Sam Neill, celebrul actor cunoscut pentru rolurile iconice din „Jurassic Park” și „The Piano”, a murit luni la Sydney, la vârsta de 78 de ani. Informația a fost confirmată de familia sa printr-o declarație oficială postată pe pagina de socializare a actorului.
Diagnosticul și ultimele zile
Începând din 2023, Neill a dezvăluit public că a fost diagnosticat cu limfom cu celule T angioimunoblastic, un tip rar de limfom non-Hodgkin. Moartea sa a fost „bruscă și neașteptată”, a transmis familia, adăugând totuși că actorul „a rămas fără cancer” în momentul decesului. O Cauză exactă a morții nu a fost specificată în comunicat.
„Sam a fost înconjurat de familie și a murit cu demnitatea care i-a caracterizat întreaga viață,” a scris familia sa.
V-ați gândit vreodată cât de repede se poate schimba totul chiar și după un tratament aparent de succes? Până la urmă, boala își urmează propriul curs imprevizibil.
Cariera internațională și rolul lui Alan Grant
Rolul paleontologului Alan Grant din „Jurassic Park” i-a adus cel mai înalt nivel de faimă. A jucat alături de Laura Dern, Jeff Goldblum și Richard Attenborough, interpretând un om de știință rezonabil chemat pe o insulă din Costa Rica unde fusese construit un parc tematic cu dinozauri clonați.
Personajul său a avertizat mintea din spatele parcului înaintea haosului: „Dinozaurii și omul, două specii separate de 65 de milioane de ani de evoluție, tocmai au fost aruncate brusc din nou împreună. Cum putem avea măcar cea mai mică idee la ce să ne așteptăm?”
Grant a supraviețuit evenimentelor, dar nu s-a întors pentru „The Lost World: Jurassic Park II” în 1997. A revenit însă pentru al treilea episod în 2001 și pentru „Jurassic World: Dominion” în 2022.
„Probabil că este puțin cam târziu să învăț aceste lucruri, dar în sfârșit simt că am înțeles cum să fiu un erou de acțiune. Sunt mai mulțumit de Grant de data aceasta. Este noduros și grizonat, dar arată de parcă știe ce face,” declara el pentru Daily News din New York în 2001.
Românii care au crescut cu filmele pe casete video în anii ’90 îl recunosc imediat pe Alan Grant, dar paleta sa a fost mult mai largă. Așa cum relatează Npr într-un material publicat marți, actorul a avut o gamă remarcabilă pe ecran.
A tăiat degetul personajului jucat de Holly Hunter în „The Piano”, l-a jucat pe Damien Antihristul în „Omen III: The Final Conflict”, a jucat alături de Helena Bonham Carter în comedia lui Alan Ayckbourn „Sweet Revenge” și și-a scos proprii ochi în horror-ul SF „Event Horizon”. L-a interpretat și pe Cardinalul Thomas Wolsey în „The Tudors”.
Pe micul ecran, l-a jucat pe malignul Chester Campbell în seria „Peaky Blinders” și pe Thomas Jefferson în miniseria CBS de patru ore „Sally Hemings: an American Tragedy”. Recent, a apărut pe Apple TV+ în „Invasion” ca șeriful John Bell Tyson din Oklahoma, iar în 2024 a jucat alături de Annette Bening în seria Peacock „Apples Never Fall”.
Viața dincolo de platourile de filmare
Născut în 1947 în Irlanda de Nord, a emigrat în Noua Zeelandă la vârsta de 7 ani. Deși botezat Nigel Neill, a povestit în interviuri că a început să-și spună Sam pentru că erau prea mulți Nigel la școala sa.
Și a fost o decizie inspirată.
Familia s-a stabilit în Dunedin pe Insula de Sud, iar el a fost trimis la internat în Christchurch. După facultate, a preluat rolul principal în „Sleeping Dogs” în 1977, primul lungmetraj realizat în Noua Zeelandă în mai bine de un deceniu.
A atras atenția internațională în filmul lui Gillian Armstrong din 1979, „My Brilliant Career”, alături de Judy Davis. Mai târziu a apărut în thrillerul lui Phillip Noyce, „Dead Calm”, alături de Nicole Kidman. A jucat de două ori alături de Meryl Streep pentru regizorul australian Fred Schepisi, în „Plenty” și „A Cry in the Dark”. A primit nominalizări la Emmy pentru rolul principal din miniseria „Merlin” din 1998 și ca narator al documentarului „Wild New Zealand” din 2017. A fost și un ofițer de submarin sovietic care visează la o casă în Montana în „The Hunt for Red October” și investigator în filmul lui John Carpenter „In the Mouth of Madness”.
În afara actoriei, Neill a fost un om modest. Pe rețelele de socializare posta des imagini cu animalele sale de la fermă, botezate afectuos după celebrități (găina Laura Dern, rața Kylie Minogue și vaca Helena Bonham Carter). A produs vinuri pinot noir și riesling sub brandul său Two Paddocks, la crama din regiunea Central Otago.
În martie 2023, și-a lansat memoriile intitulate „Did I Ever Tell You This?”.
„Nu pot pretinde că ultimul an nu a avut momentele sale întunecate. Dar acele momente întunecate scot lumina într-un relief puternic, știți, și m-au făcut recunoscător pentru fiecare zi și imens de recunoscător pentru toți prietenii mei,” spunea Neill pentru The Guardian în 2023, referindu-se la diagnosticul și tratamentul său pentru cancer.
O moștenire uriașă
Munca sa a fost recunoscută oficial când a primit titlul de cavaler, aprobat de regretata Regina Elisabeta a II-a, pentru „contribuția remarcabilă la cinematografie”.
Dar dincolo de titluri, respectul colegilor contează enorm. Să fim serioși, puțini actori reușesc să definească o întreagă industrie națională.
Premierul Noii Zeelande, Christopher Luxon, l-a numit pe Neill „unul dintre cei mai mari” într-o declarație online.
„A început când abia exista o industrie cinematografică despre care să se poată vorbi. Timp de mai bine de cincizeci de ani a dus poveștile din Noua Zeelandă în lume, iar talentul său a contribuit la transformarea industriei noastre cinematografice în ceea ce este astăzi,” a scris Luxon.
Iar cifrele vorbesc de la sine.
Actorul a lăsat în urmă o carieră de peste jumătate de secol, patru copii și opt nepoți.
