Imaginea unei cabine de metal care se mișcă lent, arată vechi și insuflă o stare de nesiguranță nu are nicio legătură cu ascensoarele moderne. Astăzi, modelele sunt extrem de variate și se proiectează punctual pentru a servi exact nevoile clădirii respective. Numărul de etaje, frecvența de folosire, numărul mediu de pasageri per călătorie, viteza, spațiul destinat rulării, bugetul, consumul de energie sunt toate elemente care influențează modelul ales.
Înainte de a ne uita la clasificări în detaliu, trebuie știute cele două mari categorii de ascensor modern: electrice și hidraulice.
Ascensoarele electrice
Sunt cele mai des întâlnite, pot fi cu sau fără camera mașinii, dar și cu sau fără spații de securitate reduse. Viteza și frecvența de conectări pe oră sunt principalele avantaje. Acestea sunt construite pentru a acoperi o gamă largă de viteze, de la un metru pe secundă și până la lifturi expres care pot atinge și 10 metri pe secundă, și permit un număr mare de curse într-o perioadă scurtă de timp fără a risca supraîncălzirea motorului.
Ascensoare hidraulice
Deși au intrat pe piața din România mai recent, ele sunt frecvent întâlnite, fiind recomandate mai ales clădirilor rezidențiale mici sau particulare. Prețul mai mic în comparație cu cele electrice, dar și zgomotul redus, sunt avantajele principale ale acestui tip de construcție. Întregul sistem de acționare este amplasat lângă stația de pornire, de obicei la subsol, ceea ce permite o izolare fonică față de cabină.
Spațiul
La proiectarea unei clădiri – de la o casă rezidențială cu un singur etaj și până la zgârie-nori – se ia în considerare și spațiul destinat rulării ascensoarelor. Așa se face că există și o serie de lifturi diferite. Datorită evoluției tehnologice, întregul spațiu destinat modelelor moderne s-a redus semnificativ. Chiar și clădiri vechi care nu au avut prevăzut un ascensor din construcție devin astfel eligibile pentru instalarea unuia nou.
Astfel, există ascensoare electrice fără camera mașinii, întreaga instalație de comandă fiind la ultimul etaj, lângă ușă sau chiar în tocul ușii. Puțul ascensorului este de regulă locul unde se instalează partea de acționare.
Fără camera mașinii pot fi și cele hidraulice, instalația fiind poziționată într-un dulap lângă ascensor la stația de bază.
Ascensoarele cu spații de securitate reduse sunt de regulă folosite în clădirile vechi, unde spațiul nu permite orice fel de model. Acestea funcționează în fundături reduse de la standardul de 1400 mm la 300 de mm sau chiar 200 mm. Acest avantaj se obține prin reducere spațiului de siguranță de sus de la 3600 de mm la 2600 de mm. Trebuie menționat că aceste valori diferă în funcție de producător și vin cu un cost suplimentar.
Tot la categoria ascensoare cu un preț consistent, dar cu o tehnologie de ultimă oră intră cele care au redus spațiul tehnic din puț chiar și până la jumătate. Practic, într-un loc destinat în mod normal pentru un lift de 4 persoane se poate monta unul de 6.
Tipul clădirii
Frecvența de folosire, numărul de persoane per rulare și viteza de rulare sunt cel trei elemente care sunt într-o legătură directă cu destinația clădirii în care se montează ascensorul. Traficul mic și regimul de înălțime scăzut impun cel mai frecvent o instalație hidraulică. Traficul mediu sau mare și regimul de înălțime mare cer un ascensor electric. Cele de mare viteză sunt de regulă destinate clădirilor de birouri.
Utilitatea
Ascensoarele au o serie de utilități. Ele pot fi folosite pentru transportarea de marfă sub formă de platformă auto, pot fi destinate persoanelor cu dizabilități sau proiectate pentru a deservi clădiri cu destinație deosebită, cum sunt spitalele. Aceleași criterii tehnice se aplică și în acest caz, numai că ele suferă mici modificări în funcție de fiecare caz în parte.
