Deblocați gratuit Editor’s Digest
Roula Khalaf, redactor al FT, își selectează articolele preferate în acest buletin săptămânal.
Unele dintre cele mai vechi cluburi de tenis din Marea Britanie au fost nevoite să introducă liste de așteptare pentru persoanele care doresc să joace padel, după ce s-au străduit să satisfacă cererea în creștere pentru unul dintre sporturile cu cea mai rapidă creștere din lume.
Padel, care amestecă elemente de tenis și squash și se joacă în interiorul unui teren cu pereți de sticlă, are o bază de fani de lungă durată în Spania și în unele părți ale Americii Latine, dar este nou în Marea Britanie. În prezent, există aproximativ 350 de terenuri răspândite în întreaga țară, față de peste 15.000 în Spania.
Asociația Lawn Tennis Association estimează că aproximativ 90.000 de persoane joacă în prezent padel în Marea Britanie, în creștere de la doar 6.000 în 2020. LTA speră că vor exista 1.000 de terenuri și 600.000 de jucători până la sfârșitul anului 2026, potrivit lui Tom Murray, șeful său pentru padel.
În marile orașe, terenurile de padel sunt adesea ocupate de muncitorii europeni care cunosc jocul din țările lor de origine, în timp ce în suburbii și nu numai, multe persoane în vârstă s-au orientat către padel ca o formă de exerciții fizice mai puțin solicitantă.
Susținătorii acestui joc spun că este ușor de învățat de către persoane de toate vârstele, mai ales în comparație cu tenisul, în timp ce formatul standard de dublu îl face mai sociabil.
Un număr din ce în ce mai mare de cluburi de tenis tradiționale au adoptat padel-ul ca o modalitate de a crește veniturile și de a lărgi numărul de membri, iar acum se grăbesc să construiască noi terenuri pe măsură ce apetitul explodează.
Epsom Lawn Tennis Club, fondat în 1898, așteaptă autorizația de planificare pentru a adăuga două terenuri suplimentare de padel după ce a constatat că cele trei terenuri existente au fost foarte solicitate. Potrivit lui Mark Ayers, președinte emerit al Epsom LTC, acesta are acum o listă de așteptare de peste 150 de persoane care doresc să se alăture celor 280 de membri care practică doar padel. „A transformat cu adevărat clubul. Se simte pur și simplu mai plin de viață”, a spus el.
Clubul sportiv Sundridge Park Sports Club din Bromley, deschis în 1908, a oprit, de asemenea, noile înscrieri la padel după ce ratele de ocupare a celor două terenuri în aer liber au depășit 90%. Cu mai mult de 100 de persoane care așteaptă acum să se înscrie, managerul clubului, Jo Powlson, a declarat că nici măcar adăugarea în așteptare a unui al treilea teren nu este probabil să satisfacă cererea și că se discută deja despre un al patrulea teren.
sportiv Sundridge Park ” data-image-type=”image” width=”1855″ height=”1238″/>„A crescut din ce în ce mai mult într-un timp foarte scurt. Terenurile de padel sunt cele care sunt mereu ocupate”, a spus ea. „A adus o nouă vibrație în club – avem un mix complet nou de oameni care vin”.
Esher Lawn Tennis Club a marcat luna trecută cea de-a 125-a aniversare prin schimbarea numelui său în Esher Tennis and Padel Club. Din luna iunie a avut o listă de așteptare pentru jucătorii de padel.
Câteva dintre cele mai prestigioase cluburi londoneze oferă acum padel, printre care Hurlingham Club din Fulham, vechi de 154 de ani, și Chelsea’s Harbour Club, precum și locații de lungă durată din întreaga țară, cum ar fi Ilkley Lawn Tennis & Squash Club din Yorkshire și Birmingham’s Edgbaston Priory Club – ambele fondate în secolul al XIX-lea.
Pe lângă cluburile de membri, investitorii și companiile private au construit terenuri de padel în încercarea de a răspunde cererii în creștere.
Michael Gradon, directorul executiv al dezvoltatorului și operatorului de terenuri Game4Padel, a declarat că primește „o jumătate de duzină de apeluri pe săptămână” de la părți interesate care doresc să construiască terenuri. Compania sa, care îi numără printre investitori pe starul tenisului Andy Murray și pe căpitanul echipei FC Liverpool, Virgil Van Dijk, operează în prezent 45 de terenuri, dar are un obiectiv de aproape 400 de terenuri până la sfârșitul anului 2027.
Gradon, fost membru al consiliului de administrație al Campionatelor de la Wimbledon, se așteaptă să existe „un număr din ce în ce mai mare de cluburi de tenis” care doresc să adauge padel, dar a avertizat că multe dintre acestea se confruntă cu obstacole mari – inclusiv un proces de planificare îndelungat, potențiale discordii între membri și costuri de construcție ridicate. Instalarea unui teren de padel în aer liber costă de obicei aproximativ 75.000 de lire sterline, dar costul crește de trei ori pentru terenurile acoperite.
În schimb, Gradon crede că centrele de agrement, centrele comerciale și terenurile de tenis publice subutilizate vor asigura o mare parte din următoarea etapă de creștere a acestui sport.
„Tipurile de locuri în care se poate construi un teren de padel sunt aproape infinite”, a spus el.
Sursa: www.ft.com
