O boală misterioasă face ca puii de urs din California să devină mai asemănători „cu câinii” și să se teamă mai puțin de oameni

Mai mulți pui de urs negru din California au prezentat comportamente necaracteristice despre care oamenii de știință cred că ar putea rezulta dintr-o boală misterioasă care provoacă inflamații în creierul urșilor.

Miercurea trecută, Departamentul pentru Pești și Animale Sălbatice din California (CDFW) a declarat într-un raport că, în ultimul an, patru urși care prezintă un comportament ciudat, care include o prietenie neobișnuită și evidentă față de oameni, au fost aduși la autorități.

Toți cei patru urși – care au fost eutanasiați de atunci – sufereau de tulburări neurologice datorate encefalitei sau inflamației creierului, a spus CDFW. Cel mai recent urs găsit suferind de boală a fost adus luna trecută de la Pollock Pines din zona El Dorado.

Tânăra ursoaică, care era subponderală, se mutase într-o curte rezidențială și nu se temea să se apropie de oameni. Vecinii au început să-i dea puiului apă, mere și căpșuni, ceea ce contravine instrucțiunilor CDFW.

La un moment dat, ursul a sărit în portbagajul deschis al unei mașini, ceea ce i-a determinat pe oameni să se apropie de animal și să-l mângâie, a spus CDFW.

„Acesta nu este un comportament normal”, a declarat pentru CBS Sacramento despre pui dr. Brandon Munk, medic veterinar pentru animale sălbatice la CDFW.

„Și acesta trebuie să fie un semnal de alarmă, nu? Trebuie să fie un semnal de alarmă că ceva nu este în regulă.” 

Un biolog și gardian CDFW al faunei sălbatice a investigat situația și au fost șocați să descopere ursul care prezintă un comportament „asemănător câinilor” și care acționează suspicios de confortabil în jurul oamenilor.

Ursul a ridicat chiar și un măr pe care a început să îl mănânce în fața oamenilor.

„Din punct de vedere fizic și psihic, ursul nu părea destul de corect, mergând ciudat, plictisitor și nu răspunde așa cum ar trebui să fie un urs normal”, a spus departamentul.

Ursul a fost dus la Laboratorul de Investigații Wildlife (WIL) al CDFW din Rancho Cordova pentru observare și evaluări. Medicii veterinari au descoperit că ursul era acoperit de căpușe și cântărea 21 de kilograme, departe de cele 80 de kilograme pe care ar trebui să le cântărească o femelă de vârstă similară.

Ursul a prezentat, de asemenea, semne de anomalii neurologice, cu tremurături intermitente ale capului și o înclinare subtilă a capului. După ce testele au confirmat deficitele neurologice și comportamentale, ursul a fost eutanasiat.

O examinare post-mortem este în curs, a spus CDFW. Cu toate acestea, descoperirile preliminare au confirmat că ursul avea encefalită, la fel ca și ceilalți trei urși care prezentau comportamente similare care au trecut prin WIL-ul CDFW în ultimul an.

Din păcate, toți urșii tineri au fost eutanasiați din cauza problemelor lor de sănătate.

„De fiecare dată când un animal sălbatic vine în grija noastră, cel mai bun rezultat posibil este eliberarea înapoi în sălbăticie”, a spus Munk.

„Nu este posibil însă pentru acești urși cu deficiențe neurologice. În acest moment, nu știm ce cauzează encefalita, deci nu știm ce riscuri pentru sănătate ar putea prezenta acești urși pentru alte animale. Potrivit CDFW, acest fenomen a fost identificat pentru prima dată în 2014 în zona bazinului Tahoe și de atunci a avut loc în mai multe zone din California.