Companiile de apă din Anglia și Țara Galilor sunt somate să reducă facturile cu 114 milioane de lire sterline

Primiți gratuit informații actualizate de la Water Services Regulation Authority UK

Vă vom trimite un myFT Daily Digest email rotunjind cele mai recente Autoritatea de reglementare a serviciilor de apă din Marea Britanie știri în fiecare dimineață.

Companiile de apă din Anglia și Țara Galilor au fost somate să reducă facturile cu 114 milioane de lire sterline anul viitor, după ce autoritatea de reglementare a găsit dovezi de performanțe slabe, inclusiv în ceea ce privește scurgerile și deversările de ape uzate.

Ofwat, autoritatea de reglementare a industriei, a declarat marți că aproape toate cele 17 companii de apă și canalizare au ratat obiectivele privind poluarea, scurgerile de apă și serviciile pentru clienți. Mai puțin de jumătate dintre companii și-au atins obiectivele de performanță privind reducerea scurgerilor de ape uzate în râuri, ape de coastă și lacuri.

Niciuna dintre companii nu a atins categoria de top „lider” pentru 2022-23, a precizat autoritatea de reglementare. Șapte au fost încadrate în categoria „lagging” – cea mai slabă categorie – inclusiv Anglian Water, Dŵr Cymru, Southern Water, Thames Water, Yorkshire Water, Bristol Water și South East Water.

Cu toate acestea, este puțin probabil ca facturile clienților să scadă, deoarece deducerile vor fi mai mult decât compensate de creșterile legate de inflație pe care furnizorii au voie să le aplice în fiecare an.

Facturile la apă și canalizare au crescut în medie cu 7,5% în aprilie, ajungând la aproximativ 448 de lire sterline pe an pentru fiecare client.

David Black, directorul executiv al Ofwat, a declarat că este vorba de „o veste dezamăgitoare pentru toți cei care vor să vadă că sectorul se descurcă mai bine”.

„Nu va fi ușor pentru companii să recâștige încrederea publicului, dar acestea trebuie să înceapă cu servicii mai bune pentru clienți și pentru mediu. Vom continua să ne folosim toate puterile pentru a ne asigura că sectorul oferă o valoare mai bună”, a adăugat el.

Ofwat a declarat că 13 din cele 17 companii de apă au cheltuit mai puțin decât li s-a permis pentru îmbunătățirea infrastructurii, deși acest lucru a reprezentat o creștere față de anul trecut.

Intervenția are loc în contextul în care companiile de apă se pregătesc să își prezinte luni planurile de afaceri către autoritatea de reglementare. Planurile descriu cât de mult doresc să poată crește facturile pentru a investi în servicii și infrastructură în următoarea perioadă de reglementare, între 2025 și 2030. Unele companii solicită creșteri ale facturilor de până la 50%.

Ofwat va lua o decizie în luna decembrie a anului viitor.

Constatările autorității de reglementare vor pune presiune asupra companiilor de apă, care se confruntă deja cu o inflație în creștere care a afectat costurile energiei, ale serviciului datoriei, ale construcțiilor și ale forței de muncă.

Colm Gibson, director general la Berkeley Research Group, a declarat că Ofwat „pare să adopte o poziție deosebit de dură, având în vedere presiunile asupra tuturor companiilor în acest moment”.

„Acest lucru va fi remarcat de investitori, mai ales dacă Ofwat le cere să injecteze capitaluri proprii suplimentare”.

Thames Water, de exemplu, a primit 550 de milioane de lire sterline – prima injecție de capital de la privatizare. De asemenea, a convenit asupra unei sume suplimentare de 750 de milioane de lire sterline până în 2025, care nu a fost încă primită și care este supusă anumitor condiții. Compania a indicat că are nevoie de încă 2,5 miliarde de lire sterline în plus.

Mike Keil, director senior la Consumer Council for Water, a declarat: „Clienții s-au săturat să nu primească serviciile pe care le merită pentru lucrurile la care țin. Este corect și echitabil ca oamenii să își primească banii înapoi atunci când nu primesc serviciile promise de unele companii de apă. Oamenii vor să fie asigurați că factura lor de apă reprezintă un bun raport calitate-preț.”