skaramangas sau Metka, o filială a multinaționalei Metlen.
Până acum, majoritatea acestor companii și-au construit succesul pe exporturi, profitând de clauzele „offset”, care obligă țara vânzătoare de armament să încredințeze o parte din producție furnizorilor locali. Acum, lucrurile stau puțin diferit, aceste clauze devenind sistematice în contractele semnate de Grecia. Christian Hadjiminas, șeful Theon, sintetizează perfect noua realitate: „Grecia nu mai este doar un client, ci un partener”.
Acesta are și un mesaj direct pentru partenerii tradiționali ai Greciei. Potrivit lui, „companiile franceze trebuie să înțeleagă acest lucru și să facă mai mult” pentru a investi în țara mediteraneană.
