Pledoaria pentru un bilet unitar în 2024 devine tot mai slabă

Pe măsură ce persistă întrebările legate de eligibilitatea și competența celor doi candidați principali la președinție, Joe Biden și Donald Trump, No Labels – un grup care s-a prezentat ca o formațiune bipartizană care intenționează să susțină o candidatură a unei terțe părți cu un „bilet de unitate” în 2024 – pare să adopte – chiar dacă discret – cea mai recentă poziție republicană du jour în ceea ce privește avortul. Poziția grupului, care susține tacit o interdicție de 15 săptămâni, a sporit criticile potrivit cărora sunt un cal de bătaie republican care promovează unitatea, dar care, de fapt, este hotărât să fie un obstacol în calea unui bilet Biden.

Încă de la înființare, poziția No Labels a fost că americanii s-au săturat de partizanatul acerb și ar trebui să aibă mai multe opțiuni. În 2010, potrivit Slate, site-ul grupului susținea că problemele sociale, precum căsătoriile gay și avortul, „îi împiedică pe americani să lucreze împreună” și că dorește „să ajute la încetarea focului în războaiele culturale, concentrându-se pe obiective comune, mai degrabă decât pe poziții absolutiste de stânga sau de dreapta”.

Dar, în prezent, No Labels nu pare să ignore deloc aceste așa-numite probleme de neînțelegere. David Brooks a enumerat câteva dintre ele într-un articol pentru The New York Times anul trecut, inclusiv „fără arme de foc pentru oricine sub 21 de ani și verificări universale ale antecedentelor” și „politici moderate privind avortul, cu avortul legal până la aproximativ 15 săptămâni”.

În iulie, grupul a publicat o broșură de politici care descrie abordarea lor pentru a aborda cele mai controversate probleme ale țării. Formularea este intenționat neclară. La început, ei notează că majoritatea avorturilor au loc înainte de 15 săptămâni, ceea ce ajută argumentul pe care mulți membri republicani l-au susținut ca fiind o poziție „consensuală” privind avortul. Apoi, ei remarcă faptul că americanii nu vor găsi un compromis în această problemă până când nu va exista un lider în funcție care să navigheze pe această temă cu empatie și respect: „Avortul este o problemă prea importantă și complicată pentru a spune că este de bun simț să se adopte o lege – la nivel național sau în state – care să traseze o linie clară într-un anumit stadiu al sarcinii.”

Republicanii, inclusiv guvernatorul Virginiei Glenn Youngkin, fostul vicepreședinte Mike Pence, șeful Comitetului Național Republican Ronna McDaniel, și o speranță prezidențială ratată Tim Scott, printre alții, au adoptat poziția celor 15 săptămâni. Cu toate acestea, unii susținători ai luptei împotriva avortului au declarat că retorica respectivă nu a ajutat cauza. „A vorbi despre 15 săptămâni a fost incorect,” Olivia Gans Turner, președinta Societății pentru Viață Umană din Virginia, un grup anti-avort, a declarat, potrivit unui raport Politico. „A devenit vorba despre săptămâni, nu despre capacitatea copilului nenăscut de a simți durere”.

„Nu este un fel de șoc faptul că No Labels promovează o agendă antiavort, având în vedere că sunt conduși de o mulțime de republicani care au un interes direct în promovarea unei agende antiavort”, a declarat Alexandra De Luca, vicepreședintele departamentului de comunicare strategică la American Bridge 21st Century, un grup de cercetare progresist și democrat, a declarat pentru Vanity Fair. Într-adevăr, din conducerea grupului fac parte republicani Larry Hogan și Pat McCory, plus fostul democrat devenit independent Joe Lieberman. În special, printre politicienii pe care No Labels i-a sprijinit se numără Jon Huntsman și Joe Manchin. În perioada în care Huntsman a fost guvernator republican al statului Utah, a semnat mai multe acte legislative împotriva avortului. Manchin, între timp, a avut un bilanț mixt în ceea ce privește avortul. El a fost singurul democrat care a votat alături de întregul grup republican din Senat împotriva Women’s Health Protection Act, care ar fi consacrat dreptul la avort la nivel național și ar fi oferit și alte protecții ale drepturilor reproductive. Cu toate acestea, Manchin a declarat că va vota pentru o codificare mai restrânsă a *Roe-*, o poziție aparent în contradicție cu interdicția de „compromis” a No Labels, subliniind stângăcia obiectivelor grupului.

Victoriile democraților în Ohio și, aparent, în Virginia, Kentucky și Pennsylvania în luna noiembrie a acestui an au dovedit că accesul la avort este o problemă motivantă pentru alegători. Susținătorii drepturilor reproductive se grăbesc, de asemenea, să argumenteze că o interdicție de 15 săptămâni este arbitrară din punct de vedere medical și că ar servi doar ca punct de plecare pentru republicanii care intenționează să interzică avortul în totalitate. No Labels a argumentat că un bilet al unei terțe părți ar putea sustrage suficiente voturi de la ambele partide pentru a fi o alternativă viabilă. Dar sondajele de opinie confirmă doar parțial această premisă. În schimb, un candidat No Labels i-ar face probabil rău lui Biden și ar contribui la deschiderea drumului lui Trump spre Casa Albă.

În timp ce Casa Albă a rămas în mare parte tăcută cu privire la misiunea No Labels, în spatele ușilor închise, se pare că efortul provoacă multă anxietate în unele cercuri democrate. „Ceea ce auzim în mod universal din partea democraților este o îngrijorare profundă în legătură cu acest lucru”, a declarat Matt Bennett, vicepreședintele executiv al afacerilor publice la Third Way, un grup de reflecție moderat democrat care s-a pronunțat împotriva unei candidaturi a unei terțe părți.

Bennett a adăugat în interviul din iulie cu Vanity Fair, „Nu am întâlnit un singur democrat care să nu creadă că acest lucru este rău, în afară de, știți, senatorul Manchin însuși, practic” – o referire la senatorul moderat din Virginia de Vest care la începutul acestui an a fost capul de afiș al unui eveniment No Labels și a cărui decizie recentă de a nu solicita realegerea a amplificat speculațiile existente că ar putea candida din partea a treia la președinție. Chiar și reprezentantul Dean Phillips, un susținător vocal al lărgirii câmpului primarilor prezidențiale democrate înainte de a-și anunța propria candidatură, a declarat pentru VF în această vară că oricine care candidează la o a treia parte – cum ar fi Cornel West și Robert F. Kennedy Jr..-„Acei oameni îl ajută în mod absolut pe Trump”.

Fostul congresman din Michigan Fred Upton, un republican care lucrează cu No Labels, se pare că a spus partea liniștită cu voce tare la începutul acestei luni. „Mi-ar plăcea să cred că vom avea un candidat republican la președinție și un candidat democrat la vicepreședinție”.