În Altadena incendiată, voluntarii au făcut o mare parte din munca reală

Un voluntar de curățenie, Ariana Raygoza, a declarat: „Mulți oameni cu care vorbim sunt atât de mișcați sau șocați de faptul că le oferim ajutor și este clar că nu li s-a mai cerut până acum. Agenții de aplicare a legii sunt postați la fiecare colț de stradă, stând în mașinile lor. În cel mai bun caz, stau deoparte și se uită în timp ce noi ajutăm. În cel mai rău caz, tratează rezidenții aflați în dificultate ca pe niște infractori.” Voluntar Ashli Buts a adăugat: „Am observat, de asemenea, frustrare cu privire la lipsa actualizărilor oficiale. Oamenii vor răspunsuri și nu știu unde să le găsească.”

Social media a făcut ca informațiile și rețelele să fie instantaneu disponibile pentru o populație masivă, dar a scos la iveală și ce este mai rău în oameni. Am întâlnit o femeie care era tulburată pentru că cineva filmase un videoclip în care nepotul ei îi ajuta pe membrii familiei să își mute lucrurile din casa lor, care arsese. Videoclipul a fost distribuit pe rețelele de socializare cu o legendă care declara că copiii negri jefuiau. Femeia ne-a spus că nu știe ce să facă acum că nepotul ei a fost etichetat public drept criminal.

Profitorii au coborât pe membrii comunității aproape imediat. Oamenii, care mi-au spus cu toții că doresc să rămână anonimi, au spus că au primit telefoane de la speculanți imobiliari înainte chiar de a ști care este situația caselor lor. O familie strămutată, familia Figueroas, era cazată într-un lanț hotelier plin de familii strămutate când hotelul a început să majoreze tarifele. Missi Figueroa a elaborat: „În prima săptămână, a fost 116 dolari pe noapte. Am vrut să reînnoim și a crescut la 186 de dolari pe noapte, apoi patru ore mai târziu la 242 de dolari pe noapte. Am fost atât de supărată pentru că hotelul era plin de oameni care au pierdut totul, ca mine”.

O altă victimă a incendiului cu care am vorbit s-a furișat înapoi în cartier pentru a-și găsi casa arsă până la temelii. Ea a postat o fotografie pe Instagram – pe care o firmă a folosit-o apoi fără permisiune pentru o reclamă. „Oamenii au început să mi-o trimită, iar prietenii au început să-i reclame”, mi-a spus ea. „[The owner] ne-a spus că își externalizează social media către o companie și a fost mortificat. I-a concediat și apoi a suspendat toată publicitatea pentru moment și și-a oprit Instagramul. S-a grăbit să îndrepte lucrurile”.