Ca Regele Carol al III-lea și-a continuat vacanța pe domeniul Balmoral, iar Prințul William și-a sărbătorit soția Kate Middletona 43-a aniversare, Prințul Edward, Duce de Edinburgh, a preluat mantia fratelui său mai mare și a reprezentat familia Windsor joi la funeraliile de stat ale președintelui Jimmy Carter. Carter, care a murit la vârsta de 100 de ani pe 29 decembrie, a fost onorat cu o slujbă la Catedrala Națională din Washington. Ducele a fost așezat în rândul al doilea, alături de prim-ministrul Canadei Justin Trudeau, chiar în spatele reuniunii celor cinci foști președinți în viață care a făcut prima pagină a ziarelor.
Edward a călătorit alături de Gordon Brown, Prim-ministru al Regatului Unit și lider al Partidului Laburist din 2007 până în 2010. La scurt timp după moartea lui Carter, Brown a scris că îl considera prieten pe fostul președinte și pe soția acestuia, Rosalynn, într-un Gardianul op-ed. După funeralii, ducele a fost văzut vorbind atât cu președintele Joe Biden și salutând viitorul președinte Donald Trump.
Regele Carol și-a exprimat condoleanțele și și-a amintit de singura sa întâlnire cu Carter într-o declarație publicată la scurt timp după moartea acestuia. „Am aflat cu mare tristețe de moartea fostului președinte Carter”, a scris regele. „A fost un funcționar public angajat și și-a dedicat viața promovării păcii și drepturilor omului. Dedicația sa pentru umilință a servit drept inspirație pentru mulți, iar eu îmi amintesc cu mare drag de vizita sa în Regatul Unit în 1977”.
Funeraliile de stat au marcat a doua întâlnire majoră dintre Trump și familia regală britanică de la alegerile din 5 noiembrie, după scurta sa întâlnire cu prințul William după o slujbă pentru redeschiderea catedralei Notre Dame din Paris. Ulterior, Trump a împărtășit detalii despre conversația sa cu New York Post, adăugând câteva laude efuzive pentru noua barbă a lui William.
Potrivit istoricului regal Ed Owens, autor al După Elizabeth: Can the Monarchy Save Itself?, Prezența lui Edward la funeralii a fost un semn că familia regală va fi un instrument din ce în ce mai util pentru diplomația dintre SUA și Regatul Unit în timpul unei a doua administrații Trump. „[UK Prime Minister] Keir Starmer și Donald Trump nu sunt de acord în toate privințele, sau cel puțin nu vor fi de acord în toate privințele”, a declarat Owens pentru CNN. „Faptul că [Trump] este respectuos față de familia regală britanică, impresionat de ea, cred că este de bun augur pentru Marea Britanie, dacă Marea Britanie poate folosi familia regală în mod strategic”.
Apariția lui Edward la înmormântare a fost o reflectare a importanței continue a ducelui pentru monarhie, pe măsură ce linia de membri ai familiei regale care lucrează devine mai mică. În 2024, Edward și soția sa, Sophie, ducesă de Edinburgh, au fost cei mai consecvenți membri ai familiei regale într-un an în care Regele Charles și Prințesa Kate au fost diagnosticați cu cancer și Prințesa Anne, de obicei cel mai ocupat membru al familiei, a fost lăsată deoparte după ce a suferit o rană „minoră” la cap de la un cal în iunie. În octombrie, Sophie a efectuat o vizită oficială în Ucraina, iar în decembrie Edward a făcut una în Kuweit.
Fiica lor, Lady Louise Windsor, este studentă în anul al treilea la Universitatea din St. Andrew, iar în decembrie, fiul lor, James, conte de Wessex, și-a sărbătorit cea de-a 17-a aniversare. James locuiește încă cu părinții săi la Bagshot Park, casa lor din Surrey aflată la mică distanță cu mașina de Windsor Home Park, unde William și Kate locuiesc în umbra castelului istoric. Pe 20 ianuarie, Sophie își va sărbători cea de-a 60-a aniversare, iar o sursă regală a declarat Vanity Fair că palatul intenționează să publice o fotografie a ducesei, dar orice alte sărbători vor fi „discrete, la cerere”.
Sursa: www.vanityfair.com
