O apărare (parțială) a Silicon Valley

Scriitorul este fondatorul Sifted, o companie media susținută de FT care acoperă start-up-urile europene Unul dintre cele mai curioase și mai comice colțuri ale internetului este secțiunea de recenzii ale clienților Amazon pentru feliatorul de banane Hutzler 571. Până în prezent, peste 7.000 de utilizatori a revizuit piesa galbenă din plastic care se vinde cu amănuntul la 7,80 USD, dezmințind ideea că americanii nu fac sarcasm. Un utilizator a scris că obișnuia să taie o banană cu un cuțit și să curețe lama cu apă. „Acum, datorită acestui gadget, pot curăța 17 lame individuale de fiecare dată când tai o banană”, au scris ei. Ascultați criticii și aveți impresia că Silicon Valley a produs puțin mai mult decât un feliator de banane metaforic în ultimii ani. În timp ce își trâmbițează geniul creativ, companiile gigantice de tehnologie sunt acuzate că urmăresc inovarea de dragul lor, rezolvând câteva probleme din lumea reală și generând altele noi. Scriitorul tehnologic Brian Merchant a declarat chiar sfârșitul mitului Silicon Valley, argumentând că marile companii de tehnologie sunt acum mai preocupate de extorcarea chiriilor și de înlăturarea concurenței în curs de dezvoltare decât de a crea ceva util nou. „Există sentimentul că am ajuns la capătul internetului”, scrie el. Un alt critic citează refrenul conform căruia 90 la sută dintre startup-urile fondate de copii proști în San Francisco încearcă pur și simplu să răspundă la întrebarea „Ce nu mai face mama pentru mine?” Crearea unui viitor fără fricțiuni pare să însemne lansarea de aplicații pentru livrarea rapidă a mesei, plimbarea câinilor și spălarea rufelor. „Există o tendință în Silicon Valley de a dori să fim revoluționari fără, știi, să revoluționeze nimic”, scrie Adrian Daub, un academic la Universitatea Stanford. Astfel de argumente exagerează în mod clar pentru efect, dar conțin mai mult decât o fărâmă de adevăr. Prea multe fotografii lunare încă ies de pe rampa de lansare. Nu este încă clar dacă inovații precum rețelele sociale, criptomonedele sau metaversul reprezintă încă o rețea pozitivă pentru umanitate. După cum economiștii sceptici nu se obosesc să sublinieze, revoluția digitală a avut până acum un efect cuantificabil redus în creșterea productivității. Dar s-ar putea ca disperarea la modă față de progresul tehnologic să se răspândească exact în momentul în care este pe cale să aibă un impact real în abordarea provocărilor semnificative, cum ar fi asistența medicală și schimbările climatice. După cum a scris istoricul economic Carlota Perez, există adesea un decalaj de zeci de ani între dezvoltarea noilor tehnologii puternice și difuzarea lor pe scară largă. Așa a fost și cu revoluțiile aburului, căilor ferate, electricității și producției de masă din ultimele trei secole. Există cel puțin trei motive pentru a crede că am putea intra într-o nouă fază de dezvoltare tehnologică mai productivă. În primul rând, scăderea abruptă a evaluărilor tehnologice de pe piața publică a dus la o ieșire semnificativă de angajați din marile companii tehnologice și la un aflux de lucrători cunoscători digital în firmele tradiționale. Peste 150.000 de lucrători au fost disponibilizați de companii de tehnologie din întreaga lume în 2022, potrivit layoffs.fyi, un site web care urmărește tendința. Acest lucru coincide cu o creștere cu 12% a numărului total de locuri de muncă în domeniul tehnologiei din SUA, la 6,4 milioane în ultimul an, deoarece băncile, comercianții cu amănuntul, producătorii și companiile de asistență medicală angajează mai mulți angajați cunoscători de tehnologie. În al doilea rând, unele dintre cele mai puternice instrumente tehnologice, cum ar fi inteligența artificială, cloud computing și software-ul low-code/no-code, sunt din ce în ce mai accesibile tuturor întreprinderilor. După cum spune un consultant tehnic, nu mai sunt doar managerii de tehnologie ai companiilor cei care pot înțelege și utiliza aceste tehnologii, ci și managerii lor de produse și marketing: „Eroii erei următoare vor fi managerii de produs care se concentrează pe rezultate, nu inputuri. În al treilea rând, investitorii de capital de risc rămân dornici să sprijine start-up-urile orientate spre scop care caută să abordeze cel puțin unul dintre Obiectivele de dezvoltare durabilă ale Națiunilor Unite. Potrivit raportului State of European Tech al Atomic, peste 169 de miliarde de dolari au a fost investit în aceste proiecte din 2018. Acest apetit este deosebit de puternic în Europa, care a reprezentat anul trecut 57% din toată finanțarea globală în stadiu incipient în acest domeniu. de Perez, unii cercetători spun că am putea intra într-un nou „tehno- economică” paradigmă în care imp Utilizarea în masă a tehnologiilor digitale creează o economie globală mai productivă, mai localizată și mai durabilă. În cartea sa Sustainable Futures, Raphael Kaplinsky susține că o mai mare cooperare între sectorul public și cel privat ar accelera procesul. „Coevoluția” a permis deja o creștere remarcabilă pentru energiile regenerabile, de exemplu. Dar deocamdată, îmi spune el, tendințele pozitive sugerează mai degrabă posibilități decât descriu realitatea. Ceea ce este necesar, susține el, este ca guvernele să distrugă interesele corporative puternice care înăbușează concurența și să ofere stimulente pentru a investi în economia verde. Acest lucru se va întâmpla doar dacă societatea civilă forțează problema. „Întrebarea este: ne aflăm într-un punct de inflexiune în care logica profitabilă a investițiilor creează noi oportunități?” el intreaba. Nu știm încă răspunsul. Dar cel mai bun creier din Silicon Valley ar putea fi folosit cu siguranță în scopuri mult mai productive decât pentru a-i determina pe utilizatorii de internet să facă clic pe reclame. Există modalități mai simple de a tăia o banană și alte fructe pentru tăiere.

Sursa: www.ft.com