Premierul britanic, Sir Keir Starmer, a anunțat o măsură drastică împotriva Rusiei, ordonând comandourilor să confiște navele din „flota fantomă” a lui Vladimir Putin care tranzitează apele Regatului Unit. Decizia vine în coordonare cu aliații europeni, după ce Franța, Belgia și Suedia au abordat deja nave rusești în ultimele săptămâni pentru a tăia finanțarea războiului din Ucraina.
„Vom merge după flota lui din umbră și mai dur”
Anunțul a fost făcut înaintea summitului Forței Expediționare Comune (JEF) de la Helsinki, Finlanda, unde premierul britanic se va întâlni joi cu liderii coaliției. Starmer a declarat că Marea Britanie se va alătura aliaților nord-europeni în interceptarea tancurilor petroliere pentru a „merge după” navele care încalcă sancțiunile „și mai dur”. Dar ce înseamnă, pe bune, această flotă din umbră?
„Trăim într-o lume din ce în ce mai volatilă și periculoasă, confruntându-ne zilnic cu amenințări pe diferite fronturi din întreaga lume”, a afirmat Sir Keir Starmer. „Ca prim-ministru, prima mea datorie este să mențin această țară în siguranță și să protejez interesele britanice aici și în străinătate. (Președintele rus Vladimir) Putin își freacă mâinile de bucurie la războiul din Orientul Mijlociu, deoarece crede că prețurile mai mari la petrol îi vor permite să-și umple buzunarele. De aceea mergem după flota lui din umbră și mai dur, nu doar pentru a menține Marea Britanie în siguranță, ci și pentru a priva mașina de război a lui Putin de profiturile murdare care îi finanțează campania barbară din Ucraina. El și acoliții săi nu ar trebui să aibă nicio îndoială, ne vom apăra întotdeauna suveranitatea și vom fi alături de Ucraina atât timp cât va fi nevoie.”
Peste o mie de tancuri petroliere îmbătrânite
Flota fantomă a Moscovei este formată din peste o mie de tancuri petroliere îmbătrânite. Aceste nave transportă ilicit petrol și alte bunuri din Rusia, navigând sub pavilioane ale altor țări pentru a se sustrage sancțiunilor impuse de Occident de la începutul invaziei. Țări membre JEF precum Finlanda, Suedia și Estonia au interceptat recent presupuse tancuri fantomă care călătoreau prin Marea Baltică.
Iar scopul blocării apelor britanice este clar. Mișcarea vizează forțarea navelor rusești să aleagă rute maritime mai lungi și, implicit, mai costisitoare, sau să riște să fie interceptate de forțele britanice.
Operațiuni britanice anterioare
Acțiunile nu sunt noi.
Forțele britanice sunt implicate de câțiva ani în urmărirea navelor din flota fantomă și au sprijinit operațiuni ale altor țări pentru capturarea acestora. În ianuarie, Regatul Unit a asistat la sechestrarea petrolierului Marinera de către Statele Unite. Cunoscută anterior ca Bella-1, nava sub pavilion rusesc a fost capturată de forțele americane cu sprijinul avioanelor RAF și al navei britanice de aprovizionare RFA Tideforce (o navă de suport logistic a Flotei Regale) în Atlantic.
Tot în ianuarie, nava de patrulare a Marinei Regale HMS Dagger a ajutat Franța să captureze o altă navă sancționată, Grinch, în vestul Mediteranei, urmărind-o prin Strâmtoarea Gibraltar. Săptămâna trecută, francezii au interceptat petrolierul Deyna în Mediterana, operațiune susținută si de Marea Britanie.
Între timp, autoritățile libiene au remorcat un presupus tanc petrolier din flota fantomă, găsit în derivă în Mediterana, despre care se crede că a fost lovit într-un atac cu dronă. Nava, care transporta gaz natural lichefiat, a fost tractată pentru a evita o deversare în Marea Mediterană.
