În interiorul disputei juridice dintre David Geffen și Crypto Banana Guy

Potrivit plângerii, în schimb a fost inclus și un avocat pe nume Laura Chang, de la o mare firmă din Beijing, care pretindea că reprezintă APENFT și Sun și care a avut un rol esențial în a-i asigura pe Tunkls și Lerner de legalitatea tranzacției pe care Xiong ar fi orchestrat-o. Chang a folosit o adresă de e-mail Gmail, se susține în proces. Și mai ciudat: Procesul susține că a existat nimeni a numit-o pe Laura Chang printre miile de avocați de la firma pe care a spus că o reprezintă – și se speculează dacă Laura Chang era de fapt Xiong.

Procesul spune că toți au redactat în curând un acord de schimb, în care Le Nez ar fi schimbată cu două dintre operele lui Geffen, evaluate la 55 de milioane de dolari (evaluate de cine, nu se precizează în proces) și 10,5 milioane de dolari în numerar – cu mult sub suma de 80 de milioane de dolari pe care Sun o indicase inițial, cea mai mare parte a valorii fiind legată de două opere încă neidentificate, care trebuiau să fie descărcate pentru a avea acces la bani. De asemenea, Xiong ar fi aranjat ca fondurile lui Geffen să îi fie transferate direct prin intermediul Tunkls în criptografie.

La sfârșitul lunii martie, cei doi au redactat un acord de autorizare, pe care se afla semnătura lui Sun – falsificată, se susține în proces, de Xiong. Geffen a lansat cele două lucrări și a transferat 13 milioane de dolari către Tunkls. Potrivit dosarului, cei doi i-au trimis 10,5 milioane de dolari lui Xiong, iar aceasta a luat 500 000 de dolari pentru ea. Ea a trimis restul într-un portofel criptografic deținut de Sun. După cum susține procesul, Le Nez, lucrarea care s-a aflat în colecția Macklowe timp de aproape 30 de ani și în colecția Sun timp de trei ani, a ajuns în penthouse-ul lui David Geffen de pe 785 Fifth Avenue, pe care acesta l-ar fi cumpărat pentru 54 de milioane de dolari în 2012.

În decembrie 2024, Sun s-a întors pe Le Nez în mijlocul a câteva săptămâni pline. Tocmai devenise unul dintre cei mai faimoși colecționari din lume după ce a dat 6,2 milioane de dolari pe opera lui Cattelan Comediant și apoi a continuat să mănânce banana în direct în fața reporterilor din Hong Kong. (Lucrarea este încă a sa, banana fiind menită să fie înlocuită periodic.) La 3 decembrie, a investit 30 de milioane de dolari în președintele ales de atunci Donald Trump„, World Liberty Financial. El a fost extrem de vocal cu privire la dragostea sa pentru actualul președinte. De asemenea, este demn de remarcat faptul că se confruntă cu acuzații din partea SEC pentru presupusa manipulare frauduloasă a pieței criptografice prin, printre alte metode, având o grămadă de celebrități – inclusiv Lil Yachty, Lindsay Lohan, și Jake Paul-promovează moneda sa fără a dezvălui că au fost recompensați. TRON a depus o cerere de respingere în martie anul următor, iar în august anul trecut un judecător din New York a respins dorința SEC de a solicita o conferință preliminară. La momentul respectiv, reprezentanții Sun au refuzat să comenteze „chestiuni juridice în curs”. (Lil Yachty, Lohan și Paul au fost de acord să ajungă la o înțelegere cu SEC fără să recunoască faptele ilicite).

Conform plângerii lui Sun, acesta i-a cerut lui Xiong informații actualizate cu privire la cumpărătorul pentru Giacommeti – în luna mai, ea spusese că David Martinez, titanul de pe Wall Street despre care s-a spus că are un Jackson Pollock de 140 de milioane de dolari agățat în apartamentul său din New York, era interesat să îl cumpere. Lunile trecuseră – avea Xiong ceva nou?

Potrivit plângerii, răspunsul lui Xiong a fost „incoerent”. Inițial, ea l-a pus pe Sun în legătură cu Tunkls, spunând că ei sunt responsabili pentru întârziere. Sun a intrat în discuție și le-a spus, într-o engleză „imperfectă”, că anulează orice potențială afacere deoarece durează prea mult. În acest moment, se afirmă în proces, Xiong ar fi recunoscut întreaga schemă, iar Sun și-a pus avocații să îl contacteze pe Nagy pentru a cere returnarea lucrării. O lună mai târziu, la sfârșitul lunii ianuarie 2025, a fost trimisă o altă scrisoare. Procesul susține că echipa Geffen a spus atunci că nu va returna lucrarea, despre care au spus că le aparținea de drept.

„Primind scrisoarea de la avocații domnului Sun, la aproape un an de la tranzacție, în care se pretindea că Le Nez au fost furate, a fost o surpriză totală”, a declarat Nagy. Nagy susține că Sun știa totul despre afacere, dar a devenit consternat când nu a putut vinde cele două tablouri Geffen la prețul dorit.

„Litigiul intentat de domnul Sun este o încercare disperată și bizară de a ascunde realitatea”, a declarat Nagy. „Domnul Sun a primit două tablouri și 10,5 milioane de dolari pentru sculptura pe care a vândut-o cu bună știință. După ce a încercat și nu a reușit să vândă picturile, acum vrea să renegocieze afacerea pe baza afirmației neverosimile că propriul său consilier în artă și intermediar în lumea artei l-a păcălit.”

Lumea artei este sfâșiată cu privire la cine să fie de partea sa în acest caz. Sun este unul dintre puținii colecționari tineri care cumpără la licitații la prețuri mari, urmărind o mare varietate de artiști – dar se folosește și de miliardele sale de criptomonede pentru a face acest lucru, într-o lume care nu este întotdeauna îndrăgostită de astfel de veniți. Mai este și Geffen, care și-a petrecut ultimele decenii retrăgându-și cele mai mari trofee și făcând donații unui număr amețitor de instituții culturale, devenind un erou pentru mulți iubitori de artă, muzică și teatru. Lăsând la o parte această bunăvoință, tipul de mașinațiuni pe care procesul le susține că au dus la deținerea de către Geffen a Le Nez sunt coșmarurile colecționarilor de blue-chip-uri.

Orice s-ar întâmpla, cazul merge înainte. Cu excepția unei înțelegeri, consilierii juridici ai ambelor părți vor fi prezenți în fața judecătorului Analisa Torres la tribunalul american Patrick Moynihan de pe strada Pearl în dimineața zilei de 7 aprilie.

Rezumatul

Foaia dvs. de crib pentru veniri și plecări în lumea artei în această săptămână și dincolo de…

…Sotheby’s se pregătește să se mute în reperul proiectat de Marcel Breuer pe Madison Avenue mai târziu în acest an, iar noi, cei de la True Colors, am fost obsedați de un lucru în special: Ce restaurant va ocupa spațiul din subsol? Când Met Breuer avea contractul de închiriere, acesta era ocupat de Flora Bar, un restaurant al proprietarului Estela Ignacio Mattos; când era Frick Madison, spațiul avea un Joe Coffee. Acum putem dezvălui că noul sediu Sotheby’s va fi dotat cu un restaurant deținut, condus și imaginat de duo-ul Roman și Williams – nom de design al Stephen Alesch și Robin Standefer. Ei au proiectat o serie de locuri emblematice din oraș, cum ar fi Boom Boom Room și Le Coucou. Acesta va fi al doilea restaurant în care ei sunt și proprietarii, după La Mercerie din Lower SoHo. Poate că bucătarul șef al acelui local, Marie-Aude Rose, va fi la cârmă și în bucătărie? Nu putem decât să speculăm. În orice caz, o alegere excelentă.

…Cattelan’s Comediant poate că a fost cea mai spectaculoasă operă de artă din reclamele Meta pentru colaborarea sa cu Ray-Ban în domeniul inteligenței artificiale, dar dacă doar asta ați urmărit, ați ratat o altă apariție la fel de spectaculoasă a artistului. În unul dintre spoturile mai scurte, vedem Chris Hemsworth în fața Urs Fischer‘s Fără titlu, o lucrare din 2011 care este un autoportret al artistului stând cu o sticlă de vin, o sculptură în mărime naturală făcută din ceară care este menită să fie topită și apoi înlocuită. Un fel de banană, dacă o mănânci. Și apoi Chris Pratt se apropie și întreabă funcția Meta AI din ochelarii săi: „Hei, Meta, spune-mi despre acest artist”. „Urs Fischer este cunoscut pentru lucrările sale neconvenționale”, spune AI-ul, în ceea ce presupun că este menit să fie înclinația de curator a robotului. Și apoi îi sparg capul de ceară lui Fischer și se sperie. Ce vremuri pentru arta conceptuală! Urs Fischer și Maurizio Cattelan în reclamele Super Bowl!

…Vești mari pentru Justificat fani: Walton Goggins are o colecție de artă destul de decentă în nordul statului. Prietenii noștri de la Architectural Digest a vizitat casa din Hudson Valley a lui Goggins și a soției sale, Nadia Conners. Nu numai că are un speakeasy unde Edna St. Vincent Millay și-a mâzgălit numele pe perete, dar există și lucrări de Danny Fox, Wes Lang, și Tracy Nakayama. „Walt nu cumpără un Porsche; el cumpără un Kerry James Marshall. Pentru asta se va întinde”, a spus Conners. Amin pentru asta.

Aveți un sfat? Trimite-mi un mesaj la nate_freeman@condenast.com. Și asigurați-vă că abonați-vă la True Colors pentru a primi în fiecare săptămână în căsuța ta poștală trimiterea lui Nate Freeman despre lumea artei.