Lui Samuel Alito nu i-a păsat atunci și nu-i pasă nici acum

După cum probabil ați auzit până acum, cu câteva zile înainte de Joe Biden a fost învestit în 2021, un steag cu capul în jos – care devenise sinonim cu negaționismul electoral și cu mișcarea „Stop the Steal”, și care fusese arborat de unele dintre persoanele responsabile de atacul de la Capitoliu de la începutul acelei luni – a fluturat în fața casei judecătorului Curții Supreme de Justiție Samuel Alito. Având în vedere semnificația din spatele steagului răsturnat, aceasta ar fi fost o declarație politică îndrăzneață pentru oricine. Dar Alito nu este oricine – este membru al celei mai înalte instanțe din țară, unde judecătorii trebuie să facă tot ce le stă în putință pentru a nu părea părtinitori. Iar în momentul în care steagul a fost arborat, Curtea decidea dacă ar trebui să audieze Donald Trump‘s case trying to overturn the election (nu a reușit, dar nu pentru că Alito nu a încercat).

În mod evident, acesta a fost un lucru scandalos din partea judecătorului conservator, precum și o încălcare flagrantă a regulilor de etică stabilite de SCOTUS, potrivit experților din instanță. Afișarea steagului, profesor de drept la Universitatea din Virginia Amanda Frost a spus The New York Times, a fost „echivalentul de a pune un semn „Opriți furtul” în curtea dvs., ceea ce reprezintă o problemă dacă decideți cazuri legate de alegeri”.

Și, după cum a arătat clar Alito, nu-i pasă.

„Nu am avut niciun fel de implicare în arborarea drapelului”, a declarat Alito într-o declarație pentru Times. „A fost amplasat pentru scurt timp de către doamna Alito ca răspuns la utilizarea de către un vecin a unui limbaj reprobabil și personal insultător pe panourile din curte.”

Există multe probleme cu răspunsul lui Alito, inclusiv, dar nu numai, faptul că:

• Deși poate că nu a arborat el însuși steagul, nu a avut nicio problemă în a locui într-o casă în care acesta era arborat afară
• „Pentru scurt timp” ar sugera, să zicem, câteva ore, dar se pare că steagul a fost arborat zile întregi.
• Vecinul său nu este căsătorit cu un judecător al Curții Supreme, iar soția lui Alito este
• Afișarea unei pancarte în curte care să proiecteze o aversiune față de Trump, așa cum se pare că a făcut vecinul, nu este echivalentă cu afișarea unui simbol îmbrățișat de o mișcare care încearcă să anuleze rezultatele unor alegeri libere și corecte
• După cum a arătat Times‘ Michael Barbaro scrie, „Alito nu neagă faptul că steagul era arborat cu capul în jos, nu neagă semnificația acestuia, nu își exprimă dezaprobarea față de el și nu îl dezminte.”

Faptul că Alito nu dezavuează steagul nici acum este extrem de îngrijorător, și cu atât mai mult cu cât Curtea urmează să se pronunțe asupra unei perechi de cazuri care implică 6 ianuarie și dacă Trump poate fi tras la răspundere. Deși au existat deja apeluri pentru ca judecătorul să se recuzeze, este evident că acest lucru nu se va întâmpla. Și, în ciuda încălcării clare a regulilor de etică ale Curții, nimeni nu îl va obliga pe Alito să se recuzeze. Dacă Alito ar fi fost la o instanță inferioară, fostul judecător federal Jeremy Fogel a declarat că Times, arborarea steagului ar putea duce la o revizuire pentru a determina orice abatere. Dar, deoarece Curtea Supremă „servește drept arbitru al propriului său comportament, „nu prea ai unde să o iei””.

De altfel, Alito nu este primul judecător ale cărui acțiuni ale soției au dus la cereri de recuzare (sau chiar de punere sub acuzare); cel mai longeviv judecător în funcție în prezent, Clarence Thomas, se întâmplă să fie căsătorit cu cineva care nu s-a gândit deloc să facă tot posibilul pentru a anula alegerile.

Desigur, prejudecățile lui Alito erau evidente cu mult înainte ca incidentul cu steagul să iasă la iveală.

Luna trecută, în timpul pledoariilor orale pentru și împotriva pretențiilor lui Trump privind imunitatea prezidențială absolută, judecătorul conservator a sugerat că, pentru a proteja democrația, președinților trebuie să li se permită să comită infracțiuni fără teamă de consecințe. Dacă și când va decide în mod favorabil pentru fostul președinte, nimeni nu va fi surprins. Dar ar fi frumos dacă ar ieși și ar recunoaște ceea ce știe toată lumea: că este în pușcărie pentru Trump.