Muncitorii se confruntă cu o moștenire economică sumbră, avertizează Rachel Reeves

Rachel Reeves, cancelarul din umbră, a recunoscut că va fi nevoie de mult timp pentru ca un guvern laburist să readucă Marea Britanie pe drumul cel bun, criticându-i pe conservatori pentru ceea ce ea a descris ca fiind vandalism economic în ultimii 14 ani.

Vorbind înainte de bugetul de săptămâna viitoare, Reeves a remarcat că oricare dintre partide ar obține victoria în viitoarele alegeri se va confrunta cu cea mai sumbră moștenire economică a oricărei administrații viitoare de după război, subliniind imperativul unui efort național pentru a relansa economia.

„Recunosc moștenirea dezastruoasă care ne așteaptă în cazul în care vom triumfa în alegeri. Nu ne putem aștepta să realizăm schimbări imediate peste noapte. Creșterea economiei va fi un proces gradual, cu o concentrare neabătută asupra măsurilor necesare pentru întinerirea economică”, a declarat cancelarul din umbră.

Făcând o paralelă cu o frază memorabilă folosită de George Osborne înainte de ascensiunea conservatorilor la putere în 2010, Reeves a remarcat: „George Osborne s-a angajat să repare acoperișul națiunii. Cu toate acestea, conservatorii au vandalizat economia, lăsând o dâră de distrugere asemănătoare cu spargerea ferestrelor, spargerea ușilor și incendierea casei”.

Jeremy Hunt finalizează pregătirile pentru bugetul de miercurea viitoare, Trezoreria temperând așteptările cu privire la mărimea pachetului de măsuri de reducere a impozitelor preconizat, pe fondul înrăutățirii previziunilor privind finanțele publice de către Oficiul pentru Responsabilitate Bugetară (OBR), care urmează să prezinte vineri Trezoreriei evaluarea sa prebugetară concludentă.

„Nu mă voi antepronunța acțiunilor cancelarului sau previziunilor prezentate de OBR”, a declarat Reeves. „Cu toate acestea, este evident că bugetul va dezvălui 14 ani de proastă gestionare economică. Următorul guvern – fie că este conservator sau laburist – se va confrunta cu cele mai dificile circumstanțe economice de la cel de-al Doilea Război Mondial încoace.”

Prezentând criticile laburiștilor la adresa performanțelor economice ale guvernului din 2010 încoace, Reeves a subliniat că datoria publică ca proporție din producția națională a crescut la niveluri nemaiîntâlnite din anii 1960. În plus, plățile dobânzilor la datorie au crescut vertiginos, atingând cel mai înalt nivel din cel de-al Doilea Război Mondial, în timp ce impozitele ca fracțiune din producția națională au ajuns la cel mai înalt nivel din 1949. În plus, economia regresase la o dimensiune mai mică decât cea din momentul în care Rishi Sunak a preluat funcția de prim-ministru în octombrie 2022, iar actuala legislatură era preconizată a fi prima în care standardele de viață – măsurate prin veniturile disponibile reale ale gospodăriilor – au scăzut.

„Avem nevoie urgentă de o inițiativă la nivel național pentru a revigora economia noastră”, a afirmat ea. „În schimb, Partidul Conservator este implicat în dezbateri privind marja de manevră fiscală și implicațiile pentru conducerea lui Rishi Sunak.”

Se anticipează că Hunt va afirma în discursul său de săptămâna viitoare că economia a trecut peste ce a fost mai rău și că deja își revine din recesiunea ușoară înregistrată în a doua jumătate a anului 2023. Cu toate acestea, marja de manevră a cancelarului este redusă de previziunile oficiale care sugerează că acesta își va îndeplini doar unul dintre mandatele sale fiscale – asigurându-se că datoria națională se diminuează peste cinci ani – cu o marjă foarte mică.

Reeves s-a abținut să confirme dacă laburiștii vor aproba orice reduceri de taxe propuse de Hunt săptămâna viitoare, optând să aștepte evaluarea OBR a măsurilor lui Hunt după buget.

Ea a respins afirmațiile conform cărora proiectul economic al laburiștilor seamănă foarte mult cu cel al conservatorilor, afirmând: „Sub conducerea laburiștilor, oamenii vor fi martorii unei transformări autentice a economiei noastre. Ei vor experimenta ceva ce trebuia să se întâmple de mult timp: o economie care să înflorească și să încurajeze prosperitatea”.

Reeves a prezentat strategia de creștere a Partidului Laburist, ancorată pe trei piloni: stabilitate, investiții și reformă.