Mersul la serviciu pe bicicletă reduce la jumătate riscul de deces timpuriu – dar există de două ori mai multe șanse de a fi implicat într-o coliziune rutieră

Conform unui nou studiu, mersul cu bicicleta la serviciu reduce semnificativ riscul de deces timpuriu din cauza unor boli precum cancerul și bolile de inimă. Cu toate acestea, beneficiile vin la pachet cu un avertisment: bicicliștii se confruntă cu un risc mai mare de a fi implicați în accidente rutiere.

Cercetătorii de la Universitatea din Glasgow au realizat cel mai mare studiu de acest gen, urmărind 82 000 de lucrători britanici cu vârste cuprinse între 16 și 74 de ani pe parcursul a 17 ani. Constatările, publicate în BMJ Public Health, au arătat că cei care mergeau la serviciu cu bicicleta aveau un risc cu 47% mai mic de a muri din orice cauză și un risc cu 51% mai mic de a muri de cancer. În plus, mersul cu bicicleta la locul de muncă a fost asociat cu o șansă cu 10% mai mică de a avea nevoie de tratament spitalicesc și cu un risc cu 24% mai mic de boli de inimă.

Beneficiile pentru sănătatea mintală au fost, de asemenea, notabile, bicicliștii având cu 20% mai puține șanse de a li se prescrie medicamente psihiatrice, cum ar fi antidepresivele, comparativ cu omologii lor „inactivi”. În ciuda acestor avantaje pentru sănătate, studiul a evidențiat un dezavantaj semnificativ: bicicliștii erau de două ori mai susceptibili de a fi spitalizați din cauza coliziunilor rutiere, comparativ cu cei care conduceau sau luau trenul.

Cercetarea s-a bazat pe date din recensământul scoțian și a monitorizat participanții din 2001 până în 2018. S-a constatat că doar 1 363 de participanți au mers la serviciu cu bicicleta, majoritatea parcurgând mai puțin de 5 km (3 mile) în fiecare direcție. În timpul perioadei de monitorizare, 83 de bicicliști au fost internați în spital în urma unor accidente rutiere.

Mersul pe jos către locul de muncă a prezentat, de asemenea, beneficii pentru sănătate, deși într-o mai mică măsură decât mersul cu bicicleta. Studiul susține politicile de încurajare a deplasării active la locul de muncă, subliniind în același timp necesitatea îmbunătățirii infrastructurii de ciclism pentru a reduce riscul de accidente rutiere.

Cercetătorii principali Catherine Friel, Dr. David Walsh și Bruce Whyte au declarat: „Constatările noastre oferă dovezi directe ale beneficiilor pentru sănătate ale deplasărilor zilnice active și sprijină eforturile politice de promovare a mersului la serviciu cu bicicleta. Cu toate acestea, riscul crescut de accidente rutiere pentru bicicliști subliniază necesitatea unei infrastructuri de ciclism mai sigure”.

Concluziile studiului se aliniază eforturilor globale de reducere a emisiilor de carbon și de promovare a călătoriilor durabile. În ciuda beneficiilor evidente pentru sănătate, statisticile din domeniul transporturilor din Regatul Unit arată că mai puțin de 5 % dintre oameni merg la serviciu cu bicicleta. Cei mai mulți fac naveta cu mașina (68%), iar procente mai mici merg pe jos (11%), cu trenul (9%) sau cu autobuzul (6%).

Ciclismul a cunoscut o creștere în timpul pandemiei, în special în orașe precum Londra, care au investit în piste pentru biciclete. Cu toate acestea, datele Departamentului pentru Transport arată o scădere anuală de 5% a activității de ciclism pe șosele începând cu septembrie 2023, deși nivelurile rămân cu 3% mai ridicate decât cifrele anterioare pandemiei.