Primarul din Greater Manchester propune un compromis privind linia de cale ferată HS2

Primiți gratuit actualizări de la High Speed Two Ltd

Vă vom trimite un myFT Daily Digest email rotunjind cele mai recente High Speed Two Ltd știri în fiecare dimineață.

Andy Burnham, primarul laburist al orașului Manchester, a declarat că este deschis la o discuție cu miniștrii despre amânarea construcției tronsonului nordic al liniei feroviare de mare viteză 2 din Marea Britanie, dacă guvernul se angajează să construiască o rută est-vest.

Rishi Sunak a stârnit o dispută politică prin lansarea unei revizuiri a HS2 în vederea renunțării la tronsonul nordic, care ar trebui să ducă trenurile de la Birmingham la Manchester.

Burnham i-a spus premierului, într-o scrisoare, că nordul Angliei nu ar trebui să fie forțat să aleagă între HS2 și ruta est-vest propusă, numită Northern Powerhouse Rail (NPR), care ar lega Liverpool și Leeds.

Dar el a adăugat că „dacă sunteți categoric în a face modificări la [HS2] schema, am putea fi deschiși la o discuție despre prioritizarea secțiunii nordice a liniei dintre aeroportul Manchester și Manchester Piccadilly, astfel încât să permită ca NPR să fie construită mai întâi”.

Costul HS2 a crescut vertiginos și urmează să fie revizuit în câteva luni de la 70 de miliarde de lire sterline la aproximativ 91 de miliarde de lire sterline.

Construcția liniei dintre Londra și Birmingham este în curs de desfășurare. Sunak speră să economisească zeci de miliarde de lire sterline prin renunțarea la tronsonul HS2 de la Birmingham la Manchester și pregătește un pachet de finanțare alternativă pentru transportul din nordul Angliei ca o compensație pentru eliminarea a jumătate din cel mai mare proiect de infrastructură din Europa.

El examinează o serie de proiecte de trenuri ușoare, îmbunătățiri ale autobuzelor, scheme de tramvai și o accelerare a NPR.

NPR este mai popular din punct de vedere politic decât HS2 în nordul Angliei, deoarece ar conecta orașele dintr-o regiune cu legături de transport notorietate slabă, dar proiectul se află într-un stadiu de dezvoltare și mai timpuriu.

În scrisoarea sa, Burnham a insistat asupra faptului că orice sprijin pentru planurile lui Sunak „ar fi condiționat de două lucruri: construirea integrală a NPR, cu o stație de metrou la Manchester Piccadilly și o nouă linie prin Bradford, și un angajament clar că HS2 către Manchester nu va fi abandonat, ci reprogramat”. Scrisoarea a fost semnată și de Bev Craig, liderul consiliului municipal din Manchester.

guvernul analizează dacă să construiască sau nu o stație de metrou la Manchester Piccadilly, dar miniștrii au sugerat că aceasta ar putea adăuga 5 miliarde de lire sterline la costuri – o cifră contestată de liderii locali.

În plus, NPR este interconectată cu HS2, deoarece aproximativ 15 mile din linia de mare viteză ar face parte din legătura de la aeroportul din Manchester la Manchester Piccadilly în centrul orașului. Anularea tronsonului nordic al HS2 ar crește costurile de realizare a NPR ca proiect de sine stătător.

„Se poate realiza NPR fără HS2, dar ar costa mult mai mult”, a declarat William Barter, un consultant independent în domeniul planificării feroviare.

Planurile pentru NPR au fost retrogradate în 2021 de către premierul de atunci, Boris Johnson, ca parte a unei încercări ample de a ține în frâu costurile HS2, prin reducerea unei părți din traseul inițial de la Birmingham la Leeds.

Viziunea inițială de 39 de miliarde de lire sterline pentru NPR presupunea construirea unei linii de la Leeds la Manchester via Bradford.

Dar a fost înlocuită cu un model hibrid de 17 miliarde de lire sterline care includea o nouă linie de la Manchester la Marsden, lângă Huddersfield, cu modernizări ale liniei Transpennine existente de acolo până la Leeds.

Deocamdată nu există nicio sugestie că guvernul ar reveni la planul inițial, mai scump, pentru o linie NPR de 39 de miliarde de lire sterline care să lege Bradford de Leeds și Manchester – ceea ce ar putea fi un punct de blocaj pentru Burnham.

Oricum ar fi, susținătorii HS2 subliniază că trecerea cheltuielilor de capital la NPR este problematică.

Tronsonul de 15 mile al liniei HS2 care este împărțit cu NPR este extrem de costisitor, deoarece trece prin zone urbane din Manchester și implică două stații noi.

„Ați construi cea mai costisitoare parte a [HS2] și apoi să nu o conectezi cu Birmingham”, a declarat o persoană apropiată proiectului.

Barter a spus că, teoretic, miniștrii ar putea schimba cheltuielile de la HS2 la NPR. „Dar guvernul nu va dori să cheltuiască banii pe nimic dacă nu există argumente economice pentru aceasta, iar NPR fără HS2 aproape sigur nu ar fi așa”, a adăugat el.

Fostul cancelar conservator George Osborne, un susținător al HS2, a declarat recent în podcastul său că noile căi ferate nu pot fi create peste noapte.

„Este foarte bine să spui că trebuie să anulezi această etapă … anulați această etapă care înseamnă 13 ani de pregătire a muncii, de planificare în parlament, de studii interminabile.

„Atunci practic spui că nu se va construi nimic pentru că va dura ani de zile pentru a proiecta apoi un … linie prin Pennines.”

Se așteaptă ca Sunak să decidă ca HS2 să se încheie în sudul Angliei la Old Oak Common, în împrejurimile Londrei, mai degrabă decât la Euston, în centrul capitalei britanice.

Acest lucru ar putea submina orice propunere de construire a secțiunii nordice a HS2 între Birmingham și Manchester, deoarece Old Oak Common poate încorpora doar șase peroane pentru această linie.

Reamenajarea orașului Euston pentru HS2, care a fost suspendată pe termen nelimitat de către guvern în iunie, ar fi inclus 10 peroane – permițând mult mai multe trenuri să descarce pasageri din nordul Angliei.

„Dacă se anulează Euston, se pune în pericol orice șansă de a avea un serviciu feroviar regulat de mare viteză din nord”, a declarat un oficial.