Un nou documentar a făcut legătura între două mari mărci de parfumuri și munca copiilor

Dezvăluirile despre utilizarea muncii copiilor au devenit prea familiare în numeroase industrii, dar sunt deosebit de îngrijorătoare atunci când vine vorba de produsele de lux comercializate în țările bogate. Practicile de muncă a copiilor, care sunt de obicei acoperite de lanțuri de aprovizionare opace, sunt un flagel al multor națiuni în curs de dezvoltare și sunt adesea rezultatul unor nedreptăți economice sistemice la care consumatorii sunt complici.

În ultimii ani, industriile de îmbrăcăminte, de frumusețe și de wellness au fost criticate pentru practicile de muncă a copiilor, inclusiv cazuri de copii de doar patru ani care lucrează în mine pentru a găsi și a aduna mica (adesea folosită în produsele cosmetice strălucitoare, dar și în electronice și piese de automobile, printre altele) și în extracția de cristale „vindecătoare”, care este uneori efectuată de copii în Republica Democrată Congo, Madagascar, Myanmar și în alte locuri.

Acum, politicile de muncă din industria parfumurilor au fost puse sub semnul întrebării. Se pare că copiii lucrau la recoltarea ingredientelor folosite în parfumurile de la două mari mărci, Lancôme și Aerin Beauty, a BBC a constatat în cadrul unei investigații care a început anul trecut. În timp ce cerceta lanțurile de aprovizionare cu parfumuri, postul de știri a descoperit că florile de iasomie, un ingredient popular al parfumurilor, erau „culese de minori”.

Parfumurile în cauză sunt Idôle L’Intense, de la Lancôme, și Ikat Jasmine și Limone Di Sicilia, de la Aerin; ambele parfumuri conțin iasomie provenită din Egipt, care, după cum a declarat BBC raportează, „produce aproximativ jumătate din oferta mondială de flori de iasomie”. Companiile mamă ale ambelor mărci – L’Oréal și, respectiv, Estée Lauder – au coduri de conduită menite să împiedice utilizarea muncii copiilor în procesele lor de producție.

Constatările au fost incluse în BBC‘s nou documentar, Secretul întunecat al parfumului. „BBC a vizitat regiunea de iasomie din Egipt în timpul sezonului de recoltare din vara anului 2023 și a găsit copii – unii de doar cinci ani – care lucrau pe câmpurile de iasomie care aprovizionau unele mărci globale prin intermediul fabricilor din Egipt”, a declarat BBC a împărtășit într-o declarație dată cu ocazia lansării documentarului pe 28 mai.

Postul de știri a precizat că „este dificil de spus cu exactitate câți dintre cei 30.000 de oameni implicați în industria iasomiei din Egipt sunt copii”, dar a împărtășit că, în timpul filmării documentarului, „au vorbit cu mulți [adult] locuitori care ne-au spus că prețul scăzut al iasomiei a însemnat că trebuie să își includă copiii în munca lor”. Fabricile locale stabilesc prețurile pentru iasomia culeasă, care este extrasă în ulei folosit în parfumerie de marile case de parfumuri. Muncitorii sunt plătiți în funcție de cantitatea de iasomie pe care o culeg, iar prețurile scăzute creează nevoia de a lucra ore lungi și de a culege volume mari, motiv pentru care mulți lucrători adulți își includ copiii. Un lucrător prezentat în documentar ia acasă doar 1,50 USD pentru o noapte de muncă, după ce plătește o parte din câștiguri proprietarului terenului.