Curtea Supremă de Justiție Clarence Thomas a mers în alte două călătorii oferite de miliardarul texan și donatorul conservator Harlan Crow decât a dezvăluit anterior, potrivit unei anchete de 20 de luni a Senatului condus de democrați privind practicile etice la Curtea Supremă, publicată sâmbătă. Thomas nu a inclus călătoriile în formularele sale financiare anterioare și, potrivit comisiei, aceasta a aflat despre ele doar după ce l-a amenințat cu citarea lui Crow.
Membrii democrați ai Comitetului judiciar și-au încheiat ancheta cu un raport de 93 de pagini – împreună cu aproximativ 800 de pagini de documente – care analizează ceea ce descriu drept o „criză etică” provocată chiar de Curte.
Într-o declarație făcută după ce raportul a devenit public sâmbătă, Michael Zona, un purtător de cuvânt al lui Crow, a denunțat ancheta ca fiind „politică, partizană și neconstituțională de la început” și a susținut că clientul său a predat informațiile „în mod voluntar”.
Călătoriile suplimentare pe banii lui Crow au fost una dintre „puținele dezvăluiri noi dintr-un raport care, în rest, a sintetizat în mare parte informații despre generozitatea acceptată de judecători – și eșecurile de a o dezvălui – care deveniseră deja publice,” New York Times‘ Charlie Savage rapoarte.
Cele două călătorii nedivulgate anterior – una în care Thomas a zburat cu avionul privat al lui Crow din Nebraska la Saranac, NY, pentru o retragere de cinci zile la una dintre reședințele miliardarului și alta în care justiția a petrecut noaptea pe iahtul lui Crow după ce a fost transportat cu avionul de la Washington, DC la New Jersey pentru inaugurarea unei statui – au avut loc ambele în 2021. Itinerarul recent dezvăluit este cea mai recentă dezvăluire împotriva lui Thomas, care a fost criticat pentru că ar fi acceptat milioane de dolari în cadouri.
Potrivit raportului Comisiei judiciare, Thomas a acceptat cadouri somptuoase de la binefăcători bogați, „dintre care câțiva au avut afaceri în fața Curții și aproape toți l-au întâlnit pentru prima dată pe Thomas după ce s-a alăturat Curții”, de la confirmarea sa în 1991.
„Numărul, valoarea și extravaganța cadourilor acceptate de judecătorul Thomas”, se arată în raport, „nu au comparație în istoria modernă a Americii”.
Senatorul Sheldon Whitehouse (D-RI), membru al Comisiei Juridice a Senatului, afișează o copie a unei picturi care îl înfățișează pe judecătorul Clarence Thomas, membru al Curții Supreme, alături de alți lideri conservatori, în timpul unei audieri privind reforma etică a Curții Supreme, pe Capitol Hill, în Washington, D.C., pe 2 mai 2023.
Chip Somodevilla/Getty Images
În urma decesului judecătorului Antonin Scalia în 2016, în timpul unui sejur gratuit la cabana de vânătoare a unui alt om de afaceri din Texas, membrii Curții Supreme au fost supuși unui control sporit cu privire la modul în care dezvăluie – sau nu – acest tip de cadouri. Acest control a crescut exponențial atunci când, în primăvara anului 2023, ProPublica a publicat o serie de investigații privind relația de decenii a judecătorului Thomas și a lui Crow.
Pe baza înregistrărilor de zbor, a documentelor interne distribuite angajaților lui Crow și a interviurilor cu zeci de persoane, „de la personalul superyachtului său la membrii secretului Bohemian Club și până la un instructor indonezian de scufundări”, ProPublica a descoperit că „accesul lui Crow la justiție se extinde la oricine alege omul de afaceri să invite”, inclusiv „directori de companii și activiști politici”. (În urma raportului ProPublica, vara trecută, Thomas și-a modificat declarația financiară pentru 2019 pentru a include alte călătorii care îl implică pe Crow, scriind că le-a „omis din greșeală” în rapoartele sale anterioare).
Sursa: www.vanityfair.com
