Reeves ia în considerare creșterea salariilor pentru lucrătorii din sectorul public, în ciuda găurii fiscale de 8 miliarde de lire sterline

Rachel Reeves a indicat că guvernul ia în considerare creșteri salariale care să spargă inflația pentru milioane de lucrători publici, în ciuda avertismentelor Trezoreriei că o astfel de mișcare ar putea duce la un deficit fiscal de 8 miliarde de lire sterline înainte de primul său buget din această toamnă.

Două organisme de revizuire a salariilor care consiliază guvernul au recomandat o creștere salarială de 5,5% pentru 460 000 de profesori și 1,4 milioane de angajați ai NHS în cadrul „agendei pentru schimbare”. Aceste recomandări ar fi fost înaintate guvernului precedent înainte de alegeri, dar miniștrii conservatori au amânat luarea de măsuri până după ziua votului.

În Regatul Unit există opt organisme independente de evaluare a salariilor care acoperă aproximativ jumătate din funcționarii publici, inclusiv poliția, serviciul penitenciar, forțele armate și funcționarii publici. Deși recomandările lor sunt consultative, acestea sunt adesea puse în aplicare. Sursele sugerează că recomandările pentru alte sectoare vor fi probabil similare cu cele pentru profesori și personalul NHS.

Sub conducerea fostului cancelar Jeremy Hunt, Trezoreria a efectuat o modelare privată pentru a estima costul punerii în aplicare a acestor recomandări salariale peste inflație. Modelarea a presupus o creștere de 6 % pentru personalul din agenda pentru schimbare și o creștere de 5 % pentru alți lucrători din sectorul public. În cazul în care cancelarul este de acord cu aceste creșteri, calculele Trezoreriei indică un cost suplimentar de 8 miliarde de lire sterline pentru trezorerie.

Reeves a făcut aluzie la posibilitatea de a urma recomandările în timpul unui interviu acordat emisiunii BBC’s Sunday with Laura Kuenssberg, asigurând în același timp responsabilitatea fiscală. „Există un cost al nesoluționării, un cost al acțiunilor sindicale suplimentare și un cost în ceea ce privește provocarea cu care ne confruntăm la recrutare”, a declarat ea.

Ea a criticat guvernul conservator anterior pentru că a amânat luarea unor decizii dure în materie de salarizare, acuzându-l pe fostul ministru al educației Gillian Keegan că a ignorat recomandările privind salarizarea profesorilor. Fostul cancelar Jeremy Hunt a respins aceste afirmații, susținând că echilibrul fiscal ar putea fi atins fără creșteri fiscale dacă laburiștii ar reforma sistemul de protecție socială și ar controla salariile din sectorul public.

Fundația Resolution a avertizat recent că noul guvern se confruntă cu o potențială gaură fiscală de 12 miliarde de lire sterline. Dacă laburiștii decid să protejeze domenii precum închisorile, poliția și administrația locală de noi reduceri, deficitul ar putea crește la 33 de miliarde de lire sterline. Creșterile salariale din sectorul public ar putea exacerba această problemă, forțându-l pe Reeves să ia în considerare reducerea cheltuielilor sau creșterea impozitelor.

Alternativ, guvernul ar putea oferi creșteri salariale mai mici, riscând o confruntare cu sindicatele și potențiale greve. În prezent, miniștrii negociază cu medicii începători și cu sindicatele feroviare pentru a rezolva disputele în curs.

Bridget Phillipson, ministrul educației, i-a informat recent pe profesori că guvernul nu poate aborda imediat recomandarea privind salarizarea, în ciuda presiunilor sindicatelor pentru acțiune. Liderii școlilor au exprimat, de asemenea, nevoia de fonduri suplimentare pentru a îndeplini aceste recomandări salariale, un sondaj al Asociației Naționale de Guvernare dezvăluind că 60 % dintre școli și trusturi nu își pot echilibra bugetele.

Sindicatele cadrelor didactice au votat pentru declanșarea grevei salariale, susținând că salariile reale au scăzut din 2010. National Education Union (NEU) a amânat acțiunea oficială de grevă în așteptarea ofertei salariale din septembrie. Secretarul general al NEU, Daniel Kebede, a subliniat necesitatea unor creșteri salariale substanțiale pentru a face față provocărilor legate de recrutare și retenție în învățământ.

Asistentele medicale continuă să dispute salariile cu guvernul după ce anul trecut a fost impusă o creștere de 5 %. Preocupările din cadrul Partidului Laburist evidențiază faptul că asistentele au primit creșteri procentuale mai mici în comparație cu consultanții și medicii debutanți, care au continuat greva.

Un purtător de cuvânt al guvernului a declarat: „Apreciem contribuția vitală pe care aproape șase milioane de lucrători din sectorul public o aduc țării noastre. Procesul de revizuire a salariilor este în curs de desfășurare și nu au fost luate decizii finale. Nu ne facem iluzii cu privire la amploarea moștenirii fiscale cu care ne confruntăm.”

În timpul interviului acordat BBC, Reeves a respins, de asemenea, solicitările de reconsiderare a plafonului indemnizației pentru doi copii, citând costul anual al acesteia de peste 3 miliarde de lire sterline.