Criza competențelor împiedică majoritatea IMM-urilor să se extindă

Aproape șaptezeci la sută dintre IMM-urile din Marea Britanie spun că recrutarea și dezvoltarea personalului calificat în mod adecvat reprezintă cea mai mare barieră în calea creșterii, arată un grup de reflecție.

Social Market Foundation – un grup de reflecție transpartinic – a avertizat că lipsa de concentrare asupra crizei competențelor limitează Marea Britanie de a fi un loc nu doar pentru start-up-uri, ci și pentru scale-up-uri, unde întreprinderile sunt capabile să se dezvolte la potențialul lor maxim. Într-un nou raport al SMF, sponsorizat de OakNorth Bank, analiza unui sondaj efectuat în timp în rândul IMM-urilor a arătat că personalul și competențele reprezintă principala barieră în calea succesului pentru 69% dintre acestea, ajungând la 76% în cazul IMM-urilor „cu creștere rapidă” (vezi notele).

SMF afirmă că este puțin probabil ca accentul politic actual pus pe accesul la finanțare să aducă beneficii substanțiale dacă nu este combinat cu o abordare mai strategică și mai unitară pentru sprijinirea creșterii întreprinderilor. În special, acesta solicită înființarea unei unități interguvernamentale pentru întreprinderi de scară largă, cu misiunea de a crea o valoare de 50 de miliarde de lire sterline (măsurată prin capitalizarea de piață a întreprinderilor de scară largă) până în 2028.

De asemenea, recomandă ca politica de extindere să aibă ca scop promovarea unor „hub-uri” productive din punct de vedere economic – sectoare-cheie din anumite zone ale țării, în care Regatul Unit are șanse rezonabile de a dezvolta firme de talie mondială. De exemplu, acest lucru ar putea implica o mai mare concentrare asupra științelor climatice și ecologice, a tehnologiei financiare, a serviciilor de îngrijire terapeutică și a industriilor creative.

În ultimele luni, s-a intensificat atenția acordată sistemului financiar ca o cale de creștere. Discursul Cancelarului de la Mansion House din iulie 2023 s-a axat pe stimularea ofertei de capital de investiții disponibil pentru a sprijini creșterea întreprinderilor cu potențial ridicat. Cancelarul din umbră a semnalat, de asemenea, intenția Partidului Laburist de a împinge fondurile de pensii să pompeze bani în întreprinderile nou înființate și în firmele cu creștere rapidă din Regatul Unit.

Chiar și înainte de aceste planuri, în ultimul deceniu au existat o serie de revizuiri și schimbări de politici – cum ar fi crearea Băncii Britanice de afaceri – care au încercat să faciliteze creșterea IMM-urilor.

SMF susține că există tot mai multe dovezi că guvernul trebuie să extindă această abordare. În perioada 2016-2021, „recrutarea și competențele personalului” a fost cel mai frecvent raportat obstacol care a împiedicat succesul companiilor cu „creștere ridicată”, fiind citat ca o problemă de trei sferturi dintre aceste firme, potrivit analizei SMF. (A se vedea notele) Reglementările de planificare care îngreunează cazarea lucrătorilor și stabilirea sediilor firmelor reprezintă un alt obstacol.

Aceste constatări nu ar trebui interpretate ca însemnând că nu există nicio problemă în ceea ce privește accesul la finanțare, ci mai degrabă că sunt necesare intervenții mai bine direcționate, a subliniat SMF. Inegalitățile regionale în ceea ce privește finanțarea prin capitaluri proprii și investițiile slabe în general din partea investitorilor instituționali în IMM-uri sunt câteva aspecte care necesită intervenții specifice.

John Asthana Gibson, cercetător la SMF și autorul principal al raportului, a declarat: „Există preocupări tot mai mari că Regatul Unit și-a pierdut avantajul competitiv ca mediu de afaceri înfloritor, iar acest lucru este demonstrat de incapacitatea noastră de a crește și de a extinde numeroasele întreprinderi cu potențial ridicat care au fost înființate aici.”

„Dar concentrarea pe capital ca soluție mai presus de toate a fost o abordare greșită. Este timpul să ascultăm afacerile care se extind, care ne spun în mod clar că cel mai mare obstacol în calea creșterii este reprezentat de dificultățile de a obține lucrători talentați.”

Rishi Khosla, co-fondator și director executiv al OakNorth, a continuat: „OakNorth a sponsorizat acest raport deoarece cunoaștem direct impactul pozitiv disproporționat pe care întreprinderile de succes în creștere îl au în Marea Britanie – cele aproximativ 10 miliarde de lire sterline pe care OakNorth le-a împrumutat până în prezent au contribuit direct la crearea a peste 40.000 de noi locuri de muncă și 29.000 de noi locuințe. De asemenea, știm de la clienții noștri că multe întreprinderi inovatoare din Marea Britanie se confruntă încă cu multiple bariere care le împiedică creșterea. Am avut multe revizuiri și multe comentarii în ultimii ani, dar aceste bariere rămân. După cum a arătat acest raport, accesul la capital este doar una dintre provocări și nici măcar principala preocupare. Este timpul pentru o gândire nouă și măsuri practice, iar Fundația pentru Piața Socială nu a dezamăgit în furnizarea acestora. Va fi nevoie de voință politică, de o strategie clară și de un efort concertat și bine finanțat, dar dacă guvernul de atunci își asumă această provocare, vom beneficia cu toții.”