„Efectul Martha Mitchell” de la Netflix răscumpără Watergate Truth Teller – News24

La începutul documentarului Netflix Efectul Martha Mitchell, Richard Nixon, dezumflat în fosta lui etapă prezidențială, se așează la un interviu cu David Frost. Un Nixon posomorât îi spune interlocutorului său neplăcut: „Sunt convins că, dacă nu ar fi fost Martha, nu ar fi existat Watergate”.

Ceea ce a vrut să spună cu adevărat, se poate imagina, este că dacă nu ar fi fost Martha Mitchell, Watergate nu ar fi devenit scandalul care i-a pus capăt președinției.

Dar, așa cum ilustrează documentarul, învinovățirea, obsedarea, ridiculizarea și calomnia pe Martha Mitchell au avut un precedent lung și tulburător pentru acel interviu cu Nixon. Generațiile născute după Watergate nu-și dau seama cât de mult simpla mențiune despre soția procurorului general John Mitchell a provocat să treacă limba în Washington și în toată țara. Filmul regizat de Anne Alvergue și Debra McClutchy este nominalizat la Oscar pentru cel mai bun scurtmetraj documentar.

Regizorii nu au știut despre Mitchell până când au aflat despre ea printr-un podcast.

„Cu cât am săpat mai mult, cu atât ne-am dat seama mai mult, oh, există un motiv pentru care nu am auzit de ea”, spune Alvergue pentru News24. „Ea a fost în esență o victimă a unei campanii de gaze a administrației Nixon pentru a o reduce la tăcere și pentru a nu mai pune în lumina reflectoarelor scandalul Watergate la acea vreme. Ne-am gândit că aceasta este cu adevărat o figură ascunsă în istorie și nu a existat niciodată un documentar despre ea. Am fost în urma lui Trump, două demiteri și mișcarea MeToo la acea vreme și am crezut că este momentul perfect pentru a-i reînvia povestea.

Mitchell s-a căsătorit cu John Mitchell, un puternic avocat din New York, cu câțiva ani înainte ca el și Nixon să-și fuzioneze firmele de avocatură în 1966. Când Nixon a fost ales președinte în 1968, l-a ales pe John Mitchell ca procuror general al său, iar Martha și soțul ei și-au luat reședința. în Washington, la hotelul Watergate.

Martha poseda atribute care augurau succesul ca o „soție de cabinet”: aspect frumos, farmec, o personalitate extrasă. Dar o calitate a făcut-o neobișnuită pentru o femeie de atunci: înclinația pentru a-și spune părerea, atât oficialilor puternici, cât și jurnaliștilor.

„Femeile care făceau parte din scena socială de la Washington au fost hostess”, notează autoarea și editorialistul Washington Post Sally Quinn în documentar. „Femeile mergeau în cealaltă cameră și beau o cafea, în timp ce bărbații vorbeau despre lucrurile importante. Dar Martha Mitchell nu juca jocul lui Washington. Nu ar fi fost soția care stă în fundal fără să spună nimic.

Înclinația lui pentru a vorbi cu reporterii la cameră sau la telefon l-a enervat pe Nixon, care și-a lăsat în mod convenabil o înregistrare a gândurilor sale prin casetele sale secrete de la Casa Albă.

„Întotdeauna este o durere în fund”, a mormăit el într-un fragment folosit în film. „Ma sperie. Pur si simplu nu suport.

„Am fost foarte norocoși că, de multe ori, primești doar o parte a acestor povești”, notează McClutchy, „dar le-am avut pe amândouă pentru că aveam acces la aceste casete audio de la Casa Albă, așa că am putea obține cu adevărat o imagine mai completă. din ambele părți. „

John Mitchell a demisionat din funcția de procuror general în 1972 pentru a conduce campania de realegere a lui Nixon. Indiferent dacă Martha Mitchell știa sau nu despre asta, soțul ei a participat la întâlniri de planificare pentru raidul Watergate și a luat parte la mușamalizare. Când știrile despre furt au început să se scurgă, familia Mitchell vizita California; John Mitchell s-a întors la Washington, iar soția sa a susținut că a fost ținută captivă într-o cameră de hotel, la ordinul soțului ei, astfel încât să nu știe despre efracție sau să vorbească cu presa. Un bodyguard, Steve King, ar fi ascuns-o în acea cameră de hotel și i-a smuls un cablu telefonic când un reporter a încercat să o contacteze.

În cele din urmă, Martha le-a spus reporterilor despre captivitatea ei, dar Casa Albă a divulgat povestea că ea era instabilă psihic și în stare de ebrietate. Hoțul de la Watergate James McCord, care cunoscuse și lucrase cu familia Mitchell la un moment dat, a dezvăluit mai târziu că relatarea Marthei despre că a fost ținută captivă era adevărată.

„Chiar dacă McCord a confirmat-o în 1975, publicul larg era într-o stare de neîncredere în legătură cu această poveste până acum câțiva ani”, spune Alvergue. „Cred că o parte din asta se datorează faptului că Steve King, care a fost garda de corp care a devenit în cele din urmă ambasadorul SUA în Republica Cehă sub Trump, ar nega întotdeauna asta. Deși am găsit un interviu, pe care nu îl folosim în film, de la un reporter din Cehia care îl întreabă în mod special pe King despre incident. Și a confirmat că era acolo [at the hotel]. Nu e ca și cum ar confirma totul, pentru că nu vrea să pară vinovat. Și, evident, a primit ordine de la oameni de deasupra lui în acest sens [incident]. Dar este surprinzător că Martha nu a fost crezută atât de mult timp.

Martha Mitchell a susținut constant că Nixon a fost responsabil pentru raidul și mușamalizarea Watergate. Istoria ar dovedi că afirmațiile sale sunt corecte, cel puțin pentru majoritatea observatorilor. Dar campania de defăimare împotriva ei – și zelul evident al comentatorilor de televiziune de a o respinge drept „gura care urlă” extravagantă – a redus-o la o caricatură. John Mitchell a părăsit în cele din urmă soția sa. Realizatorii filmului văd nefericita relație Nixon-John Mitchell-Martha Mitchell ca pe un triunghi amoros.

„Este un triunghi amoros pentru că Nixon dorea atenția lui John Mitchell. Și Martha dorea atenția lui John Mitchell. Deci, acolo a fost o competiție care se întâmpla și poate o gelozie care se întâmpla”, spune McClutchy. „Această poveste este într-adevăr despre consecințele personale ale Marthei în ceea ce privește dragostea cu soțul ei. Au fost împreună de 16 ani. Și apoi John Mitchell l-a ales pe Nixon în locul soției sale, iubirea vieții sale. Nu a existat nicio loialitate față de ea. Este într-adevăr o poveste personală tragică în acest sens.

Martha Mitchell a murit de mielom multiplu în 1976, la vârsta de 57 de ani. Efectul Martha Mitchell documentarul a fost început cu mult înainte de sosirea recentei miniserie Starz Gaslit în care Julia Roberts îl interpretează pe Mitchell.

„A fost pur și simplu uimitor să o văd pe Martha atrăgând atenția într-un mod atât de mare”, comentează McClutchy. „Miniseria chiar a pus în centrul atenției ea, ceea ce a fost de fapt grozav și pentru filmul nostru, pentru că simt că oamenii ar fi văzut miniseria și apoi au spus: „Oh, vreau să o văd pe adevărata Martha Mitchell”. și ne-au descoperit pe Netflix. A fost o sinergie bună acolo.

Și cum rămâne cu titlul? Alvergue își explică sensul.

„Efectul Martha Mitchell este o afecțiune inventată de psihologul Harvard Brendan Meyer la sfârșitul anilor 1980. Și sa bazat pe Martha Mitchell însăși”, spune Alvergue. Ideea este că este o situație în care un psiholog clinician sau un psihiatru consideră că pacientul lor este delir când, de fapt, a spus întotdeauna adevărul.