Autoritățile din statul american Ohio au salvat 16 copii, cu vârste cuprinse între un an și jumătate și 18 ani, dintr-o locuință aflată în stare avansată de degradare. Minorii trăiau înghesuiți într-o singură cameră, în condiții inumane.
Descoperirea șocantă a anchetatorilor
Polițiștii au făcut descoperirea complet întâmplător în localitatea Hamden, în timpul unei percheziții care viza o anchetă fără legătură cu copiii. Dar ce au găsit acolo depășește orice imaginație.
„Nu știam că vom găsi acolo 16 copii”, a declarat procurorul general al statului Ohio, Andy Wilson. El a descris scena tulburătoare drept „răul în forma sa pură”.
Copiii au fost ținuți în cea mai mare parte a ultimilor patru ani într-o cameră extrem de mică (de aproximativ 3,6 metri pe 3,6 metri), înconjurați de deșeuri și fecale umane. Șeriful comitatului Vinton, Ryan Cain, a explicat gravitatea situației.
„Era o scenă dezgustătoare”, a spus acesta. Oficialul a adăugat sec că „majoritatea animalelor noastre erau ținute în condiții mai bune decât acești copii”.
Starea critică a victimelor salvate
Iar consecințele acestui abuz prelungit sunt devastatoare. Autoritățile au precizat că mai mulți copii nu puteau vorbi. O tânără de 18 ani, cu dizabilități de dezvoltare, nu era capabilă nici măcar să își scrie numele. Cum este posibil ca nimeni să nu observe nimic atâta timp?
Așa cum a relatat Adevarul recent, anchetatorii au chemat imediat ambulanțele pentru a prelua victimele. Șapte dintre copii au ajuns direct la spitale din Columbus. Alți doi au fost preluați cu elicopterul și duși la centre medicale specializate în traumă. Unul dintre minori se afla în stare critică și a fost intubat.
„Arătau aproape ca niște animale sălbatice. A fost îngrozitor”, a declarat Andy Wilson, vizibil marcat de starea victimelor scoase din casă.
Familia fugară și acuzațiile oficiale
Patru adulți au ajuns deja după gratii. Părinții copiilor, Gary Siders Jr. Și Christina Siders, alături de bunicii acestora, Gary Siders Sr. Și Elizabeth Siders, au fost puși sub acuzare. Aceștia se confruntă cu câte 16 capete de acuzare de punere în pericol a minorilor, infracțiuni de gradul al doilea, pentru că au provocat vătămări fizice grave.
Procurorii exclud varianta traficului de persoane. E vorba despre un coșmar petrecut exclusiv în interiorul familiei. Pentru a evita contactul cu autoritățile, familia s-a mutat de mai multe ori în sudul statului Ohio în ultimele două decenii. Copiii nu mergeau la școală și nu existau aproape deloc în evidențele medicale sau administrative.
Să fim serioși, e greu de crezut că o familie atât de numeroasă trece complet neobservată. Numai că vecinii din Hamden (o localitate izolată cu mai puțin de 1.000 de locuitori, situată la aproximativ 130 de kilometri sud-est de Columbus) au jurat în fața polițiștilor că habar nu aveau de existența acestor copii în casa de lângă ei.
Toți cei patru adulți au pledat nevinovați prin intermediul judecătorului. Instanța a stabilit o cauțiune de 300.000 de dolari pentru fiecare inculpat, în timp ce autoritățile au solicitat plasarea temporară în custodia statului a tuturor celor 16 copii.
