Sunt profesoară de gimnaziu și editor de frumusețe. Nu mi-am imaginat niciodată că meseriile mele se vor intersecta

Totul s-a întâmplat într-o zi, în timp ce prezentam algebra uneia dintre clasele mele de clasa a șasea, nu foarte entuziaste. Un elev m-a întrerupt pentru a-mi spune că pielea mea strălucește. „Este oferind,” a spus ea. După curs, colega mea de clasă – una dintre puținele persoane care știau despre „cealaltă” mea viață – a făcut o sugestie care a apropiat și mai mult viețile mele duble. „Ar trebui să înființezi un club de frumusețe”, a spus ea. „Copiilor le-ar plăcea, iar tu ar plăcea.”

Așa că i-am urmat sfatul și am înființat un club de frumusețe și wellness după școală pentru elevii mei adolescenți. Deși era deschis tuturor celor care aveau o pasiune pentru frumusețe și wellness, până acum membrii entuziaști ai clubului sunt fete cu vârste cuprinse între 10 și 12 ani. Pe măsură ce am ajuns să le cunosc mai bine, am fost uimită de amploarea și profunzimea cunoștințelor lor despre mărci („OMG, îmi place Charlotte Tilbury, dar este aaaaarât de scump”, mi-a spus una dintre ele), tendințe și ingrediente. De exemplu, toate știu că folosirea retinolului ar face mai mult rău decât bine la vârsta lor.

Aveam mai multe lucruri în comun decât mi-am imaginat vreodată. „Ai balsamul de buze Summer Fridays?”, m-a întrebat una dintre ele în timp ce ținea în mână același produs pe care îl reaplicam în timpul uneia dintre întâlnirile noastre de după școală. „Și eu!”

„Poți să ne duci într-o excursie la Sephora?”, a întrebat alta. Nu era o idee rea; se întâmpla să avem una la câțiva pași de școală. Poate anul viitor. Compararea mărcilor și examinarea ingredientelor împreună ar putea constitui un moment de învățare.

Asta nu înseamnă că nu învăț și eu de la elevi. Ei m-au învățat atât de multe despre cum gândesc adolescenții despre frumusețe și de unde își iau informațiile – TikTok și Instagram. Tot de acolo au învățat ce sunt „pachetele de PR”. (Pentru cei neinițiați: Departamentele de relații publice – sau PR – ale mărcilor de frumusețe trimit editorilor și influencerilor mailuri elaborate cu produse noi în speranța că le vor recenza). În timpul întâlnirilor noastre săptămânale, am împărtășit produse de înfrumusețare și de îngrijire a pielii adecvate vârstei din propriile mele pachete PR. (Elevii mei nu m-au întrebat de unde am luat produsele și nu le-am dezvăluit niciodată sursele mele – nu sunt încă pregătită să le spun despre viața mea dublă).

În afară de testarea produselor, i-am provocat pe elevi să creeze prezentări de recomandări de produse pentru colegii lor, detaliind propria lor experiență cu formula, precum și informațiile despre ingrediente. Mi-a fost teamă că în timpul cercetărilor lor mi-ar putea fi descoperită acoperirea și că vor găsi unul dintre articolele mele online; cu toate acestea, timpul și energia lor de cercetare au fost cheltuite la Sephora și Ulta, precum și pe TikTok.

Generația Alpha înțelege machiajul și îngrijirea pielii mult mai bine decât mine la acea vârstă. În timp ce milenialii ca mine foloseau St. Ives Apricot Scrub, ei au un regim în mai mulți pași conceput pentru a păstra sănătatea barierei pielii lor. Eu foloseam ceea ce acum știu că era nuanța greșită de fond de ten cremos Maybelline New York Express 3 în 1 în fiecare zi înainte de gimnaziu; ele nu numai că știu cum să se asorteze la culoare, dar știu și cum să găsească cea mai bună nuanță de iluminator pentru tonul pielii lor.