Donald Trump a confirmat salvarea și celui de-al doilea membru al echipajului unui avion F-15 doborât deasupra Iranului. Președintele american a descris operațiunile succesive drept o premieră istorică, fiind pentru prima dată când doi piloți sunt recuperați separat din teritoriul inamic, după o cursă contra-cronometru ce a durat aproape trei zile.
O operațiune „îndrăzneață”
Anunțul a fost făcut de liderul de la Casa Albă sâmbătă noaptea, pe platforma sa de socializare, Truth Social. Mesajul a fost unul triumfător. „L-AM PRINS! Dragi compatrioți americani, în ultimele ore, Armata Statelor Unite a reușit una dintre cele mai îndrăznețe Operațiuni de Căutare și Salvare din Istoria SUA”, a scris Trump.
Acesta a explicat că al doilea aviator, un colonel, a fost recuperat din „munții perfizi ai Iranului” după ce a fost vânat de forțele iraniene. Ofițerul a suferit răni, dar își va reveni. Iar prima salvare, efectuată cu o zi înainte, a fost în mod deliberat ținută secretă pentru a nu compromite a doua misiune.
„Este pentru prima dată în memoria militară când doi piloți americani au fost recuperați, separat, adânc în teritoriul inamic”, a adăugat președintele. Trump a subliniat că ambele operațiuni s-au încheiat fără nicio victimă americană, ceea ce, în opinia sa, demonstrează „dominația și superioritatea aeriană copleșitoare deasupra cerului iranian.”
Purtătoarea de cuvânt a Casei Albe, Karoline Leavitt, s-a declarat „mândră de trupele noastre, mândră de Președintele nostru, mândră că sunt americancă.”
Cursa contra-cronometru și recompensa iraniană
Căutarea disperată a celui de-al doilea membru al echipajului F-15 a durat aproape trei zile, după ce avionul a fost doborât vineri în timpul unor operațiuni militare în Iran. Situația a fost extrem de tensionată. Autoritățile de la Teheran au pus, pe bune, o recompensă pe capul pilotului. Televiziunea de stat a anunțat că oferă echivalentul a 50.000 de lire sterline oricui îl predă pe militarul dispărut în viață.
Oficialii de la Casa Albă au păstrat o tăcere aproape totală în legătură cu operațiunea de căutare. „Toată lumea este preocupată de acel militar și de aducerea lui acasă în siguranță – și de cum va afecta acest lucru războiul”, a declarat o sursă pentru The Washington Post.
Atacuri cu drone în Kuweit
În timp ce operațiunea de salvare era în desfășurare, conflictul din regiune s-a extins. Drone iraniene au lovit sediul ministerului petrolului din Kuweit, două centrale electrice și de desalinizare a apei, precum și un complex guvernamental, în atacuri coordonate care au avut loc în dimineața zilei de sâmbătă.
Autoritățile kuweitiene au raportat pagube materiale semnificative, dar, din fericire, fără victime. Corporația Petrolieră din Kuweit a confirmat un incendiu la complexul său Shuwaikh. Două unități de generare a energiei au fost scoase din funcțiune. Atacurile marchează o extindere a campaniei Teheranului împotriva statelor din Golf care găzduiesc instalații militare americane.
Imaginile din satelit, cenzurate la cererea SUA
Dar v-ați întrebat vreodată cine controlează ce vedem din acest război? Planet Labs, una dintre cele mai mari companii de imagistică prin satelit din lume, a anunțat că va reține pe termen nedefinit imaginile din Iran și din zona extinsă a conflictului din Orientul Mijlociu. Decizia vine după ce guvernul american a cerut tuturor furnizorilor să restricționeze accesul la vizualurile din regiune.
Într-un e-mail trimis clienților, firma (cu sediul în California) a precizat că va bloca imaginile începând cu data de 9 martie și se așteaptă ca politica să rămână în vigoare până la încheierea conflictului. „Acestea sunt circumstanțe extraordinare și facem tot ce putem pentru a echilibra nevoile tuturor părților interesate”, a transmis compania.
Și un alt furnizor major, Vantor (fostul Maxar Technologies), a declarat că a aplicat independent controale sporite de acces pentru anumite părți din Orientul Mijlociu.
Bilanțul sumbru al victimelor
Dincolo de operațiunile militare, costul uman al conflictului este tragic. Agenția de Știri a Activiștilor pentru Drepturile Omului, un ONG iranian, a publicat cele mai recente date privind decesele civililor.
Numai sâmbătă, grupul a înregistrat cel puțin 272 de atacuri în 14 provincii, cu un bilanț de cel puțin 184 de persoane rănite sau ucise.
Bilanțul total al victimelor civile a ajuns la cel puțin 1.616 morți, conform monitorizării ONG-ului. La aceștia se adaugă 1.213 decese militare și alte 711 decese neclasificate.
Pe fondul acestor evenimente, zvonurile online privind starea lui Donald Trump s-au intensificat. Președintele nu a mai fost văzut în public de la apariția sa la Curtea Supremă, miercuri, și se află la Casa Albă în weekendul de Paște, fără evenimente publice programate, în timp ce războiul a intrat în a 37-a zi.
