Industria bateriilor din Marea Britanie, cândva în declin, ar putea cunoaște un reviriment odată cu introducerea fosfatului de fier și litiu (LFP) de producție locală, o componentă esențială a bateriilor vehiculelor electrice (EV).
Behnam Hormozi, fondator al Integrals Power, consideră că producerea unei versiuni mai curate și de calitate superioară a LFP în Regatul Unit ar putea reduce dependența de importurile din China și ar putea revitaliza lanțul național de aprovizionare cu baterii.
„Aceste nanoparticule sunt atât de mici încât, dacă le atingi fără mănuși, îți intră direct în degete”, spune Hormozi, ținând în mână un borcan cu pulbere neagră. Acest praf negru fin, LFP, este esențial pentru aproximativ 40 % din mașinile electrice vândute anul trecut, fiind folosit la fabricarea catozilor prin care trec electronii din anod. În ciuda rentabilității și abundenței sale, LFP a fost inițial eclipsat de bateriile cu nichel și cobalt din cauza densității energetice mai scăzute. Cu toate acestea, îmbunătățirile recente au dus la o renaștere a popularității sale în rândul producătorilor de automobile, inclusiv Tesla.
În prezent, peste 90% din LFP sunt produse în China, ceea ce provoacă îngrijorări în rândul producătorilor auto occidentali cu privire la securitatea lanțului de aprovizionare. Hormozi intenționează să schimbe această situație cu Integrals Power, primul furnizor de LFP din Regatul Unit, care tocmai și-a început activitatea la unitatea sa de producție din Milton Keynes. Deși producția actuală a instalației este modestă, suficientă pentru numai 250 de mașini pe an, obiectivul său este de a prezenta o metodă de producție mai curată și materiale de calitate superioară celor fabricate în China.
Integrals Power intenționează să producă 10 000 de tone de LFP anual până la sfârșitul deceniului. Hormozi este optimist cu privire la potențialul Regatului Unit de a sprijini o industrie a bateriilor în plină dezvoltare, în ciuda unor eșecuri precum administrarea Britishvolt. El consideră că principala provocare pentru producătorii britanici de celule de baterie este aprovizionarea cu materiale, o lacună pe care Integrals Power își propune să o umple.
Printre semnele de creștere în industria bateriilor din Regatul Unit se numără gigafabrica Tata din Somerset și proiectele potențiale ale EVE Energy din Coventry. Partidul Laburist a promis 1,5 miliarde de lire sterline pentru sprijinirea noilor instalații, în timp ce Integrals Power caută o finanțare guvernamentală de 40 până la 60 de milioane de lire sterline pentru o uzină de producție de 200 de milioane de lire sterline.
Hormozi subliniază beneficiile pentru mediu ale metodei sale de producție, care evită practicile toxice utilizate de mulți producători chinezi. În loc să zdrobească compușii metalici și să elibereze poluanți, Integrals Power dizolvă litiu, fier și fosfor pur în apă înainte de încălzire pentru a crea o pulbere fină. Acest proces îmbunătățește controlul asupra structurii atomice a pulberii, crescând densitatea energetică și autonomia vehiculelor electrice cu 30%, cu îmbunătățiri suplimentare așteptate prin adăugarea manganului.
Hormozi susține că guvernele occidentale trebuie să ofere mai multe subvenții și să crească tarifele pentru companiile chineze pentru a crea condiții de concurență echitabile. În timp ce UE și SUA au impus tarife la importurile de automobile chinezești, Regatul Unit a menținut un tarif de 10%. Hormozi consideră că sunt necesare măsuri mai puternice pentru a atinge în mod durabil obiectivele zero net.
„Zero net este un obiectiv frumos, dar nu îl putem atinge fără subvenții și tarife. Numai atunci vom avea un teren echitabil pe care să concurăm”, conchide Hormozi.
Sursa: bmmagazine.co.uk
