Cum fac echipă albinele și dronele pentru a descoperi minele terestre

Printre virtuțile albinelor de care s-ar putea să nu fim conștienți se numără abilitatea lor de a detecta bombele. Datorită faptului că pot detecta mirosul explozivilor cu antenele lor, cercetătorii din țări precum Croația au petrecut ani de zile perfecționând modul de utilizare al albinelor ca localizatoare de mine terestre. Dar există o problemă. Pe măsură ce insectele flutură vesel deasupra unei zone contaminate cu mine, este extrem de dificil pentru oameni să urmărească unde merg, nu în ultimul rând pentru că urmărirea albinelor pe un câmp minat nu este o idee grozavă. Aici intervin dronele.

O echipă din Bosnia și Herțegovina și Croația au venit cu un mod de a folosi dronele pentru a monitoriza albinele în timp ce lucrează. Vehiculele aeriene fără pilot zboară în jurul lor, capturând imagini ale insectelor, care ulterior sunt analizate de computere pentru a dezvălui unde minele terestre pot fi ascunse în pământ.

Minele terestre îngropate în timpul războaielor care au avut loc cu zeci de ani în urmă continuă să prezinte o amenințare mortală în multe părți ale lumii. Multe mii au fost plantate în timpul războiului din Balcani din anii 1990 și multe persistă și astăzi.

Există aproximativ 80.000 de mine terestre în Bosnia și Herțegovina și încă 30.000 în Croația. Ștergerea dispozitivelor este văzută ca un proiect dificil pe termen lung, fără soluții ușoare. Dar inovațiile tehnologice ar putea face încă o diferență.

„Am vrut să încercăm să excludem oamenii din potențialul pericol … și să încercăm să folosim drone”, spune Vladimir Risojević de la Universitatea din Banja Luka din Bosnia și Herțegovina. Anterior, o altă echipă de colegi cercetători perfecționase o metodă de instruire a albinelor în detectarea minelor terestre. Au realizat acest lucru făcând albinele să asocieze mirosul TNT cu mâncarea – o soluție pe bază de zahăr. Pe câmp, albinele antrenate tind să se grupeze aproape de locurile în care sunt îngropate minele, în speranța de a găsi hrană.

Astfel de eforturi au fost active de mulți ani, dar Prof. Risojević spune că el și echipa sa au realizat că, computerele ar putea ajuta analizând automat înregistrările albinelor care caută minele, pentru a-și complota activitatea și a localiza mai ușor minele. Chiar și acest lucru s-a dovedit dificil.

„Este foarte dificil pentru observatorii umani să găsească aceste albine în aceste imagini video și să nu mai vorbim de sistemele de viziune pe computer”, spune el.