Verdictul Trump: Donald Trump, vinovat în procesul privind banii tăinuiți

După patru săptămâni de declarații ale martorilor și două zile de deliberare a juriului în primul proces penal al unui fost președinte american, Donald Trump a fost găsit joi vinovat de 34 de capete de acuzare pentru falsificarea registrelor de afaceri. Prin condamnarea prezumtivului candidat republican la alegerile din noiembrie, un juriu din Manhattan a făcut din celebrul dezvoltator imobiliar un infractor în orașul în care și-a câștigat pentru prima dată reputația uriașă.

Trump a rămas nemișcat în timp ce președintele juriului a citit „vinovat” la toate acuzațiile care i s-au adus în acest caz. Ulterior, în timp ce camerele de luat vederi filmau pe hol, el a revenit la temele pe care le discutase pe tot parcursul procesului.

„A fost un proces măsluit, rușinos”, a spus el. „Adevăratul verdict va fi dat pe 5 noiembrie de către popor”.

Cazul împotriva lui Trump a pornit de la circumstanțele improbabilei sale candidaturi la Casa Albă în 2016, bazându-se, așa cum a făcut-o, pe o imagine pe care și-a construit-o de-a lungul deceniilor. Odată cu apropierea alegerilor din acel an, apariția lui Access Hollywood a amenințat viabilitatea sa ca și candidat, ceea ce era deja o propunere bizară. El era cunoscut de mult timp ca un playboy autointitulat, dar comentariile sale din timpul înregistrării au aruncat campania sa în modul de control al daunelor și au gravat cuvintele „apucă-le de păsărică” în istoria electorală americană.

În acest context, procurorii au susținut că Trump s-a străduit să ascundă o legătură veche de zece ani cu vedeta porno Stormy Daniels. Fostul său fixer Michael Cohen a aranjat ca ea să primească 130.000 de dolari pentru tăcerea ei. Trump a câștigat alegerile. Atunci când circumstanțele înțelegerii au devenit publice în 2018, Daniels și Cohen au devenit figuri naționale de sine stătătoare, ceea ce a dus la un scandal psihodramatic-sexual cu puține paralele. Acuzațiile aduse împotriva lui Trump ca un fel de capsulă a chestiunii au fost comparativ de joasă speță – acuzații că a manipulat registrele financiare pentru a camufla rambursarea către Cohen – dar au reflectat, de asemenea, afirmația că a conspirat ilegal pentru a câștiga alegerile din 2016.

Când Daniels a depus mărturie în timpul procesului, jurații au auzit-o descriind că l-a întâlnit pe Trump la un turneu de golf al celebrităților în 2006, înainte ca acesta să o invite în acea seară în apartamentul său de hotel. Ea a spus că a făcut sex cu el a făcut-o să se simtă inconfortabil – a regretat că nu a spus nu – dar că era nervoasă și temătoare. El discutase despre un potențial rol pentru ea în The Celebrity Apprentice. Pe parcursul a patru zile, mărturia lui Cohen a trecut în revistă dezamăgirea sa față de fostul său șef, o dispută continuă care l-a transformat într-o mică celebritate și un fenomen în social media.

Aceste zile de mărturii, care s-au învârtit în jurul unor personalități dramatice și relații combustibile, au atras doze mari de atenție, iar cozile pentru a intra la Tribunalul Penal din Manhattan s-au întins la maxim. În cea mai mare parte, însă, mediul din afara tribunalului a fost în surdină. Moartea lui O.J. Simpson, cu doar câteva zile înainte de începerea selecției juraților, a determinat unele ipoteze, în mare parte facile, despre posibilele comparații cu spectacolul care a marcat epoca în timpul procesului de crimă al jucătorului de fotbal din 1995. Cea mai mare parte a ceea ce se afla în litigiu în ultima lună fusese deja digerată în profunzime de presa națională.

Cu toate acestea, procesul a oferit adesea o măsură a prizei culturale a lui Trump, care se pregătește să candideze din nou la Casa Albă. Martorii au fost un sondaj al oamenilor care au fost atrași de el dintr-un motiv sau altul: Daniels, Cohen, fostul National Enquirer editor David Pecker, fost director de comunicare al Casei Albe Hope Hicks. Blocat în orașul său natal pentru câteva săptămâni, Trump a profitat de această ocazie pentru a se împărtăși cu gulerul albastru din New York – vizitând un șantier de construcții, o cazarmă de pompieri și o bodegă – și, pe scena unui miting în Bronx, a fost sărbătorit de o pereche de rapperi de exercițiu care se află în libertate pe cauțiune pentru acuzații legate de bande. În unele zile, în timpul procedurilor, a fost însoțit la tribunal de fostul comisar al NYPD Bernie Kerik și fostul lider al Hells Angels Chuck Zito; pe altele, de către politicieni republicani, printre care J.D. Vance, Lauren Boebert, Matt Gaetz, Vivek Ramaswamy, și Mike Johnson.

Atmosfera generală a procedurilor, de la început până la sfârșit, ar putea fi descrisă cel mai bine ca fiind pe deplin Trump. În timpul selecției juriului din aprilie, un consultant IT portorican care locuiește în Lower East Side a declarat în fața instanței că îl găsește pe fostul președinte „fascinant și misterios”. În cele din urmă, acesta nu a fost selectat ca membru al juriului. Mai târziu în acea săptămână, el a declarat pentru USA Today că numele lui era Herson Cabreras și a fost elaborat.

„Tipul intră, iar oamenii o iau razna”, a spus el. „Asta am vrut să spun.”

Aceasta este o poveste în curs de dezvoltare.