Lionel Messi și cardurile cadou: Candidații prezidențiali republicani sunt disperați să ajungă pe scena dezbaterilor

Doug Burgum avea nevoie de donatori mai mult decât donațiile efective. Așa că, în ultimele două săptămâni, campania prezidențială a guvernatorului din Dakota de Nord a început să ofere carduri cadou de 20 de dolari – sau, așa cum le numește Burgum, „carduri de ajutor economic Biden” – primelor 50.000 de persoane care au donat 1 dolar pentru campania sa aflată la început de drum. Plătită integral, această manevră ar costa campania un milion de dolari, dar și-a atins și scopul: miercuri, guvernatorul din Dakota de Nord a anunțat că campania sa a depășit pragul de donatori pentru a ajunge pe scena dezbaterilor din cadrul primarelor prezidențiale republicane. „Am depășit astăzi pragul de 40.000 de donatori. Mai avem de împărțit carduri cadou. Vom continua să mergem mai departe”, a declarat Burgum într-un interviu acordat postului CNN, adăugând că campania sa a primit donații de la persoane din toate cele 50 de state.

În ceea ce privește criticile că plătește pentru a juca, Burgum a apelat la o anumită campanie de campanie: „Cred că este amuzant de fapt”, a spus el. „Este vorba despre o strategie inteligentă, este vorba despre un antreprenor cu o atitudine de afaceri„.

Burgum nu este singurul candidat prezidențial republican disperat pentru donatori individuali. După cum se arată pe Donald Trump domină sondaj după sondaj de opinie al probabililor alegători republicani în cadrul alegerilor primare prezidențiale, concurenți puțin cunoscuți se străduiesc să urce pe scena dezbaterilor găzduite de Fox News luna viitoare pentru a-și lăsa amprenta. Pentru a trece de această etapă, candidații sunt supuși testelor de campanie ale Comitetului Național Republican: Ei trebuie să atingă anumite cifre în sondaje (candidații trebuie să obțină cel puțin 1% sprijin în trei sondaje naționale, sau 1% în două sondaje naționale și 1% într-un sondaj de opinie din două state diferite: Iowa, New Hampshire, Nevada sau Carolina de Sud) și să aducă 40.000 de donatori unici în total, precum și 200 de donatori unici în cel puțin 20 de state.

Pentru o donație de doar 1 dolar pentru campania sa, primarul din Miami Francis Suarez oferit șansa de a participa la o tombolă pentru a participa la Lionel Messiprimul meci de fotbal al lui Lionel Messi cu Inter Miami. În mod similar, Perry Johnson-un om de afaceri republican și candidat ratat la funcția de guvernator al statului Michigan- a oferit un tricou cu un slogan de susținere a Tucker Carlson în schimbul unei donații de 1 dolar pentru campania sa, potrivit Politico. Vivek Ramaswamy, a cărui campanie a declarat că a atins pragul de donatori, a lansat „Cabinetul de bucătărie al lui Vivek”, prin care antreprenorul de biotehnologie a oferit susținătorilor care ajută la strângerea de fonduri pentru campanie 10% din banii pe care îi aduc – un truc despre care criticii au spus că seamănă cu o schemă de marketing pe mai multe niveluri. „Am aflat că majoritatea profesioniștilor în strângerea de fonduri politice primesc o parte din banii pe care îi strâng”, a declarat Ramaswamy pentru Politico în explicarea strategiei sale. „De ce ar trebui să monopolizeze strângerea de fonduri politice? Nu ar trebui să o facă”.

Forțarea candidaților să îndeplinească un prag de donatori nu este o idee nouă; Partidul Democrat a impus un standard similar în 2020, care inițial a blocat miliardarul Michael Bloomberg, printre alți candidați, de la primele dezbateri înainte ca standardul de calificare să fie în cele din urmă abandonat. Dar candidații republicani la alegerile prezidențiale par cu siguranță să depășească limitele tacticilor legale.

Brendan Fischer, directorul executiv al grupului de supraveghere politică Documented, explică faptul că aceste stratageme pentru a obține donatori de bază ar putea crea un „precedent negativ, deoarece fondurile de campanie nu ar trebui să fie folosite ca un purcoi de economii pentru a distribui beneficii financiare prietenilor și susținătorilor”. Legile federale privind campaniile electorale interzic donatorii de paie – cu alte cuvinte, este ilegal să rambursezi pe cineva pentru a face donații pentru campanie. Unii experți juridici se întreabă dacă nu cumva asta fac în esență acești republicani: „A-i da unui donator un card cadou de 20 de dolari pentru că a donat pare un pic cam așa ceva,” Michael S. Kang, profesor la Școala de Drept Pritzker a Universității Northwestern, a declarat pentru NPR. Dacă nu este ilegal, pare cel puțin puțin puțin lipsit de etică. Fischer s-a făcut ecoul acestui sentiment. Schema de carduri cadou a lui Burgum „ridică o serie de potențiale probleme juridice”, spune el. „Campania lui Burgum ar fi trebuit probabil să ceară un aviz consultativ din partea FTC înainte de a continua – întrebări legate de faptul dacă ar putea încălca interdicția privind donatorii de paie sau dacă ar putea încălca interdicția privind utilizarea personală.” (Vanity Fair a contactat campania lui Burgum pentru comentarii).

Până acum, Trump, Ron DeSantis, Nikki Haley, Chris Christie, Tim Scott, și Ramaswamy sunt pe cale să se califice pentru dezbateri, pe baza poziției lor în sondajele recente și a donațiilor, după cum a raportat Politico. Dar alte nume destul de notabile nu au făcut-o. Se pare că printre acestea se numără și fostul vicepreședinte Mike Pence. Într-un interviu acordat marți dimineață la Fox News, Pence a abordat faptul că campania sa este încă în criză de donatori – și, de asemenea, a părut să tragă o lovitură adversarilor săi adoptând, să spunem așa, interesant tactici de atragere a donatorilor. „Din punct de vedere al sondajelor, ne vom califica cu ușurință. Dar obținerea a 40.000 de donatori în doar câteva săptămâni scurte este o mică provocare”, a spus el. „Nu oferim carduri cadou, nu oferim comisioane, nu oferim bilete la meciuri de fotbal, ci doar călătorim”.