Reeves îl acuză pe Hunt de „minciuni deliberate” cu privire la finanțele publice

Rachel Reeves l-a acuzat pe Jeremy Hunt că minte cu privire la starea finanțelor publice, intensificând disputa cu conservatorii cu privire la afirmațiile că au lăsat o gaură de 22 de miliarde de lire sterline în buget.

Cancelarul a susținut că predecesorul său „cu bună știință și în mod deliberat … a mințit” parlamentarii și publicul cu privire la cheltuielile publice.

„Jeremy Hunt a ascuns de Camera Comunelor și de țară adevărata stare a finanțelor publice. A făcut acest lucru cu bună știință și în mod deliberat”, a declarat ea pentru Sky News. „El a mințit, iar ei au mințit în timpul campaniei electorale cu privire la starea finanțelor publice”.

Hunt a respins afirmațiile și i-a scris lui Simon Case, secretarul cabinetului și șeful administrației publice britanice, contestând evaluarea guvernului laburist. În scrisoarea sa, Hunt a cerut un „răspuns imediat” la „afirmațiile contradictorii” care riscă „să discrediteze serviciul public”. El a susținut că fie planurile de cheltuieli semnate de înalți funcționari publici erau incorecte, fie documentul prezentat luni de Reeves în Camera Comunelor era incorect.

Reeves, citând o gaură de 22 de miliarde de lire sterline în finanțele publice, a renunțat luni la mai multe politici conservatoare, inclusiv un plafon mult anticipat privind costurile asistenței sociale, planuri de construire a 40 de spitale și diverse proiecte rutiere. De asemenea, ea a redus plățile pentru combustibilul de iarnă pentru 10 milioane de pensionari mai înstăriți, inversând o politică introdusă de Gordon Brown, economisind 1,5 miliarde de lire sterline în următorul an financiar.

Ca urmare a deciziei de a testa mijloacele de trai ale unei prestații în valoare de până la 300 de lire sterline pentru o gospodărie cu cel puțin un membru în vârstă de peste 80 de ani, numărul de pensionari care primesc plata pentru combustibilul de iarnă va fi redus de la 11,4 milioane la 1,5 milioane.

Conservatorii au subliniat faptul că, în timp ce laburiștii se aflau în opoziție în toamna anului trecut, Darren Jones, actualul secretar șef al Trezoreriei, i-a scris lui Hunt întrebându-l dacă intenționează să elimine alocația pentru combustibilul de iarnă pentru unii pensionari. În scrisoarea sa din noiembrie, Jones a declarat că pensionarii ar fi „profund îngrijorați” și „neliniștiți că veniturile lor ar putea fi amenințate de acest guvern„.

S-a remarcat, de asemenea, că aproape jumătate din deficitul menționat de Reeves, 9,4 miliarde de lire sterline, a rezultat din decizia sa de a finanța integral recomandările salariale din sectorul public care depășesc inflația.

Întrebat despre costul de a rezolva salariile medicilor juniori, cancelarul a declarat pentru Times Radio: „Este vorba de 350 de milioane de lire sterline – și aceasta este o picătură în ocean … A costat 1,7 miliarde de lire sterline pentru economia noastră anul trecut din cauza acțiunii industriale. A cauzat suferință uriașă, durere și agonie pentru oamenii care așteptau programări care nu au avut loc niciodată.”

Reeves a susținut că lucrătorii din sectorul public, inclusiv medicii începători, au primit creșteri salariale în conformitate cu sectorul privat și au meritat să facă acest lucru.

De asemenea, ea și-a apărat decizia de a renunța la plafonarea planificată a costurilor asistenței sociale, citând necesitatea de a lua „decizii incredibil de dificile”.

„Ceea ce am moștenit … este un decalaj de 22 de miliarde de lire sterline între ceea ce guvernul anterior a spus că va cheltui și ceea ce a cheltuit de fapt, așa că mă aflu în situația de a lua decizii urgente pentru a restabili stabilitatea economică și stabilitatea financiară”, a declarat ea pentru BBC Radio 4. „Am fost hotărâtă să mă asigur că vom face față acestor presiuni”.

„Când am efectuat auditul împreună cu oficialii Trezoreriei cu privire la situația cheltuielilor publice și a finanțelor publice, am descoperit că unele dintre promisiunile făcute de guvernul anterior nu aveau nicio finanțare atașată. Asistența socială a fost unul dintre aceste lucruri. Programele pentru noi spitale au fost altele. Cheltuielile pentru transport au fost altele. Înlocuirea nivelurilor A a fost o alta. Azilul a fost un altul.”

„Există o mulțime de decizii dificile pe care a trebuit să le iau ieri, decizii pe care nu am vrut să le iau, decizii pe care nu m-am așteptat niciodată să le iau”, a spus Reeves. „Există o mulțime de lucruri pe care acest nou guvern laburist ar dori să le facă. Dar dacă nu poți spune de unde vor veni banii, nu le poți face.”

Ea a adăugat că Wes Streeting va duce mai departe planurile de a lucra cu sectorul pentru a reforma asistența socială.