Acțiune în instanță împotriva comisioanelor ascunse de tip „escrocherie” de pe facturile de energie ale firmelor britanice

Întreprinderile din Marea Britanie se confruntă cu un cost mediu suplimentar de 10% pentru gaz și electricitate, după cum a dezvăluit o importantă firmă de avocatură de litigii într-un nou raport.

Firma, Harcus Parker, conduce o acțiune juridică colectivă în care sunt implicate mii de întreprinderi mici care încearcă să recupereze până la 2 miliarde de lire sterline din comisioanele de intermediere nedezvăluite adăugate la facturile lor de energie.

Comisioanele nedeclarate, care ajung uneori la 60% din costurile energiei, exacerbează provocările cu care se confruntă micile întreprinderi care se confruntă cu creșterea bruscă a prețurilor la energie, o situație intensificată și mai mult de reducerea livrărilor de gaz către Europa de către Rusia în urma invaziei din Ucraina.

Harcus Parker susține că peste un milion de întreprinderi mici ar fi plătit prețuri umflate în ultimul deceniu din cauza furnizorilor care au încorporat în facturile lor taxe sau comisioane „secrete” de la brokerii de energie. Adesea, aceste comisioane nu sunt menționate pe facturile clienților, ceea ce face dificilă identificarea sau contestarea acestor taxe suplimentare de către întreprinderi.

Damon Parker, partener la Harcus Parker, și-a exprimat uimirea față de impactul semnificativ pe care aceste comisioane nedeclarate l-au avut asupra facturilor clienților, subliniind nevoia de transparență. Comisionul tipic al brokerilor, de aproximativ 1,7 pence pe unitate de energie, adaugă aproximativ 10% la factura totală de energie pentru întreprinderile mici care apelează la serviciile brokerilor.

Firma de avocatură îndeamnă autoritatea de reglementare în domeniul energiei să impună transparența comisioanelor transferate clienților de către furnizori. În timp ce reglementările introduse începând din octombrie 2022 impun divulgarea taxelor pentru clienții „microîntreprinderilor”, întreprinderile mici ceva mai mari nu beneficiază de aceleași protecții.

Apelul lui Harcus Parker pentru transparență se aliniază cu acțiunile recente ale Ofgem. Autoritatea de reglementare în domeniul energiei a solicitat intervenția guvernului pentru a reglementa brokerii de energie, recunoscând preocupările legate de brokerii terți nereglementați care profită de proprietarii de întreprinderi mici. Ofgem a încheiat, de asemenea, o consultare cu privire la planurile de a obliga marile companii energetice să dezvăluie tarifele care acoperă comisioanele brokerilor.

Federația Întreprinderilor Mici a sprijinit aceste eforturi, afirmând că brokerii au impus comisioane ascunse care se ridică la miliarde de euro pe facturile companiilor, organizațiilor de caritate, centrelor de îngrijire și grupurilor religioase. În plus, au fost exprimate îngrijorări cu privire la faptul că brokerii blochează întreprinderile în contracte de energie pe termen lung, la prețuri de vârf pe piața mondială.

Deși salută recentele măsuri luate de Ofgem, Harcus Parker subliniază necesitatea unei mai mari transparențe, sugerând o divulgare a sumei forfetare a comisioanelor brokerilor pentru a spori înțelegerea și a proteja companiile de o potențială exploatare financiară.