În luna martie a anului trecut, în jos, aproape de sfârșitul primului său discurs despre Starea Uniunii, președintele Joe Biden a ajuns la un pasaj sumbru în care a descris împușcarea recentă și fatală a doi ofițeri de poliție din New York City. El a cerut sprijin bipartizan în urmărirea atât a „siguranței, cât și a unei justiții egale”. Și apoi președintele s-a aplecat asupra unui mesaj anume. „Ar trebui să fim cu toții de acord că soluția nu este de a desființa poliția”, a spus Biden. „Este de a finanța poliția. Să-i finanțăm. Să-i finanțăm. Să-i finanțăm cu resurse și pregătire – resurse și pregătire de care au nevoie pentru a ne proteja comunitățile.”
Aproape un an mai târziu, departamentele de poliție au o mulțime de bani – și totuși, a doua stare a Uniunii a lui Biden sosește în umbra unei noi tragedii, bătaia brutală a lui Tyre Nichols de către polițiștii din Memphis. Nichols, un muncitor negru de 29 de ani de la FedEx, a murit la trei zile după ce a fost scos din mașină în timpul a ceea ce ar fi trebuit să fie un control de rutină în trafic. Agresiunea urâtă a fost filmată cu body-cam; cinci dintre ofițerii din Memphis implicați au fost concediați.
Particularitățile morții lui Nichols sunt semnificative, dar și faptul că acesta este doar cel mai recent dintr-un lung șir de episoade în care polițiștii au abuzat de americani de culoare. Marți seară, în fața unei audiențe naționale de televiziune, Biden ar trebui să profite de momentul crud și dureros pentru a face un caz și mai puternic pentru calea de mijloc între dezfinanțarea poliției și susținerea oarbă a albastrului.
În multe privințe, Biden este președintele ideal pentru a avansa argumentul și pentru a-l face auzit în tot spectrul politic. Apelul său categoric de anul trecut pentru a finanța poliția a fost parțial un calcul politic: Îndreptându-se spre midterms, Biden a încercat să inoculeze candidații democrați împotriva temerilor republicane perene că partidul este moale pe criminalitate. Dar declarația sa a fost, de asemenea, în concordanță cu ceea ce a fost Biden de foarte mult timp: un aliat al forțelor de ordine, încă din 1994, când era senator de Delaware și sponsor principal al legii federale privind criminalitatea, care a contribuit la reducerea infracțiunilor violente, dar a crescut și pedepsele pentru infracțiunile legate de droguri și încarcerarea. În 2020, peste 190 de oficiali din domeniul aplicării legii l-au susținut pe Biden împotriva Donald Trump.
Toate acestea îi oferă lui Biden, în calitate de președinte, credibilitatea și profilul pentru a face presiuni, în mod clar și răspicat, pentru o revizuire a modului în care țara își menține cetățenii în siguranță, fără a fi demonizat ca fiind un codoș al infractorilor. Luarea unor sume considerabile de bani de la departamentele de poliție nu se va întâmpla și, în cele mai multe cazuri, probabil că nu ar trebui să se întâmple. Dar Biden poate pleda pentru schimbarea modului în care sunt cheltuiți acești bani, cu mai mulți dolari direcționați către programe precum întreruperea violenței și pentru redefinirea domeniului de activitate al poliției, astfel încât polițiștii, de exemplu, să nu fie primii care răspund la persoanele bolnave psihic aflate în dificultate. Președintele ar trebui, de asemenea, să facă apel în mod categoric la sindicatele din poliție, care sunt adesea impedimente cheie în calea schimbării, să facă parte din soluție.
Departamentul de Justiție al lui Biden a luat deja unele măsuri binevenite, deși reactive, pentru a reduce comportamentul necorespunzător al poliției, reluând investigațiile „model sau practică” ale forțelor municipale cu probleme, o tactică care a fost oprită de administrația Trump. „Este absolut noapte și zi”, spune procurorul general al statului Minnesota Keith Ellison, al cărui birou a urmărit cu succes un fost ofițer de poliție Derek Chauvin pentru uciderea lui George Floyd. „Este diferența dintre a te îngriji și a nu da doi bani. Imediat ce a venit Biden, au început investigații în Minneapolis și în multe alte locuri.”
Biden, în primul său an de mandat, a susținut în 2021 reintroducerea Legii George Floyd Justice in Policing Act, dar s-a împotmolit în Senat, în parte din cauza opoziției republicane față de o bază de date la nivel național pentru a urmări comportamentul necorespunzător al poliției. În urma morții lui Nichols, au existat discuții capricioase despre reactivarea Legii Floyd, inclusiv de către vicepreședintele Kamala Harris, care a promis că va face presiuni pentru adoptarea acesteia la înmormântarea lui Nichols. Obstrucționismul republican, care se extinde de la politica internă la cea externă, face ca acest lucru să fie foarte puțin probabil – o realitate care îi va fi reamintită lui Biden atunci când va rosti a doua sa declarație despre starea Uniunii în fața unui nou președinte al Camerei, Kevin McCarthy, a cărui majoritate intenționează în prezent să împingă națiunea spre incapacitate de plată prin refuzul de a ridica plafonul datoriei dacă Biden nu este de acord cu reduceri bugetare.
Acest impas va fi probabil unul dintre celelalte subiecte pe care președintele le va discuta marți. Biden va pleda probabil pentru o rezoluție bipartizană, chiar dacă încearcă să clarifice care partid creează această criză economică iminentă. El va avea multe alte subiecte pe ordinea de zi: necesitatea de a continua să trimită arme și bani pentru a ajuta Ucraina să lupte împotriva invaziei Rusiei și decizia administrației sale de a declara sfârșitul urgenței de sănătate publică COVID – după ce a mai prelungit-o încă o dată, până în luna mai. Probabil că va prezenta cea din urmă ca fiind un progres, deși mișcarea este determinată mai mult de politică decât de știință: Congresul nu a alocat mai mulți bani, chiar dacă Organizația Mondială a Sănătății afirmă că pandemia continuă, iar amânarea cu câteva luni a sfârșitului birocratic al urgenței ajută la menținerea restricțiilor la frontieră.
Sursa: www.vanityfair.com
