„Trebuie să mergi mai departe”: Cele mai bune restaurante din Washington se pregătesc pentru Trump 2.0

„I-am spus: „Ken, vrem să-l facem plin de farmec””, mi-a spus Starr. „Vrem să facem din acesta locul unde oamenii merg pentru a fi văzuți, pentru a avea prânzuri și cine puternice. Intrigă, afaceri CIA cu un spion rus – aceasta este narațiunea. Acesta este locul”.

Sau, există o șansă ca lucrurile să revină la ceea ce au fost în timpul primului mandat Trump: președintele luând masa în fiecare seară într-un hotel care îi poartă numele, guvernul SUA punând agenți Secret Service în apartamente alături de demnitari străini. Cu toții vom avea din nou nevoie de cursuri de nivel introductiv privind clauza emolumentelor. Vinerea trecută, Eric Trump a apelat la New York Post și a dat o veste bombă: Organizația Trump căuta o modalitate prin care să își poată recupera hotelul.

„Familia noastră a salvat hotelul o dată. Dacă ni s-ar cere, l-am salva din nou”, a declarat el pentru ziar.

Sursele tabloidului au subliniat că nu au existat încă negocieri, dar Waldorf este pregătit pentru o preluare. Trump Organization a vândut contractul de închiriere în 2022 pentru 375 de milioane de dolari, realizând un profit de 100 de milioane de dolari. De atunci, a făcut deja schimb de mâini. După ce nu a reușit să facă plăți pentru împrumutul de 285 de milioane de dolari, cumpărătorul inițial al hotelului – un consorțiu de investitori susținut de Alex Rodriguez, printre alții – a fost deposedat de activ, iar acesta a fost cumpărat la o licitație de executare silită pentru 100 de milioane de dolari de către banca BDT & MSD Partners, co-liderată de fostul jucător Goldman Sachs Byron Trott, care a fuzionat compania sa cu firma care a funcționat ca Michael Dell‘s family office. Se pare că o afacere este în aer.

În cazul în care familia Trump face o întoarcere improbabilă pe scena ospitalității din DC, nu este clar ce înseamnă asta pentru Andrés, a cărui deschidere recentă în hotel ar fi trebuit să încheie o odisee de nouă ani. După ce a anunțat pentru prima dată spațiul în 2014, Andrés a spus The Washington Post în iulie 2015 că proiectul era „imposibil” după retorica lui Trump despre imigranții mexicani la începutul campaniei din 2016. Familia Trump l-a dat în judecată pe bucătar pentru 10 milioane de dolari. Compania lui Andrés a contraatacat, iar cazul a fost soluționat în 2017.

Deși numele lui Trump a fost îndepărtat fizic din local, la o vizită recentă, locul, cu vastul său hol din marmură, avea încă o tentă de trăsnăi. Deasupra balconului restaurantului, instalația lui Robert Irwin 48 Shadow Planes era încă agățat în centrul camerei, la mai bine de 40 de ani după ce a fost instalat. (Irwin, care a decedat anul trecut, mi-a spus odată că „este o piesă al naibii de bună și va continua să trăiască – va supraviețui domniei lui Trump. Nu știu dacă voi reuși să mă întorc, dar va fi acolo și după ce termin eu – și după ce termină el”). Mâncarea de la The Bazaar a fost grozavă – crabul albastru din Maryland a fost prezentat nu în una, nu în două, ci cinci tapas diferite – dar vibe-ul a fost un pic off, cu furculițe furculiță ecou printr-un hol de hotel gigantic pe jumătate gol, care a avut încă un miros de a 45-a președinție la ea.

Acesta nu a fost cazul în timpul cinei la Minetta Tavern joi seara. Un newyorkez nativ, care fusese la cel din Manhattan cu câteva săptămâni înainte, a remarcat că era o replică stranie a originalului, dar plină până la refuz cu oameni din DC. Aceasta este ceea ce speram: instrumentele mașinăriei de la Washington așezându-se în cabine de pluș cu runde de cocktailuri de sărbători, angajați ai Congresului sărbătorind cu șefii lor că au prins o rezervare în DC în zilele dinainte ca șefii respectivi să se întoarcă la alegătorii lor din, să zicem, Ohio sau Arkansas sau Arizona.

Dar în orele dinaintea rezervării mele, am ajuns la trista realizare că era foarte puțin probabil să fiu înghesuit lângă un congresman. DC-ul lui Trump își scosese capul devreme, cu o răzbunare. Elon Musk și-a petrecut ziua de miercuri criticând legea bipartizană de cheltuieli de 1.500 de pagini stabilită pentru a finanța guvernul până la jumătatea lunii martie 2025, iar președintele ales și-a exprimat ulterior sprijinul pentru torpilarea acesteia în favoarea unei legi care ar suspenda plafonul datoriei – un nonstarter complet, lăsând președintele Mike Johnson cu poziția de Scrooge de a conduce țara spre o închidere a guvernului cu câteva zile înainte de Crăciun. Johnson a introdus un proiect de lege de ultimă secundă – pe care democrații îl vor condamna în cele din urmă, cu bucurie, la eșec, cu ajutorul republicanilor de extremă-dreapta – și care urma să fie dezbătut joi seara târziu. Orice membru al Camerei cu o rezervare Minetta ar fi trebuit să comande în schimb mâncare la pachet la Capitol Hill.

Cu toate acestea, au existat tăvi de martini plutind prin cameră, Sinatra explodând din difuzoare, și côte de boeuf uscat în vârstă merge la aproape fiecare masă.

După cină ne-am decampat la etaj, unde în spatele perdelelor de catifea reale a fost Lucy Mercer Bar, un concept de lounge victorian-bordello-esque unic pentru DC Minetta chockablock cu picturi vechi și lămpi funky. Fotografiile sunt strict interzise; nimeni nu putea face o poză cu McNally însuși, care stătea în colț și era DJ personal: David Bowie, Elton John, Taylor Swift.

„Mi-a luat trei ani să construiesc acest loc și este perfect”, a spus McNally, privind melancolic în mulțime.

Și apoi, în timp ce-mi luam locul cu un cocktail, am avut parte de un miracol de Crăciun. În timp ce McNally creștea volumul melodiei „All Too Well”, un congresman democrat din viața reală s-a așezat lângă mine, proaspăt ieșit de la votul negativ asupra proiectului de lege al lui Johnson. El a servit un cocktail, cu personalul în jurul său, arătând triumfător, nedorind să lase planurile sale de la Taverna Minetta să se irosească doar din cauza unor șicane de pe Deal.

McNally are dreptate. Este perfect.

Rundown

Foaia dvs. de crib pentru veniri și plecări în lumea artei în această săptămână și dincolo de…

…S-ar putea să nu vă surprindă faptul că Tom Hanks-câștigătorul unui Oscar, romancierul cu cele mai bune vânzări, tatăl Americii, este un colecționar avid de mașini de scris istorice. A adunat o colecție de peste 300 de mașini de scris și are, de asemenea, obiceiul de a surprinde micile întreprinderi cu o mașină de scris dacă simte că merită una. „Ele apar neanunțate la ușă,” Tom Furrier, proprietar al Cambridge Typewriter, a spus despre dăruirea neașteptată a mașinilor de scris. Pentru a trage cu ochiul la această ciudățenie ciudată, dar îndrăgită, a unei persoane extrem de faimoase, Sag Harbor’s The Church – minunatul concern de artă inițiat de cuplul de artiști Eric Fischl și Aprilie Gornik și gestionat de Sheri Pasquarella-deschide luna viitoare o expoziție intitulată „Some of Tom’s Typewriters”, care va prezenta 35 de mașini de scris, alese manual de Simon Doonan. Și de ce nu! „La urma urmei, coloana sonoră a secolului al XX-lea este clinchetul magic și ping-ul unei mașini de scris. Clack, clack, clack…ping!” a spus Doonan într-o declarație.