Vor crește oare tancurile Leopard 2 șansele Ucrainei pe câmpul de luptă?

Scriitorul este cercetător senior la Institutul internațional pentru Studii Strategice

În furia diplomatică cu miză mare din jurul livrării tancurilor de luptă principale Leopard 2 către Ucraina, o parte esențială a dezbaterii a fost pierdută. Această piesă lipsă este realitatea militară – în special ce impact vor avea aceste vehicule contestate pe câmpul de luptă.

Cancelarul Olaf Scholz s-a abținut, până în această săptămână, să permită altor țări să trimită tancurile în Ucraina sau să desfășoare propriile Leopard 2 ale Germaniei. Teama cancelarului de o escaladare nu prea avea sens, având în vedere livrarea unor sisteme de arme cu o putere de foc mai mare. Unii politicieni germani care îndemnau la acțiuni mai îndrăznețe au declarat că Leopard 2 sunt cheia victoriei Kievului.

Dar atât Scholz, cât și acești comentatori au supraestimat impactul unor echipamente individuale asupra cursului războiului. Puterea militară nu ține de o singură platformă – ea se bazează pe structura forței, doctrină, logistică și aprovizionare, precum și pe factori intangibili precum moralul, instruirea și conducerea. Acest ansamblu cumulativ este greu de măsurat.

În cazul Leopard 2, eficacitatea pe câmpul de luptă va depinde în mare măsură de capacitatea Ucrainei de a desfășura ceea ce se numește operațiuni combinate de armament, comparabil cu un joc mortal de piatră, hârtie, foarfecă, în care punctele forte ale unei platforme sau sisteme de arme completează punctele forte și punctele slabe ale alteia. În mod ideal, Leopard 2 ar fi desfășurate alături de vehicule blindate de luptă pentru infanterie, artilerie autopropulsată, sisteme de apărare aeriană și război electronic. Acest lucru poate fi realizat numai prin instruire extinsă, schimbări de doctrină și un flux continuu de arme și muniții occidentale.

Statele Unite sunt în fruntea acestui tip de pregătire în domeniul armelor combinate într-o unitate din Germania, unde unitățile ucrainene sunt învățate cum să coordoneze mai bine formațiunile de mărimea unei companii și a unui batalion în luptă. Dar promisiunea Washingtonului de a furniza tancuri M1 Abrams va adăuga complexități suplimentare la operațiunile Kievului, având în vedere că acestea au abilități și cerințe logistice diferite față de Leopard 2s. Operațiunile moderne de arme combinate își au originile în ultimii ani ai primului război mondial, când Germania imperială a conceput noi tactici pentru a depăși Frontul de Vest dominat de artilerie. Aliații Ucrainei speră acum că aceste tactici vor ajuta Kievul să învingă în lupta de uzură crâncenă împotriva Rusiei.

În prezent, Ucraina își folosește flota de tancuri de luptă principale din epoca sovietică în misiuni de sprijin cu foc indirect, mai degrabă decât în războiul tanc contra tanc. Pentru a profita pe deplin de Leopard 2 (care are un blindaj superior și un tun mai precis decât tancurile rusești), Kievul ar trebui să dezvolte o nouă strategie pentru operațiunile ofensive. Forța acestor tancuri constă în numărul lor: Ucraina trebuie să fie capabilă să opereze și să susțină cel puțin o brigadă blindată formată din până la 100 de Leopard 2 pentru a avea un impact semnificativ asupra conflictului. Acest lucru va fi extrem de dificil, dar nu imposibil.

În special, puterea militară este întotdeauna relativă. Pentru a-l cita pe fostul secretar american al apărării, James Mattis, „inamicul primește un vot”. Prin urmare, reacția Rusiei la Leopard 2 va determina parțial impactul acestuia. Chiar dacă Ucraina ar reuși să pună în teren o întreagă brigadă blindată sau mai multe, este probabil ca forțele Moscovei să se adapteze, diminuându-i în cele din urmă puterea.

Acest lucru nu înseamnă că Germania a avut dreptate să delibereze cu privire la livrarea de Leopard 2s. De fapt, indecizia Berlinului a costat deja capital politic valoros în Europa de Est și peste Atlantic, în ciuda faptului că este unul dintre cei mai mari furnizori de ajutor militar ai Kievului.

Acesta este departe de a fi ultimul pachet major de arme de care Ucraina va avea nevoie din partea Occidentului. Avioanele de luptă cu pilot ar putea fi următorul articol de pe lista de cumpărături a Kievului. Germanii au nevoie de o înțelegere mai nuanțată a puterii militare, astfel încât să poată acționa, mai degrabă decât să reacționeze la soarta schimbătoare a războiului. Mai presus de toate, Berlinul trebuie să învețe că puterea militară, dacă este aplicată în mod realist și pentru cauza corectă, poate fi o forță a binelui în lume – nu doar ceva de care să ne temem.