„Curăț, spăl farfuriile, torn cafeaua și torn ceaiul – este o treabă importantă”, spune Tom Cameron, care lucrează în cafeneaua de la Battersea Arts Center ca ajutor în bucătărie.
Nu a mai fost la locul de muncă de mult timp din cauza restricțiilor Covid – și îi este dor de colegii săi.
„Abia aștept să mă întorc”, spune el pentru programul Wake Up to Money de la Radio 5 Live.
Tom este unul dintre cei 40.000 de oameni din Marea Britanie care trăiesc cu sindromul Down. Spre deosebire de mulți alții cu această afecțiune, el lucrează pe salariu, cu contract. Doar 5,6% dintre adulții (18-64) cu dizabilități de învățare din Anglia au fost angajați cu plată în 2019-2020, potrivit Asociației Britanice pentru Ocuparea Forței de Muncă.
Organizația a numit cifra „foarte dezamăgitoare”, spunând că „reflectă lipsa de suport disponibil pentru a sprijini persoanele cu dizabilități de învățare la locul de muncă”.
În același an, 65% dintre persoanele cu dizabilități de învățare doreau să lucreze. Între timp, organizația caritabilă Mencap a constatat că 23% dintre adulții care munceau aveau un loc de muncă plătit, dar această cifră a scăzut la 8% pentru cei care lucrează mai mult de 16 ore pe săptămână.
Pentru Tom, a avea un loc de muncă plătit este important.
„M-a ajutat”, spune el. „Mă simt apreciat”.
Alix Trevisick lucrează pentru Pennon Group, proprietarii South West Water, pregătind și sterilizând echipamente. Își iubește slujba.
„Este vorba despre a lucra cu oameni diferiți, îmi oferă ocazia de a-mi demonstra mie, familiei și colegilor de muncă ceva”, spune ea.
„Este foarte bine să faci parte dintr-o echipă – ajut alte persoane și învăț cum funcționează și care sunt punctele lor forte. Sunt mereu implicată.
„Mă simt apreciată în munca pe care o fac cu ei”.
Motivul pentru care puțini oameni cu sindrom Down muncesc și sunt și plătiți este din cauza „criticilor și prejudecăților”, conform Asociației Sindromului Down, iar cei cu această afecțiune se confruntă cu „o lipsă de oportunități, așteptări scăzute și atitudini stereotipe”.
Un purtător de cuvânt al organizației de caritate a spus:
„Fiecare persoană care are sindromul Down poate lucra dacă dorește … devenind mai independentă, contribuind în societate, având un venit, învățând noi abilități, întâlnind oameni noi și simțindu-se apreciat.
„Dezmințirea concepțiilor greșite despre potențialul lor și beneficiile unui loc de muncă incluziv sunt poveștile și experiențele companiilor, angajatorilor și angajaților.”
