Oficialii britanici se tem de haos în porturi dacă UE nu amână din nou planul biometric

Oficialii guvernamentali britanici sunt din ce în ce mai îngrijorați de un potențial haos în porturi în luna octombrie, dacă UE nu își amână planul de înregistrare biometrică a călătorilor, care prevede scanarea facială și a amprentelor digitale pentru cetățenii din afara UE.

Începând cu 6 octombrie, sistemul european de intrare/ieșire va impune tuturor călătorilor din afara UE să fie supuși unor controale biometrice. Acest nou sistem, amânat de mai multe ori de la crearea sa în 2017, ar putea avea un impact semnificativ asupra cetățenilor britanici, subliniind sfârșitul liberei circulații.

Una dintre provocările majore este disponibilitatea unei aplicații dezvoltate de UE și Frontex, concepută pentru a simplifica procesul de înregistrare. Aplicația urmărește să permită cetățenilor din afara UE să își înregistreze datele înainte de călătorie, evitând astfel întârzierile la punctele de trecere a frontierei.

Acest nou sistem ar putea testa, de asemenea, eforturile guvernului britanic de a promova o relație mai cooperantă cu Comisia Europeană. Prim-ministrul Rishi Sunak a făcut presiuni private pentru ca cetățenii britanici să aibă acces deplin la porțile electronice ale UE, dar această propunere nu a avut succes.

UE consideră că sistemul biometric este un pas esențial în combaterea migrației ilegale și pentru a se asigura că cetățenii din afara UE nu depășesc termenul de valabilitate a vizelor. În plus, va reduce nevoia de ștampile pentru pașapoarte, simplificând procesul de călătorie.

În ciuda acestor beneficii, calendarul sistemului – cu doar trei săptămâni înainte de vacanța de mijloc de trimestru din octombrie – stârnește îngrijorare cu privire la eventualele probleme și întârzieri. La prima înregistrare, călătorii vor trebui să se supună verificării amprentelor digitale și biometriei faciale, vizitele ulterioare necesitând doar o verificare biometrică facială la porțile automate.

Oficialii britanici se tem că orice haos care ar rezulta la punctele de frontieră cheie, cum ar fi Folkestone și Dover, ar putea duce la o reacție publică semnificativă împotriva guvernului actual, mai degrabă decât împotriva susținătorilor Brexitului din cadrul Partidului Conservator.

Regatul Unit nu se opune sistemului biometric în principiu și recunoaște necesitatea punerii sale în aplicare. Cu toate acestea, există îngrijorarea că o implementare prost executată nu ar aduce beneficii nimănui. Un sondaj recent al Ministerului Transporturilor din Regatul Unit a arătat că 69% dintre cetățeni nu erau la curent cu sistemul, iar 15% au indicat că acesta le-ar putea reduce frecvența călătoriilor.

Getlink, compania care exploatează tunelul sub Canalul Mânecii, construiește deja centre de procesare de milioane de lire sterline la Folkestone și Calais pentru a gestiona noile cerințe. Cu toate acestea, se preconizează că portul Dover se va confrunta cu cele mai importante provocări din cauza volumului mare de vehicule și a spațiului limitat.

Liderul Consiliului comitatului Kent, Roger Gough, și directorul general al portului Dover, Doug Bannister, au avertizat guvernul britanic că punerea în aplicare a sistemului ar putea perturba lanțul de aprovizionare al Regatului Unit.

În plus față de controalele biometrice, până la jumătatea anului 2025, vizitatorii britanici în spațiul Schengen vor trebui să solicite online permisiunea de intrare. Spațiul Schengen include cea mai mare parte a UE, cu excepția Ciprului și a Irlandei, și cuprinde, de asemenea, Islanda, Norvegia, Elveția și Liechtenstein.