Luptătorul Wagner cere azil după o evadare dramatică în Norvegia

Un fost paramilitar rus care luptă în Ucraina a promis că va depune mărturie împotriva celebrului grup Wagner după ce a evadat dramatic și a cerut azil în Norvegia.

Andrei Medvedev spune că este un fost comandant al unității Wagner care a părăsit prima linie în noiembrie și a fugit până când s-a târât peste două garduri de graniță în nordul Norvegiei săptămâna trecută.

Tarjei Sirma-Tellefsen, șeful personalului poliției din regiunea Finnmark din Norvegia, a declarat că o patrulă de frontieră care includea armata l-a arestat pe bărbat vineri dimineața, după ce a trecut ilegal din Rusia.

Evadarea populară a lui Medvedev este primul caz cunoscut al unui fost membru Wagner care a dezertat în vest de când președintele Vladimir Putin a ordonat invazia în februarie anul trecut.

Într-un videoclip difuzat duminică de Vladimir Osechkin, un activist rus pentru drepturile omului în exil, Medvedev a spus că a fugit de front în noiembrie, după patru luni de lupte în Ucraina.

Medvedev a susținut că Wagner și-a prelungit contractul pe termen nelimitat după expirarea acestuia și l-a amenințat cu represalii extrajudiciare dacă refuza să lupte.

El a spus că a intrat în subteran în Rusia timp de două luni, apoi a traversat râul Pasvik acoperit de gheață, fugind de paznicii care au tras cu arme și au trimis câini după el, până a ajuns în Norvegia.

Odată ajuns acolo, Medvedev a căutat ajutor de la o casă norvegiană din apropiere, a spus poliția.

Serviciile de informații norvegiene au spus că urmăresc cazul, iar avocatul lui Medvedev a spus că este sigur că autoritățile atât din Norvegia, cât și de la nivel internațional vor dori să-l interogheze.

„Este evident că va fi verificat în orice mod posibil”, a declarat Brynjulf ​​Risnes, avocatul său, pentru postul de stat NRK. „În primul rând, trebuie să verifici dacă ceea ce spune el este adevărat. Cu siguranță sunt mulți oameni care cred că aceasta ar putea fi o provocare. Autoritățile norvegiene vor menține probabil toate opțiunile deschise.”

Risnes a declarat pentru NRK că Medvedev a fost deja chestionat de autoritățile de imigrație și în prezent nu există suspiciuni că ar fi comis crime de război.

Wagner și liderul său, Evgeny Prigozhin, un fost restaurator cunoscut sub numele de „bucătarul lui Putin”, au preluat un rol din ce în ce mai proeminent pe linia frontului în Ucraina, în timp ce armata regulată a Rusiei continuă să se lupte cu probleme de comandă și logistică ineficiente.

Săptămâna trecută, Wagner și ministerul rus al apărării au declarat că au preluat conducerea în capturarea Soledar, singurul oraș din Ucraina pe care Rusia l-a luat după ce ofensiva a început să trosnească în vară.

Succesul rar a fost prima recunoaștere oficială la nivel înalt a rolului lui Wagner, după ani în care a negat implicarea sa în conflicte din estul Ucrainei până în Siria și Africa.

„Țara trebuie să-și cunoască și să-și cunoască eroii, atât cei care servesc în forțele armate, cât și grupul Wagner”, a declarat luni reporterilor purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov. „Toată lumea lucrează pentru o cauză comună: toată lumea luptă pentru patria”, a spus el.

Desfășurarea lui Wagner în zonele din prima linie precum Bakhmut și Svatove, unde a luptat în bătălii de poziție brutale, era deja un secret deschis când Prigozhin a recunoscut că a condus Wagner, în septembrie 2022.

Această mișcare a făcut parte dintr-o campanie de publicitate menită să se impună ca lider al unei facțiuni dure care critică atât conducerea militară a Rusiei, cât și elita oligarhică.

Sprijinul deplin al lui Prigojin pentru război și reputația sa de brutalitate par să fi obținut un sprijin semnificativ al statului din partea grupului, chiar dacă Wagner își celebrează rolul aparent în uciderile brutale ale prizonierilor ucraineni și ale propriilor săi oameni pe rețelele de socializare.

Fostul restaurator a vizitat deschis închisorile pentru a recruta deținuți care să lupte în Ucraina, în timp ce Wagner a apărut în mod proeminent la televiziunea de stat și a făcut publicitate recruților pe panouri publicitare din toată Rusia.

Kremlinul nu a confirmat că deținuții sunt folosiți în lupte. Cu toate acestea, în decembrie, Putin i-a acordat lui Aik Gasparyan, un luptător Wagner și un tâlhar înarmat condamnat, o medalie pentru „Valoare” în noaptea de Revelion, în cadrul unei ceremonii publice.

Organismele media conectate la Wagner au lansat mai multe videoclipuri în care Prigozhin promite că va împușca „dezertori”. Un videoclip din noiembrie anul trecut a arătat că unul dintre foștii luptători ai grupului, Evgeny Nuzhin, este ucis cu o bâtă.

Prigojin s-a bucurat de notorietate: un canal legat de Wagner de pe aplicația de socializare Telegram a postat o imagine a unui buzdugan fals pătat de sânge pe care șeful paramilitar ar fi trimis-o parlamentului european. Compania de catering a lui Prigozhin, Concord, a postat un mesaj de Anul Nou cu un tort decorat cu iepuri cu lilieci.

Medvedev, care a spus că a comandat unitatea lui Nujin, a negat că ar fi participat la crime de război, dar a spus că a văzut că forțele de securitate internă ale lui Wagner efectuează multiple execuții ale propriilor oameni dacă refuzau să lupte.

El a spus că comandanții lui Wagner sunt indiferenți dacă trupele sale au trăit sau au murit, susținând că 15 până la 20 ar putea fi uciși într-o singură zi de luptă.

„Exista riscul ca ei să mă prindă și să mă omoare, să mă împuște sau să facă ceva mai rău – așa cum au făcut în Nujin, doar moarte dintr-un club”, a spus el.

Reportaj suplimentar de Anastasia Stognei la Riga